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钱宝娟一怔，她母亲黄氏也愣住了！
钱宝娟看了看我，又看了看黄占元。
“相公，你说什么呢？”
“这是打京城来的姑母，难道，不是……？”
黄占元眼神恍惚，他弯腰捡起地上的糕点，看看我，又侧目看了看钱宝娟。
紧接着，他一步一步的往前挪，好不容易挪到我面前，才强行开口。
“对，对！姑母……”
他声音很小，那心虚的感觉藏都藏不住。
“我……我刚才就是太激动。和姑母多年不见，一时闪了舌头……”
钱宝娟扶腰站起身，接过黄占元手中的糕点。
“相公，都怪你，你从前怎么没跟我提过。咱家还有姑母这房远亲！”
黄占元支支吾吾也没吭声。只是他那双眼睛，一会瞥我一眼，想要说些什么，却又不敢开口，只能呆愣愣的站在原地，活像只呆头鹅！
我站起身，理了理衣襟，朝钱宝娟开口。
“侄媳，老身此番南下，本打算长住客栈。可江南这几日潮气太重，客栈房舍低矮，霉气扰人，住着多有不便。
不知府上可否容我叨扰几日，讨一处客房暂住？”
钱宝娟眼睛一亮，她本就看出来我身家丰厚，正想着怎么拉拢我投银子入她的茶山生意。
听闻我要留在黄府，正中下怀，立刻满面堆笑。
“这有什么难处！姑母远道而来，哪里能让您在外住客栈受苦。”
她当即吩咐丫鬟。
“快去，把东跨院那间静云轩收拾出来！被褥全部换新，再取些熏香，把屋子潮气去一去。”
丫鬟躬身领命，匆匆退下去安排。
我侧过头，目光落在黄占元身上。
淡淡开口：“占元，劳你领我过去吧。”
黄占元身子微震，连忙应下。
“好，姑母，这边请。”
他刚要转身引路，钱宝娟连忙伸手轻轻挽住他的胳膊，笑意温婉。
“相公刚从临邑盘账回来，一路奔波，定是累坏了。姑母这边，由我领着前去便是。”
“退下。”
黄占元厉声叱喝，惊得钱宝娟浑身一哆嗦。
黄占元自知失态，稍稍压下语气，勉强寻了个说辞。
“我与姑母多年不见，难得相聚，正好沿路说说话。”
说罢，他侧身抬手，做出引路的姿态。
“姑母，请随我来。”
我胳膊搭在嬷嬷的手腕上，迈步跟上他。
穿过曲折游廊，廊边的太湖石旁生着几丛晚桂，细碎花瓣落在青石板上。
一路静悄悄的，只有三人的脚步声。
黄占元走在前头，步履沉重，好几次欲言又止。
行至静云轩内，直到进了门。
他四下扫了一圈，确认周遭没有下人偷听，才关上房门，声音发颤。
“娘……您怎么来了。”
我不同他废话，直接开口。
“书琴呢？”
黄占元支支吾吾。
“书琴，她……她病了。”
我凝眉，看他。
“什么病？”
“女人的病，生产时落下的病根。龙凤双胎，孩子出生的时候头大。书琴身板子又小……”
他说的顺极了，措辞是那样的合情合理。
“书琴产后三个月，仍旧天天见红。气血大亏，只能长期躺着，安心静养。
黄府后宅无人，所以，府上需要宝娟来主事。”
“主事？主到你被窝里去了？把肚皮也给主大了？”
黄占元解释。
“娘，书琴身子不好。我身边只是缺个女人照顾。
宝娟素来心细，她原是我母家的表妹，识大体，知进退。”
我一声冷哼。
“所以，你就宠妾灭妻。让一个外室，堂而皇之的登门入室，代替我女儿的位置？”
“这也是迫不得已。”
黄占元道。
“书琴身子弱，天天躺在榻上，日夜服药。
两个孩子年纪又小，宝娟主要是负责照顾孩子。
整个江南都知道，宝娟端庄有本事，是贤内助！”
“所以，我女儿的正妻之位，就该给她钱宝娟？我女儿十月怀胎生的骨肉，就应该管她叫娘亲？”
黄占元不再言语。
过了半晌，他才又开口。
“娘，其实府中的情况书琴都知晓，她也是默许的。
她也写了书信，想要飞鸽传书。只是尚未送出。”
他一边说着，让我等他片刻。说是要回书房拿信件。
我默默点头，允许黄占元离去。
就在黄占元出门的瞬间，我轻轻一挥手，嬷嬷便也退出房门。
黄府是否有信鸽，我尚未可知。
可宫内的飞旗令，我却是随身带着。
不过片刻，门外传来极轻的脚步声，嬷嬷悄无声息折返归来。
她垂首立在门边，朝我递来一记隐晦眼色。
我知道，事情办成了。