小本在灯下扣了一夜，扣着那一笔不带钩的收笔。天刚透亮，闸里的钟响三遍，候验廊尽头一字排开三张台，台脚全灌了生铁，推都推不动。
首班验放，三道台各管一段。左边是天监司的查验位，中间是财团的过秤台，右边坐着收单代表，黑袍掩口，谁都看得见他，他谁也不看。
陶智站在查验位，头一回亲手验额度牌。牌面迎光一斜，水印里浮出一道暗纹，指腹蹭过去，凉的，暗纹走到哪儿，珠光就断到哪儿。连验三块，块块都对，**块，暗纹短了半分。
“短半分，能放？”
“能。”过秤监工头也不抬，化罡五重的气收在皮下，离他三步就能觉出那股沉，秤杆在他手里翘着，稳稳当当，“牌子差半分，价差三成，闸不管价。”
“闸只管真假？”
“闸连真假，都只管一半。”
陶智把那块牌搁了回去。半个假字卡在喉咙里，咽不下，也吐不出。
话音没落，矿上抬进来一个重伤号，草席一卷，连人带席搁上秤盘。秤上挂的不是砝码，是一排铜权，权上刻着数目，监工拨权，秤杆一寸一寸找平。
秤上报的从来不是斤两。铜权刻的是额度余量，人还剩多少余量，秤就配多重的权。席上那人出气多进气少，秤杆倒平得服服帖帖。
“余量四十一，收不收？”
收单代表点了点头，笔尖在单尾一勾。
三方自始至终没一句多余的话，单子过台，人往里走，快得叫人插不进手。
陶智在查验位上把这一趟看全了。天监司出配额，牌子打这头下来，财团掌冶炼，余量打秤上出来，第三张台收活气，销路从那头走。三方各管一段，接缝咬得死紧，人从秤上过，钱从秤下走。
他原先当这道闸是关卡，如今看清了，闸是流水线上的一道工序，连他这枚查验印，也是线上一环。
心里某处沉了一下，沉得没了声。
闸外，汤文兴的摊子前头围了一圈人。头一笔账落进新本，抬头三个字，买路钱。出闸的挨个过，他问一笔记一笔，交过钱的画圈，没交的画杠。
“桃子，出闸的全在喊冤。”
“记。”
“一个进了闸的，交了三成买路钱。”
“连名字一道记。”
“闸上收的，还是管事的收的？”
“分开记，一笔别混。”
有人打闸缝里递出一张纸，折了四道，纸角磨得起了毛。汤文兴展开一看，冲着闸口直喊。
“桃子，开张了！收尸铺头一单！”
“什么单？”
“额度转让书，闸里递出来的。”
“额度写的多少？”
“邪门了，一天转过三回手，三个名字！”
“三个名字记下，原单收好。”
陶智在这头听着，手上验牌没停。一天三回手，转一回提一成，转到末了，牌上的数就成了别人的数。
辰时过半，矿上送来一列候验的，七个人，名单押在头里。陶智挨个验过去，验到第七个名字，手停了。
周老蔫，交割口拉矿渣的老车把式，秦烈那条矿道的渣车，小半是他拉出来的。入了秋，这老汉就咳得直不起腰。
候验板上躺着人，半张席盖着。陶智走过去掀开席角，正是周老蔫，眼皮在动，动得极慢，一下，隔半天，又一下。指背贴上额角，还有温气，气口细得挂不住指背。
他转身回台，抽出整列名单，把复核条扣了上去。这一列，停半刻。
复核条一扣，廊里静了一瞬。
整条闸的算盘都还在响，密密麻麻响成一片，唯独他手底下这一格，静得能听见周老蔫眼皮掀动的声音。
秤杆吱呀一声，又找平了。
“陶尉，七个人一列的活，压得起？”
“复核期内，谁也动不了。”
“陶尉，秤摆着，秤后头还排着队。”
“让队伍等，原档回查完就放。”
监工的脸沉下来，陶智不看他，低头把复核理由写成一条，额度重号，须回查原档，一笔一划，写得比报告还工整。
“你到底放不放？”
称呼从陶尉改回了你。
“重号就是重号。”陶智把复核条抻平，“放了，错处算谁的？”
“你查得出来？”
“查不出来，我签字担着。”
监工盯着他看了半晌，秤杆往盘上一搁，铜权相撞，脆响一片。
就在这时，半条廊外，啪。
收单台的印落了。那列单子没等复核回档，打另一侧先收了，印油的红透过纸背，正落在陶智眼皮底下。墨味顺风飘过来，混着一点铜腥。
拦得住验，拦不住印。他手底下扣着半刻，人家的印已经落了。
他捻了捻复核条的纸角，纸角翘着，怎么按都不平。
同一时刻，夹层另一侧的收单房里，过完秤的活气顺着暗渠往里淌。收单代表把新收的数目分作三格，一格填炉，一格入仓，一格顶账。
他提笔上报，实收十七格，纸上只落了十五格。铜**传下来一个声音，问少的两格去了哪儿。
“折给通道了。”
铜管那头静了静，没再问。他擦净手，把多出的两格，划进另一本没有抬头的单子。
闸里这头，铜权又碰响起来。
半刻一到，复核条作废，周老蔫的余量过完了秤。两个人上来抬板，板车调头，咿咿呀呀，往归墟那头的门推。
那半刻里，陶智喂过他半盏温水，老汉就醒了那么一小会儿，眼皮掀开一条缝，冲着闸口的亮处看了半晌。
“搭了三十年车，”他哑着嗓子说，“头一回有人叫车停一停。”
陶智替他把席角掖好，没敢接话，一接，嗓子就得跟着哑。
板车过门那一下，陶智在放行签上落印。印落得比平时沉，纸背透出一圈红，红得发乌。咿呀声进了门，半天没散。
闸后，**使叫住了他。玄色罩袍立在灯影外，化罡六重的气敛得一丝不露，开口倒是温和。
“陶尉今日压了半刻。”
“规矩内压的，复核条上写着。”
“复核用一回，备案一回，明日起按此例。”
“备。”
“还有一句。”**使朝他近了半步，“在闸上动善心，善心也记成额度，记你名下。”
“记着吧，我名下的账，不差这一笔。”
**使没再言语，转身走了。陶智把这句话从头到尾过了一遍，过完，心口那道旧裂抽了一下，又轻又深。
日头偏西，闸外的人散了大半。阿土是这个时候来的，举着一面额度牌，牌面磨得发亮，上头的数见了底。他踮着脚往闸里望，望了半天，又把牌举高些。
“阿土，牌给汤叔叔看看。”
“数完了。”
“怎么就完了？”
“爷爷说，数完就数完，不兴哭。”
“爷爷还说什么了？”
“说数完这天，叫阿土在闸口等他。”
汤文兴蹲下去，接过那面空牌，翻来覆去看了两遍，末了从怀里摸出死账本，把这一面牌的价钱，一笔一笔记了进去。记完，他伸手揉了揉阿土的头顶。
“回去把门闩插好。”他说，“明早汤叔叔给你带灶糖。”
阿土攥着空牌走了，背影一小截，拐过巷口就没了。
下班点卯，陶智把自己的放行签数了一遍，半天，放走十九人，拦回三张。三张拦回单铺在案上，他又把今日的候验名单调出来，一张一张对。
对到第二张，笔停了。
拦回的那个名字，昨夜已经咽了气，死期是他亲眼在册上见过的。可这个名字，端端正正排在今天的候验单上，排第七位，等着进闸。
死人候验。额度还在走，人已经没了，走这条额度的，另有其人。
早上随手写下的一条复核理由，到晚上，自己走回来找他了。
他把这张重号单抽出来，折成指宽，塞进怀里，贴着玉佩压好。兜里揣的东西，比石头沉。
收摊时天黑透了。汤文兴收拾笔墨，从摊板底下拾起一张纸，门缝里塞进来的，折成四方，没有封皮。他凑到灯前展开，订单上只有一行字，没有署名。
要买的不是额度，是一个名字，一个还没死的人的名字。
“收一个，老……”
名字念到一半，他没再往下念。
灯花跳了一下。汤文兴抬起头，顺着巷子往另一头看。
巷子那头，阿土家的门开着，门缝里透出的灯晃了一下，晃得很轻，像是里头有人刚走过去。