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玄济只看一眼手令，便叫人敲钟。
铜钟声震得我耳朵发麻，他站在上头，一字一句说祭礼已经开始，此时放走祭品，触怒山神，谁担得起。
我爹直接往上走，两名卫士交叉刀鞘，把他挡在第**石阶。
“手令在这里，你要抗旨？”
“**要的是止旱，本座做的正是此事。”
玄济将拂尘往山下一指，问百姓，还想不想喝水。
方才举桶的汉子扑到石阶下，求我爹先救救他们。
后头也跟着跪了一片，有人喊侯府少一个女儿不会绝户，有人哭着说家里的井已经挖见了石头。
我爹额上的筋绷了起来。
“我会出粮，会请人找水，可你们不能将我女儿往火里送！”
卫士趁乱推了他一把，他退**阶，脚跟差点踩空，却仍把手令举着，没让那张纸落地。
我看过旧殿两侧，低声让娘扶我往右。
那是山神殿的旧门，离祭台最近，门后就睡着我的镇山兽石头。
我试着叫它，声音却嘶哑得连身边人都要俯身才听清，更传不过铜钟声。
石头守殿长眠时，须借门槛上的旧刻痕辨认来人的魂息，外头喊得再响，它也不会擅自离殿。
得碰到老门槛，石头才认得。
我取下头上一根细钗，让杏儿收好披风的带子，扶我穿过旧墙下的窄道。
我又叫来一个家丁，指向空着的山道，让他骑最快的马去迎宫中来人，将国师不认手令、提前备火的事说清。
娘听见，连忙问要不要等人到了再动。
我摇头：“不能等，他能将爹拦在下面，也能把别人的话挡在山门外，我们得先把姐姐解下来。”
说完，我把贴身的信交给娘收住，腾出手去试木栅松动的地方。
娘没有问我为何熟悉这里，只命两个家丁在前面开路，自己始终托着我的腰。
才绕过香炉，道童便追来拦住门。
“后殿是神居，谁都不许进！”
我看见他腰间钥匙，指了指殿前的净水缸：“不进去，病人口渴，讨碗水也不成？”
他捂住钥匙，说水是供神用的，凡人不能喝。
我没再同他争，趁他转头叫人，伸钗挑开右侧松脱的木栅，朝杏儿一指。
她立即侧身钻过去，从里面拔了栓。
我娘看见缝隙，护着我就走，道童想来拉她，家丁横身挡住，我已经摸到了墙角。
里面突然伸出一根棍子，重重砸在门板上。
玄济站在另一头，脸上的从容没了。
“侯府果然早有准备，竟想闯进神殿毁了祭礼！”
他一声令下，几人把木栅重新推上，杏儿被堵在里面，隔着缝，急得朝我伸手。
我用钗抵住将落的门栓，让她先从旁边矮墙绕出去，别卡在这里挨打。
木钗很快断了。
娘把我抱回身侧，手背被刮出一道血口，我按住她的伤处，抬头去找另一条路。
正门门槛就在祭台后，绕不过去，便得从台前走。
这时玄济忽然抬起拂尘，叫人把油全浇上。
有道童小声提醒，吉时还没到。
“神已催了，还等什么！”
我猛地转过头，看见姐姐身边的柴堆湿了一**，提火把的人正往上走。
爹再度冲向石阶，被卫士拦住，便将手令塞进怀里，双手死死扳住刀鞘。
我咬住牙，对娘说：“扶我到前面去，到了就别拦我。”
随后，我朝祭台喊：“你要烧的是我，我上来，你敢不敢等我走这几步？”