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姐姐猛地回过头，盖头滑落，露出惨白的一张脸。
“谁让你带她来的！”
她喊的是杏儿，声音却在抖，随后又转向娘，拼命摇头。
“快带阿禾回去，她病着，禁不得风。”
守路的道童已经围住软轿，我娘一步挡在我面前，将伸来的手打了下去。
“你们接走的不是要找的人，凭什么还绑着她？”
姐姐抢在旁人开口前喊：“我就是沈禾，来的人是我姐姐，她们舍不得我，才故意这样说！”
她连这时候，还想把我的身份藏过去。
我抓住**衣袖，没有让她继续争，只抬头盯着祭台。
“沈玉珠，看着我。”
姐姐愣住，我指向她手腕上那条红绳。
“那是我昨日替你编的，结打歪了，你说也喜欢，要一直戴着。现在手勒成这样，还怎么戴？”
她低下头，眼泪砸在绳结上。
台边一个道童想将盖头重新扣回去，我拾起轿中的暖手炉，连着厚布往他脚前掷去。
“既是当众祭神，为什么还要蒙她的眼？”
炉子滚下一级台阶，那人缩手避开，姐姐终于看清了下头的路。
我指着娘身旁空出的位置，叫她别低头，等绳子解开，就往这里来。
她嘴唇颤了颤，我又说了一遍，她才慢慢点头。
我把自己的手伸给娘，让她扶住，慢慢站起来。
“我才是沈禾，放我姐姐下来。”
人群忽然往两侧散开，穿紫袍的玄济从高台后走出，手里捏着一张帖子。
“刚认回的女儿，养得竟比侯府长大的还娇贵，病成这样，也敢往神前来。”
他身旁站着侯府一名外院管事，低着头，根本不敢看娘。
那帖子是我的生辰。
娘盯住管事：“昨日谁让你把这个拿出去的？”
管事跪下来，只说全城都在传，怕侯府拦祭，连累一府的人。
我没理他，对玄济重复了一遍：“认清楚了，就解绳。”
玄济将帖子往香案上一放，朝姐姐看去。
“这个顶替的，犯了欺神之罪，当然要留在神前受罚。既然正主也到了，今日倒省了再跑一趟。”
他一挥手，让道童把软轿抬到台边，竟是要把我也留下。
娘拔下发簪，横在伸手来的人面前。
她手抖得厉害，簪尖却没有退。
“一个也不行。”
“侯夫人，百姓等着救命，你拦得起吗？”
山道边一个汉子举起空水桶，叫着孩子三天没喝过一口饱水，让娘别耽误求雨。
旁边有人跟着催，轿夫被挤得连退两步。
我伸手指向香案上捧钱的铜盘。
“你们上山求水，还得先交钱？”
那汉子一怔，旁边的妇人已哭了出来，说钱不够，昨日把存着过冬的粮也送来了。
玄济立即打断：“敬神自当心诚，舍不得供奉，神如何舍得甘霖？”
“那她没粮的明日呢，再把孩子送上来？”
“放肆！”
他身后的卫士拔了刀，我娘将我往身后一拢，簪尖抵住其中一人的手背。
刀还没抬起，山道外传来一声怒喝。
“谁敢动我女儿！”
我爹挤进人群，官服皱得不像样，手里举着一道盖了印的手令。
他先看姐姐，再看我，脸上的血色一点点退净。
姐姐低头说：“爹，是我自己要来的，与妹妹无关。”
爹没有骂她，只对轿夫说，站稳，别碰着二姑娘。
随后他走到石阶下，将手令展开。
“祭礼暂缓，先放人，我两个女儿，都得跟我回去。”