5
次日祭祖典礼，沈昭宁依礼位列皇后首座，站在谢恒左侧半步的位置。
傅莺在妃嫔列中，位列最前，被两个宫人小心翼翼扶着。
大典开始，礼官高声唱诵，鼓乐齐鸣。
沈昭宁捧起三支香，走近**，低头，将香**香炉。
就在这一瞬间，供桌最左侧的烛台倒了。
火苗窜上桌布，一息之间蔓延开来，引燃了供台四周垂落的祭幔。
火舌卷起来，噼啪作响，浓烟在瞬间涌满了正殿前的半片空间。
人群乱了，礼官的唱诵声断了，有人高喊“走水了”。
殿外侍卫往里涌，人群往外逃，哄闹声、哭喊声混成一片。
火势漫过**，沈昭宁退了一步，被身后倒下的烛架逼住了退路。
火圈在她左右两侧收拢，浓烟呛得眼睛发酸。
她听见傅莺的声音，从斜侧方传来：“陛下……陛下救我……”然后她看见谢恒。
他就在距她三步远的位置，大步往侧方冲进去，穿过一片火舌，把傅莺整个抱起来往殿外奔去。
火光把那个背影映得清清楚楚。
他始终没有回头。
沈昭宁站在原地，火苗在她两侧跳动，烟气把四周熏得昏黄。
她沿着靠墙的一条窄路，一步一步走出了火圈。
出了殿门，迎面是一**混乱的人群。
有人看见她，愣了一下，随即大声道：“皇后娘娘出来了！”
她站在石阶上，远处谢恒抱着傅莺站在空地上，太医已经赶到，正在替傅莺诊脉，周围宫人里三层外三层地围着。
谢恒的手一直扶着她的背，低头在问太医什么，神情凝重。
没有看这边一眼。
闹剧结束后，朝臣们三三两两聚在一处，低声议论着什么。
就在这时，一个身着道袍的人被几个小内侍引了进来。
“陛下！
贫道夜观天象，已有数月，今日太庙火起，绝非偶然。”
四周安静下来。
“皇后娘娘命格孤煞，克夫克子，所到之处，阴煞之气随行。”
“皇嗣遇险，太庙失火，后宫不宁，皆因此而起。”
话音落地，空气凝住了一瞬。
然后朝臣里有人率先俯身下跪，声音洪亮：“陛下，太子生母当为中宫正统，此乃祖制。”
“如今国本已定，皇后命格不祥，社稷之忧，万望陛下圣断，彻底废黜沈氏，立莺妃娘娘为后，以稳固国本！”
跪下去的人越来越多，黑压压的，一片接着一片，声音叠着声音：“请陛下圣断！”
“请陛下圣断！”
风把那些声音往四处送，送进沈昭宁的耳朵里，一遍一遍，像是在把一件早就注定了的事情反复宣读。
她站在人群外侧，没有动。
她忽然想起**大典那一日。
漫天红毯，鼓乐震天，他执着她的手，站在高处，俯瞰着殿下黑压压的朝臣，声音沉稳：“沈氏昭宁，朕之皇后，此生唯她一后。”
“绝不废后，绝不负她。”
她那时候站在他身边偷偷侧过头看他，心里觉得，这辈子这样也挺好的。
谢恒站在人群中央，没有立刻开口。
他沉默着，眉头皱着，目光落在地上，像是在权衡什么。
沈昭宁看着他的侧脸，看了很久。
然后她抬起脚，往前走了一步，走进人群中央，在所有人的目光里站定。
“陛下，臣妾自请废后。”