第8章
到了南庄后，我换了一个身份。
庄子里的人不再叫我太子妃，只唤我东家。
假死药伤身，我在庄园里躺了整整一个月，才慢慢缓过来。
脸上的烧伤最开始不能见风，祁妈妈日日替我换药。
我头一次坐进议事厅，听他们一个个开口。
我一边听，一边翻母亲当年留下的旧账。
等人都退下了，祁妈妈才叹了口气。
“您以前在东宫操心，出了宫还是操心。”
我合上账册，轻声道：
“总比看别人脸色强。”
后来，我开始日日往绣坊跑。
先把积压的旧布分出来，再请老师傅把旧样子改一改。
水患过后，不**人没了去处，我便让管事领进庄里。
忙起来时，祁妈妈总会来提醒我。
“该换药了。”
“该歇一歇了。”
我嘴上应着，手里却还翻着账。
有一回，庄外的小渠边突然传来呼救。
一个新收留的小姑娘贪玩，脚下一滑，掉进了水里。
我赶到时，孩子正在水里扑腾。
脚步停在岸边那一刻，我后背瞬间起了一层冷汗。
祁妈妈死死抓住我的手臂。
“您别下去！”
我没动，只朝身后的护院喝了一声。
“还愣着做什么，下去救人！”
护院立刻跳下去，把孩子捞了上来。
我蹲下身给她裹了干布，又让人去熬姜汤。
小姑娘哭着抓住我的袖子。
“东家，我是不是给您添麻烦了？”
我替她把额前湿发拨开。
“以后离水远些。”
孩子被抱走后，祁妈妈才轻轻拍了拍我的手。
“您能站在岸上指挥，也一样是救人。”
我看着渠里的水波，许久才转身。
有些伤落下了，就是落下了。
我不再下水，也不再拿当年救过裴璟的事压着自己。
那条命，我早就还给他了。
第九章
裴璟还是来了南庄。
那日，我正在廊下核对新进的棉布。
掌柜站在一旁报数。
正说着，门房快步进来。
“东家，外头来了位贵客。”
我头也没抬。
“若是官府的人，让管事去应。”
门房迟疑了一下。
“来人没报官衔，只说您见了便知道。”
我抬起头。
远处廊门外，站着一个人。
他穿着寻常官服，身边没带多少随从，可我还是一眼认出了裴璟。
裴璟走近几步，在离我三四步的地方停下。
“你还活着。”
我看着他，声音平平。
“殿下远道而来，就是为了说这句？”
他喉结动了动，目光落在我脸侧那道旧伤上，停了许久。
“孤找了你很久。”
我淡声道：
“遗书写得清楚，殿下何必找。”
他像是被这句话堵了一下，过了片刻才低声开口。
“画舫那日，我并非有意让你落水。”
“当时火势逼近，我只想着阿音那边更险，情急之下……”
我打断了他。
“殿下，那**先救谁，都已经过去了。”
他抬头看着我，神色绷得很紧。
“你心里若有怨，尽可冲我来。可你为何连活着都不肯让人知道？”
“我来这一趟，不是逼你回去。”
“我只是想亲眼看看，你过得好不好。”
我点了点头。
“如今殿下看到了，可以回了。”
我已经重新翻开账册，低声问掌柜。
“方才说到哪了？”
掌柜忙接上。
“说到细棉再添三十匹。”
我嗯了一声，再没抬头。
裴璟在原地站了片刻，终究转身走了。
院门口，他的脚步似乎停了一下。
裴璟离开南庄后，他沿着江岸走了几日，身边只带了一个近侍。
近侍后来说，那几日殿下话很少，只在经过旧堤时下过一次马，站在水边看了许久。
回宫后，东宫里悄悄变了不少。
最先察觉的人，是沈听音。
从前她只要说一句头疼，裴璟便会推掉手边的事去看她。
如今她在偏殿等了半日，宫人去请了两回，也只带回一句。
“殿下在议事，沈姑娘若不适，先请太医。”
她坐在榻边，捏紧了帕子。
“师兄以前不会这样。”
入夜后，裴璟回了东宫。
沈听音主动迎上去，眼眶泛红。
“师兄，你南下这么久，我连个说话的人都没有。”
裴璟脚步未停，只淡淡问了一句。
“偏殿的月例和药材可有短缺？”
沈听音一怔。
“没有。”
“那便好。”
他说完，径直进了书房。
沈听音追了两步，伸手想去拉他衣袖。
“你是不是还在怪我？那年画舫上的事，我也不是故意的，我只是怕火……”
裴璟停住脚步，回头看她。
“没人怪你。”
沈听音刚要松口气，又听他继续道：
“但东宫不是你撒娇的地方。”
“以后该守的规矩，一样都不能少。”
她脸上的血色一下褪尽。
从那以后，偏殿的份例照旧。
她想换摆设，要先报掌事。
她想临时出宫，也需按册登记。
从前那些她轻轻一哭就能得到的照拂，忽然都没了。
有一回，她嫌掌事嬷嬷说话不够客气，当场红了眼。
“从前师兄从不让我受这样的委屈。”
掌事嬷嬷垂着头，轻声回了一句。
“从前太子妃在，很多事都是娘娘替姑娘担了。”
这话传到裴璟耳中时，他正在翻我留下的账册，最终只说了一句。
“按规矩办。”
皇帝见他近来收了心，也开始将更多政务交给他。
有一回，他翻到一页旧账。
上头写着。
“太子夜咳不止，药方重添桂枝二钱。”
裴璟盯着那行字，忽然抬头问近侍。
“那年冬日，孤咳得厉害，是谁叫太医改的方子？”
近侍愣了一下，忙低头回话。
“是太子妃。”
“您嫌药苦，常常不肯按时喝，娘娘便守着小炉亲自煎。”
“后来太医也是听了娘**话，才重开的方子。”
裴璟听完，许久都没出声。
另一边，我在南庄的日子慢慢稳了下来。
自己在后院教几个小姑娘认布样。
她们围着长案，七嘴八舌地问我针脚与花样。
祁妈妈端着热汤站在门口，笑着叹了一句。
“您以前在东宫管账，如今倒成了师父。”
我接过汤，轻轻笑了笑。
“总不能让她们一直靠救济活着。”
祁妈妈沉默片刻，忽然低声问我。
“这几年，您还会想起殿下吗？”
院里几个孩子跑过去，笑声隔着窗子传进来。
过了一会儿，我才道：
“会。”
“以前的事，不是说忘就忘的。”
祁妈妈眼里发酸，却没有再劝，只替我关了半扇窗。
旧事还在。
可它们已经不会把我再拖回东宫了。
三年后，裴璟再度南巡。
这一回，他奉命查看州县绣务与灾后民生。
走到南庄所在的城镇时，随行官员提起当地绣坊，忍不住夸了两句。
“这几年附近州县的冬衣，多靠那家绣坊。”
“庄园里还收留了不少无依妇孺，地方上都说，那位沈东家是个能人。”
裴璟听完没有说话。
那日我正教孩子们绣样子，抬眼就看见裴璟站在门口。
三年未见，他眉眼更沉了些，衣袍也比从前更素净。
“殿下。”
裴璟看着我，目光在我脸上停了片刻。
那道旧伤还在，只是比从前淡了许多。
“画舫那日，是我在最该护着你的时候，先松了手。”
“你回东宫后，我也没有把你的伤当回事。”
“后来每一次我以为你会回宫，都是因为我自以为，你舍不得走。”
他说到这里，手指微微收紧。
“是我没有把你的心意当回事，也没有把你的决定当回事。”
“我今日来，只是想把这些话，当面说给你听。”
我听完，神色很淡。
过了片刻，我才道：
“殿下能说这些，已经够了。”
“你不愿原谅我，我明白。”
我看着他。
“我没有怨到要记你一辈子。”
“只是从前我救你，是我愿意。后来我嫁进东宫，也是我愿意信你。”
“这些都做过了，就够了。”
裴璟喉结滚了一下，终究没能接上话。
半晌后，从袖中取出一枚玉佩。
是当年那枚定情玉佩。
他将玉佩放到桌上。
“这个，本该早些还你。”
我看了一眼，没有伸手。
祁妈妈从后院走来，见了裴璟，脚步顿了顿，随后站到我身侧。
裴璟看着那枚玉佩，又看了我一眼。
“我该走了。”
我点了点头。
他转身时，步子很慢，却没有停。
直到他的身影消失在门外，我才让祁妈妈把那枚玉佩收起来。
祁妈妈低声问我：
“还留着？”
我看着桌上未做完的绣样，轻声道：
“封进旧物箱吧。”
她应了一声，把玉佩拿走了。
傍晚时，我独自去了庄外的河岸。
这些年，我还是不敢靠得太近，走到离岸几步远的地方便停了。
河面铺着碎金，风吹在脸上，带着一点凉意。
我抬手碰了碰脸侧那道旧痕，已经不会再疼了。
院里有人喊我回去用饭，声音远远传来。
我转过身，提起裙摆往回走。
身后的河水还在流。
前头的院子里已经点起了灯，绣坊的小姑娘围在一处说笑，厨房里飘着热气，祁妈妈站在门口等我。
那场画舫大火，把我留在东宫里的日子烧断了。
后头这几年路，是我自己一步步走出来的。
从此以后，东宫里死去的是太子妃沈蘅月。
活下来的，只是南庄的沈东家。