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她抬了抬手。
两个婆子抬进来一只食盒。
盖子打开，里面只有一碗冷透的白粥。
酸臭味顺着热风飘过来。
崔氏端起那碗粥，慢慢倒在我脚边。
米粒混着灰尘，浸湿了我的鞋尖。
“这是**今日的饭。”
崔氏将空碗放回食盒。
“她被关了十六年，身子本来就不好。”
“再饿上几日，能活多久，我也说不准。”
她伸手替我抚平被圣旨压皱的衣领。
“现在告诉我。”
“靖国公府这门婚事，你认不认？”
西院的门开了一条缝。
我看见母亲被铁链锁在床边，瘦得几乎认不出人。
十六年前我被人送走，她追查我的下落，认定此事与崔氏有关，几次闹到父亲面前。
父亲嫌她丢人，对外称她发疯，将她关进西院。
崔氏也因此顺理成章接管了侯府。
如今母亲手腕上全是旧伤，面前连一碗饭都没有。
她看见我，只来得及喊了一声。
“棠棠，走，快走！”
婆子便扯住她的头发，将人拖了回去。
崔氏把玩着钥匙。
“你若不嫁，她从今日起便断饭断药。”
“你可以闹，可以寻死，只是后果你可要考虑清楚了。”
母亲被婆子按在地上，仍拼命冲我摇头。
我看了她片刻。
“我嫁。”
崔氏满意地锁上院门。
“这才对。”
“只要你乖乖上轿，我便放她出西院。等你在国公府站稳脚跟，再把她送去与你团聚。”
她晃了晃手中的钥匙。
“不过大婚之前你若敢反悔，她就没命。”
沈明珠挽住她的手臂。
“母亲，姐姐已经答应了。”
“往后她还得进国公府，总不能一点做妾的规矩都不懂。”
她走到我面前，将一只沾满灰尘的鞋踩在石阶上。
“正好我今日走累了。”
“姐姐先从最简单的学起吧。”
我没有弯腰。
她脸上的笑淡了。
“怎么，刚说过的话就忘了？”
西院里传来母亲压抑的咳嗽。
一下又一下。
我慢慢蹲下身。
沈明珠将鞋尖送到我手边。
“擦干净。”
“否则她今晚那碗粥，也别吃了，直接**她算了，生出你这么个丑东西有什么脸活着？”