“娘，俺、俺跟向阳兄弟没干见不得人的事！他就是来给咱送肉的，后院那二赖子也是他给打跑的……”

老**摸索着往前挪了两步，一把架住了儿媳妇的胳膊。

她眼瞎了七八年，耳朵可一点没背。

外屋地那点动静，门帘子挡不住，从胡二赖子拨门闩，到那孩子敲门，再到那句“开春我再要你”，她在炕上一个字没落下。

老**心里头翻腾的，没有半点气，全是酸。

“傻闺女，娘耳朵没聋，你跪啥？”

老**拍着她手背，老泪顺着褶子往下淌，“长河那苦命孩子，逃荒路上就坏了身子，娶你进门连你指头尖都没碰过就走了。小满是咱在德州道边上捡的，为了不让人说是野孩子，你絮着棉花装了仨月大肚子，屯里人到今儿个都当她是你生的。你一个黄花闺女，顶着寡妇的名头，替他养孩子，伺候我这个瞎老婆子，娘心里有数。”

婉儿嘴唇直哆嗦，一句话都说不出来。

“这冰天雪地的夹皮沟，没个硬实爷们儿撑腰，咱娘仨早晚让人啃得连骨头渣子都不剩。”

老**攥着她的手越攥越紧，“向阳那孩子我摸过，胳膊结实，心也正。今儿个这火候上他都能收住，是个有情有义的仁义汉子。他肯护着你，娘给他磕头都使得。往后他再来，娘在里屋给你们把风。”

婉儿再也绷不住了，一头扎进婆婆怀里，哭得直抽抽。

这一年，她挑水得等天黑透了才敢出门，分口粮回回排最后，半夜窗户纸让人捅了也不敢吱声。

眼泪都是捂着被子往肚子里咽的，今儿个总算能痛痛快快哭出来。

老**搂着她，一下一下拍她后背，跟哄小满似的。

锅台上那包肉，麻纸让油浸透了一块，在豆大的灯苗底下泛着光。

娘俩心里都明白，这个冬天，能熬过去了。

里屋桦树皮悠车子吱呀一声，小满醒了，哇哇地哭起来。

婉儿拿袖子胡乱抹了把脸，从**里拣出一小块狍子瘦肉，搁案板上拿菜刀当当剁成肉泥。

锅里添了瓢水，灶坑塞了把苞米秆子，火苗顺着刚掏通的烟道呼呼往里抽，一点烟都不倒。

她搅着锅里的肉糜糊糊，嘴角怎么都压不下去。

另一头，***踩着雪回了自家院子。

大青在窝里哼唧一声，没出来。

他在外屋地拿凉水搓了三遍手，又把羊皮袄挂在灶坑边熏着，这才摸进西屋，掀开被窝钻了进去。

江清清睡得迷迷糊糊，觉着身边一热，八爪鱼似的缠上来，两条胳膊一搂，小手顺着他胸口往下滑。

滑到半截，她眼睛一下子睁圆了，凑到他耳朵边上直嚷：“哎呀！你出去溜达这一圈咋还跟火炭似的？娘熬的那碗汤真这么霸道？！”

“霸道不霸道，你试试不就知道了？”

***一翻身，把小媳妇压在了底下。

外头风雪的凉气还没从手上散干净，手就钻进了她小褂里头。

江清清让他冰得一哆嗦，咯咯直乐，又怕隔壁小屋的姐姐和正房的爹娘听见，只能一口咬住被角，乐得肩膀一抖一抖的。

两条细溜溜的腿往上一勾，缠住了他的腰。

“你轻点儿折腾，明儿一早你还得跟爹上公社赶大集呢。”

清清松开被角，脸蛋子烫得吓人，嘴上讨着饶，胳膊却搂得更紧了，“你要是起不来，爹那烟袋锅子可不认人。到时候让人家笑话老**爷们儿让媳妇拖垮了，我上哪儿说理去？”

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