第 3 章
入夜，寒风呼啸。
柴房的旧门被风吹得吱呀作响，像极了三年前我被拖出来时的动静。
沈崇章推门走进来时，身上带着一股浓烈的沉香气。
那是沈琼华最喜欢的熏香。
“印信交出来。”
他开门见山，甚至不愿多看这间破旧偏院一眼。
我坐在桌前，就着昏暗的油灯，仔细缝补着一件旧斗篷。
那是去年冬日，我用自己的月例银子买的青缎，给林氏做的大氅，还没来得及送去。
“爹深夜来访，就是为了催讨夫人的私印？”
沈崇章将一份文书重重拍在桌上。
“**已经批了沈谢两家的旧婚约文书，明日礼部便会送来新的诰命册子。”
“你手里的国公夫人印信，必须在今夜销毁，绝不能留下任何痕迹。”
“还有，这是脱离族谱的文书，你按个手印。”
我拿起那张薄薄的宣纸。
上面写得明明白白：庶女沈微慈，暴疾而亡，除族籍，不入沈氏祖坟。
“除族籍？”
我抬头看他，眼泪终于忍不住落了下来。
“爹，我也是您的女儿啊。”
“三年前沈琼华为了逃婚跳井，太傅府欺君罔上，是我替沈家顶了诛九族的大罪！”
“我在谢家受人冷眼、步步惊心的时候，您可曾想过我也是沈家的骨肉？”
沈崇章脸色一沉，语气冷酷：
“若非太傅府养你一场，你早就冻死在那年冬天的雪堆里了！”
“替你阿姐顶罪，是你报答生养之恩的本分！”
“如今琼华历经磨难归来，谢家肯认她，已是天大的造化，你若有半分良心，就不该挡她的路！”
“你若活着，天下人如何看太傅府？陛下如何看老夫？”
“欺君之罪，岂容你一人在此啼哭！”
我死死攥着那张文书，指节泛白。
“所以，我就该死，对吗？”
“哪怕是假死，也得把活人该有的一切都剥得干干净净，像只老鼠一样滚去岭南苟延残喘？”
沈崇章冷哼一声，招了招手。
两名身形高大的仆妇立刻上前，按住我的肩膀。
“按手印！”
仆妇粗糙的手抓住我的手指，蘸了鲜红的印泥，狠狠按在文书上。
鲜红的指印落下的那一刻，我的心也跟着寸寸成灰。
沈崇章收好文书，眼神冷漠如看牲畜。
“若是敢在灵堂上闹出半分动静，别怪老夫心狠手辣，让林氏在府里生不如死。”
他拂袖而去。
子时将近。
屋外寒风凄厉，夹杂着细碎的雪沫。
谢临渊带着管家走了进来，手中托着一个精致的紫檀木盒。
木盒打开，里面静静躺着一枚漆黑的药丸。
“时辰到了。”
谢临渊看着我，眼神幽深。
“服下此药，半个时辰内心跳渐止，体温转凉，脉搏全无。”
“棺木停灵两日，后日清晨出殡。”
“棺底留了透气孔，出了十里长亭，我的人会调换棺木，送你登船南下。”
沈琼华也跟着走了进来。
她换了一身刺绣繁复的浅粉色长裙，发间赫然插着谢临渊曾送我的点翠云雀簪。
“妹妹，委屈你了。”