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一个月后，顾家开祠堂祭祖。顾氏三房族亲悉数到场。我跟在柳清月身后，替她捧着老夫人赏下的檀木**。匣中装的不是首饰。是京郊两座庄子、城南六间铺子的地契。顾老夫人握着柳清月的手，语气近乎恳求。“清月，只要你肯与宴舟成婚，为顾家生下嫡子，这些都是你的。待我百年之后，侯府中馈也交给你。”满堂女眷听得眼睛都红了。柳清月却把手抽了回去。“老夫人，我早说过，我和宴舟之间是纯粹的感情。您拿房子铺子**我生孩子，是把我当什么？明码标价的母猪吗？”顾老夫人脸上的笑僵住。二房夫人忍不住道：“老夫人哪里是这个意思？顾家三代单传，子嗣本就是头等大事。那是你们的头等大事，不是我的。”柳清月环顾众人，声音清亮。“女子生不生孩子，应该由自己决定。谁也别想拿家族香火绑架我。”族老们一个个脸色铁青。顾宴舟却走到她身边，替她挡住了所有目光。“祖母，我说过，不会逼她。”顾老夫人的手猛地一抖。“你是顾家唯一的嫡孙！难道真要为了一个女人，让顾家断了香火？”顾宴舟抿紧唇。“若孩子会让她痛苦，我宁可不要。”话音落下，祠堂内静得落针可闻。顾老夫人捂着胸口，险些栽倒。我连忙放下**，将她扶住。她缓了许久，才盯着顾宴舟冷笑。“好，好得很。你祖父的遗命，你们都忘了是吧？”老夫人让人取来族谱，当着所有人的面翻到最后一页。那里压着老侯爷亲笔写下的**。三年之内，诞下顾宴舟嫡长子者，入顾氏族谱，掌侯府中馈，得顾家半数家财。距三年之期，只剩七个月。顾老夫人合上族谱。“从明日起，我会重新替宴舟择选世子妃。”柳清月脸色一变。“您这是逼婚！你不嫁、不生、不许他纳妾，难道还要顾家陪你绝后？”老夫人冷冷看她。“柳姑娘，你可以有你的活法，顾家也得留顾家的根。”柳清月气得转身便走。顾宴舟毫不犹豫追了出去。我望着两人的背影，唇角缓缓勾起。他们闹得越凶，对我越有利。当晚，柳清月把火全撒在了我身上。她嫌祭祖时我扶了老夫人，是故意讨好顾家，又嫌顾宴舟白日里多看了我一眼。十几件衣裳，全扔给我洗。井水冰凉刺骨。我蹲在院中，才洗到一半，胃里忽然翻江倒海。我扶着水缸干呕起来。柳清月站在廊下嗑瓜子，随口笑道：“怎么，吃坏肚子了？”我擦了擦嘴角。“许是受了凉。”她没放在心上，只将瓜子壳扔进木盆。“洗干净点，少装可怜。”夜深后，我悄悄从侯府后门出去，敲开了城西一家医馆。老大夫替我诊了三次脉。最后，他摸着胡子笑了。“恭喜姑娘。已有一月余的身孕。”我紧绷了一个月的心，终于落回原处。我从腕上褪下唯一值钱的玉镯，放到桌上。“今日之事，还请先生守口如瓶。”走出医馆时，夜风冷得刺骨。我却觉得浑身都热了起来。顾家众人求而不得的孩子。如今，就在我腹中。