苏见微顿了顿，目光扫过殿中诸臣。
“沈氏当年是奉先帝密令潜入北狄王庭的。她偷出传国玉玺残片，是为了断北狄僭越称帝的念想。手札最后一页——”她翻到羊皮卷末尾，上面有沈氏**，“‘臣妾此身可污，此心不可污。愿以命抵，换吾儿擎苍平安长大。’”
满殿死寂。蟠龙柱上的金漆在烛火里幽幽反光。
陆擎苍看着那卷羊皮上的字迹。***的字。他没见过母亲，但这字迹，和他藏在怀里的那半枚玉佩上的刻字一模一样。
他闭上眼，深吸一口气。铁锈味、龙涎香、还有贺兰昭药箱里透出来的甘草气息混在一起，冲得他眼眶发酸。
“够了。”
龙椅上，那个枯槁的老人突然睁开了眼。
满殿惊骇。萧景琰猛地转头，脸上的血色瞬间褪尽。
皇帝坐直了身子。他的动作很慢，但稳。嘴角的口涎不知何时已经擦净，浑浊的眼珠此刻清明得吓人。他抬起右手——那只据说风痹多年的右手——稳稳地按在龙椅扶手上。
“贺兰昭的解药，”皇帝的声音沙哑，但每个字都像钉子砸进殿柱，“昨夜子时送到朕手中的。朕喝了。”
他转头看向萧景琰。
“逆子。”
萧景琰的剑“当啷”一声掉在地上。他后退一步，撞翻了龙案上的青瓷笔洗，墨汁泼了一地。
“父皇……您……您装的？”
“朕若不装，”皇帝慢慢站起来，龙袍上的涎渍在烛光里反着暗光，“怎么看得清朕的好儿子、朕的好太师，背地里都在做什么？”
他抬手指向殿门。
“禁军听旨——”
殿外甲叶声如潮水般响起。原本站在萧景琰身后的禁军旧部，齐刷刷单膝跪地。
“二皇子萧景琰，谋逆逼宫，赐死。太师贺兰琮，通敌叛国，着即革职拿办。其党羽，三日内自首者免罪，负隅顽抗者，夷三族。”
皇帝说完这一串话，身子晃了晃。贺兰昭快步上前扶住他，把一颗褐色药丸塞进他嘴里。
萧景琰站在龙案后面，肩膀剧烈起伏。他低头看着地上的剑，又抬头看看皇帝，看看陆擎苍，看看满殿跪倒的禁军。
“好……好……”他笑起来，笑声尖利，在金銮殿的穹顶下撞出回音，“好一个局！贺兰昭！你爹养你二十年，你反手就把他卖了！苏见微！天机阁少主，你藏得够深！还有你——”
他指向陆擎苍，手指在抖。
“陆擎苍！**是英雄，你爹是懦夫，你呢？你是什么？一个从乱葬岗爬出来的野种！你以为你赢了？你以为坐上那把椅子就完了？”
萧景琰弯腰捡起地上的剑。动作极快。禁军统领拔刀冲上来，但距离太远。
“一起死吧！”
萧景琰嘶吼着，连人带剑扑向陆擎苍。陆擎苍旧伤腿一软，身体往侧边偏了半寸——剑锋擦着他的肩膀刺过去，划破黑甲铁片，血珠溅出来。
但萧景琰没有刺中第二剑。
皇帝不知什么时候已经离开龙椅，挡在了陆擎苍身前。那一剑没入皇帝的胸口，从后背透出半寸剑尖，血沿着剑刃往下滴，落在金砖地面上，洇开一朵暗红的花。
萧景琰愣住了。
皇帝低头看着胸口的剑柄，又抬头看了萧景琰一眼。他的嘴角动了动，像是想说什么，最后只吐出一个字。
“孽子。”
然后他往后倒。陆擎苍伸手去接，皇帝的脊背砸在他臂弯里，温热的血瞬间浸透了他的袖口。贺兰昭冲过来，手指按在皇帝颈脉上，脸色煞白。

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