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次日我去铺子交代账目，回来时王府挂起红绸。
素云去问，下人说：
“主子吩咐的，真王妃回来了，礼数不能少。”
说完意味深长看我一眼。
素云怒火中烧，冲上去扯下红绸。
布帛撕裂声未落，身后传来脚步。
“妹妹，你这是做什么？”
沈昭站在廊下，一身红衣，满脸胜利者姿态。
“是我婢女不懂事，姐姐莫怪。”
她没接话，走向素云抬手要扇。
我前倾拉开素云，一巴掌落在我脸上。
她戾气更盛，再抬手，被我抓住手腕：
“你已经要回去了，也没损失什么。”
她哭起来：
“我知道，我不该回来，我走就是了。”
“发生了什么？”
萧玦声音响起。
沈昭踉跄撞进他怀中：
“妹妹的婢女把你给我布置的红绸扯了，我气不过......”
“是我不好，还让妹妹挨了一巴掌。”
她埋在他怀里抽泣：
“你把红绸撤了吧，免得妹妹不开心。”
我五指蜷缩：
“素云已经知道错了。”
萧玦抬眼，温柔褪尽，只剩冰冷：
“以下犯上，打二十大板。”
我拉素云跪下：
“王爷恕罪，我稍后给姐姐重新挂。”
沈昭依偎他怀中轻声：
“妹妹，我把萧玦让给你八年，现在只想要个仪式，为什么还针对我？”
萧玦面色更寒：
“王妃护婢情深，既然如此便一同分担。”
腥甜血气瞬间弥漫口腔。
我用尽全身力气才从喉咙里憋出一句：
“谢谢王爷。”
素云一直磕头：
“我愿意挨三十板，王妃身子弱，求王爷开恩。”
萧玦脚步没停。
我和素云被带到书房外，像破布被按在长凳上。
大杖落下，痛得眼前发白。
可我和素云没一人叫喊。
行刑结束，屋内有人出来：
“王妃贿赂下人，没听见喊痛，说明假打，给王妃再打十大板。”
萧玦就在屋内，没有阻止。
板子再落，裙子洇透血，黏在皮肉上。
一杖一道口子。
我忽然想起生景珩那日，血一盆盆往外端。
萧玦跪在门外一声声求：
“保王妃，求你们保王妃。”
意识昏沉，我吐出一大口血，晕了过去。
再醒来，我躺在陌生厢房。
素云蹲在床边，眼睛哭得像桃子。
“这是哪里？”
她喂药的手顿住：
“王爷说大小姐回来，理应还主院。没有多余厢房，就把小姐送到婢女住的地方。”
她低头掉泪。
我咳几声，牵扯后背伤口，剧痛钻心。
素云要喊人，我攥住她：
“不必。去把景珩叫来。”
不多时，景珩小跑奔来：
“母妃唤我何事？我还要陪昭昭母妃用膳。”
我笑意僵住，自枕下取出木雕九连环，在冷院一点点刻成，边角温润。
我递到他眼前：
“母妃带你离开，好不好？”
他一把挥开：
“我不要这破烂！昭昭母妃会给我更好的！”
他放声大哭：
“你这恶毒女人，占了昭昭母妃位置，还想拆散我们，要把我带走！”
一滴泪砸在手背上。