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“对，我是来求落红汤的。”
我说完这句话，人群里响起尖利的骂声。
“未出阁便怀了孩子，还敢这样理直气壮！”
“难怪要求药，原是要除掉孽种！”
青禾挡在我身前，被挤得退了一步。
有人提着香篮往前凑，篮沿擦过我的衣袖，香灰落在那圈尚未消退的红痕上。
我掸了一下，没有掸净。
萧砚之就在几步外。
他听见了。
没有开口。
只扶紧柳怜月，生怕旁人撞着她的肚子。
柳怜月轻声叹息：“姐姐，大家也是为你好。既做错了事，低头认一句，族兄总会替你周全。何必连累腹中骨肉？”
“萧公子摊上这样的族妹，真是晦气。”
那两个佩书囊的士子还站在人群边。
萧砚之朝他们勉强颔首，嘴唇抿得更紧。
我没有再等他开口。
三年来，我替他照料内宅，待客时连一句重话都怕损了他的体面。
如今“孽种”二字落在他自己的孩子身上，他竟也受得住。
我抬手护住小腹，转向医摊。
“大夫，我要问诊。这里堵得走不动，劳烦您让人留条路。”
柳怜月笑意微滞。
围观的人仍不肯退，一个妇人横在前头：“话还没说清，便想躲？”
我站定，声音清楚：“我去的是你身后的诊桌，不是别处。你要听，就站开些听，别拿篮子抵着我的肚子。”
妇人低头看了眼，忙把香篮收回去。
医摊里的老大夫早被吵得搁下了笔，闻声起身，拨开帘子。
“来看病的往里走，看热闹的退开！堵住出入口，叫病人如何进出？”
他将门边长凳挪开，示意青禾扶我过来。
几个候诊的人也跟着抱怨，堵在前头的妇人终于侧身，让出一条窄路。
我穿过人群，指尖一直扣着青禾的手臂，直到站到诊桌旁，才慢慢松开。
大夫给我倒了半碗温水。
“先坐稳，喘口气。药不是随口求便能开的，须得细问。”
“我明白。多谢您。”
青禾端起碗，送到我手里。
温水沾湿干裂的唇，我终于不必在人群的推挤里勉强站立。
柳怜月跟了两步，又扬声道：“大夫，姐姐尚未婚配，您劝她珍重些，莫再糊涂——”
“她的病情，自会同老夫说。”
大夫指了指凳外：“旁人让开，不要围着问诊。”
柳怜月被挡在长凳另一头，脸上一阵红一阵白。
方才附和她的人也收了声，只剩后排零碎的低语。
萧砚之这才走近，手刚伸向我肩头，青禾便横过半步。
“这里不挤了，不劳您扶。”
他的手停在半空。
我将水碗搁回桌上。
方才那一盏茶的工夫，我一直在等。
等他开口，等他叫一声“妻子”。
哪怕一个眼神，一个动作。
我都会原谅他。
可他听着旁人骂他的孩子是孽种，一个字都没有说。
他退后半步，站在柳怜月身侧，一只手还扶在她腰上。
那只手，三年前我小产时，也扶过我。
我抬头看他。
他正低头替柳怜月拢紧斗篷，神色温柔。
这种温柔，我很久没见过了。
我收回目光。
不再看他。
我抬手探向贴身锦袋。
里面是婚书副本。
我握紧袋口，扶着桌沿起身。
我抚平它，朝那两名士子道：“两位既识得萧公子，烦请辨一辨。”