走了将近三个小时，翻过最后一道山梁的时候，一片错落的土坯房出现在视野里。

村口有块平整的晒谷场。

场边上站着个五十来岁的汉子，个头不高，肩膀宽厚，两条胳膊粗壮，一看就是常年干农活的筋骨。

他穿着件打了补丁的蓝布褂子，腰上别着个旱烟袋，正叉着腰往山路方向张望。

身后三三两两围了一圈村民，老的少的都有，伸着脖子看热闹。

二十七个知青拖着脚走进晒谷场，不少人累得弯着腰喘粗气，脸上全是汗道子，行李往地上一扔就再也不想动弹了。

那汉子的目光从队伍头扫到队伍尾，在沈孟生身上多停了一瞬。

这小子不一样。

走了三个小时的山路，身上连汗都没怎么出，行李包还好端端提在手里，呼吸平稳得跟散了个步似的。

旁边几个村民也注意到了，互相捅了捅胳膊肘，小声嘀咕。

“那后生身板不赖啊。”

“城里娃能有这脚力？”

汉子没接村民的话茬，等知青们列好队，清了清嗓子。

“我叫牛守山，**大队大队长。”

“欢迎各位来到**大队，响应号召下乡劳动。”

客套话只有这一句。

牛守山话锋一拐，脸上那点笑意收了个干净：“丑话我先说在前头。咱大队容不下歪风邪气。”

“第一，严禁**公私财物。粮食、村民家的东西，一旦查实，上报公社严肃处理。”

“第二，不许聚众滋事打架斗殴。”

“第三，男女作风的弦给我绷紧了，不许乱搞。”

“触犯任意一条，档案记过，直接送回公社。严重的，吃公家牢饭。”

牛守山收回手，语气稍微松了一丝：“另外跟大家交个底。不是说来了就一辈子钉死在这儿。家里有门路，能拿到公社认可的医院病历证明，可以按流程申请病退回城。但没有正规手续想耍小聪明钻空子……”

他顿了顿，扫了一圈底下的脸。

“门都没有。”

话音落地的工夫，沈孟生感觉到身边的空气变了。

十几道视线，像被什么东西牵引了似的，齐刷刷转向同一个方向。

沈孟生偏头看了一眼，果然，所有人都在看棒梗。

“严禁**”四个字刚说完，那帮火车上的亲历者几乎是条件反射。

目光里有嘲讽的、有鄙夷的、有幸灾乐祸的，但没一个是善意的。

棒梗的脸白了。

那种白，从脖子根往上蹿，一直蹿到发际线。

他能感觉到那些目光扎在后背上、脸上、头顶上，同时往里拱。

他生怕有人开口。

只要有一个人把火车上的事捅出来，当着大队长的面，那他连站都站不住。

档案记过、送回公社，牛守山刚才的话还在耳朵里滚着呢。

棒梗把头压得更低，下巴几乎杵进胸口，两只手插在裤兜里，指甲掐着大腿根的肉。

不敢看刘铁石，不敢看陈凯，更不敢看牛守山。

心里只有一个念头翻来覆去地绞。

都怪沈孟生。

要不是这个***在火车上拆穿他，他何至于在这么多人面前丢尽脸面。

三十块钱的事不大，可从火车一路到现在，他棒梗的名声已经烂透了。

这笔账，他攥在手心里，越攥越紧。

牛守山察觉到队伍里一阵骚动。

他目光扫过去，落在一个低着头缩着肩膀的年轻人身上。

脸色发白，神情躲闪，浑身上下写着心里有鬼。

牛守山多看了两眼。

初来乍到的年轻娃子，头回到乡下，紧张也是正常的。

纪律刚讲完，吓着了也有可能。

他没多想，收回目光。

牛守山领着人穿过晒谷场，沿着一条黄土路往村东走。

路两边是零散的土坯房，墙面裂着细缝，屋顶压着灰瓦和碎石，偶尔几户门口搭着草棚子。

有村民端着碗蹲在门槛上扒饭，见知青队伍过来，筷子停在嘴边，眼珠子跟着转。

走了不到五分钟，牛守山在两间并排的土坯房前站定。

“到了。男知青住左边，女知青住右边。”

他推开左边那扇木门，一股子潮气裹着霉味扑面而来。

沈孟生站在门口往里扫了一眼。

一溜大通炕占了大半个屋子，炕面铺着一层发黑的草席，边角翘着毛边，拿手一摁，指尖沁出一层水汽。

墙角几处返潮，灰泥剥落露出里面的土坯，靠窗的位置糊着报纸，风一吹哗哗响。

屋子就这么大，满打满算也就三十来个平方。

十七个男知青要全挤在这条通炕上，人挨着人，翻个身胳膊肘都能怼到隔壁人脸上。

前面几个知青探头看了一圈，脸色肉眼可见地垮了。

“这也太……”

“比我家柴房都不如。”

有人放下行李，用脚蹭了蹭地面，鞋底蹭出一道湿印子，嘴张了张没再说什么。

刘铁石倒是没吱声，闷头把行李往炕角一扔，算是认了。

陈凯用手指蹭了下炕面上的水渍，推了推眼镜，表情不好看，但也没说什么。

沈孟生靠在门框上，目光在屋里转了一圈。

这点苦不叫事。

前前世他在修真界的时候，荒山野岭的洞窟里闭关，石缝里渗水、虫蚁爬满脸的日子都过过。

一张潮炕，还犯不着他皱眉。

但问题不在这儿。

十七个大活人塞在一间屋里，白天黑夜全暴露在旁人视线底下。

他要打坐运功，得等所有人睡死了才行。要从紫府空间取东西，更是半点差池都不能出。

哪怕他有神识探查，能随时感知周围动静，但这种时刻提防的状态，跟把自己关在笼子里没区别。

得搬出去。

这个念头几乎没经过任何犹豫就落了地。

棒梗是最后一个进门的。

他站在炕边，两只眼珠子左右扫了两圈，脸上挂着抵触。

倒不全是嫌条件差。

大通铺，十七个人挤一块。

吃饭睡觉全在一起，说话聊天没遮没拦。火车上那档子事，车厢里知道的人可不少。

陈凯、刘铁石、哪个不是亲眼看着他从裤腿里抖落出赃款的。

这帮人要是在炕上一嘀咕，用不了三天，全大队都知道他棒梗是个贼。

棒梗往炕沿上坐了一下，**还没焐热就站了起来，眼珠子一转，凑到角落里正在整理行李的阎解旷身边。

“解旷。”

阎解旷正把衣服一件件叠好往包里塞，听见叫他，抬了下眼皮。

自从火车上那件事之后，他跟棒梗之间多了一层说不清的生分。

倒不是什么道义上的嫌弃。

阎解旷这种人，打心底也不觉得偷几块钱是多大的事。

他别扭的是棒梗差点把他也拖下水。

万一当时火势烧过来，他连撇清的机会都没有。

但这会儿棒梗主动凑过来，他也没躲，只是手上动作没停。

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