团团的耳朵立起来，看看青蛙，再看看陈桃。
「这个比罗盘灵。」
「它也不指路！」陈桃急忙说。
我忍不住笑。他把青蛙收回去，压平，塞在符袋最外边。收得很仔细，跟收那张没念完咒的黄纸是一个手势。
满袋东西，肯派什么用场，就拿来做什么。倒也没哪一张真白带了。
「那你师父呢？」小九问。
「早上就来找石爷爷下棋，留贫道在观里写字、收拾书包。说送符不急，下午拿上来就行。」陈桃顿了顿，小声补一句，「谁想来了雾，书包还没收完……」
团团问他是不是跟师父学了很多驱雾的法术。
陈桃把册子往怀里按了按，努力端起腔。
「玄机——」
「不可泄露？」小九接。
陈桃瞪他，瞪完，没再硬撑。
「今天用上的，都在这一页。雾里究竟是什么，贫道也没看清。」
他说这句时，比刚才罗盘不动还不自在。我反而松了口气。今晚谁都可以怕，谁也没必要为了有面子，替我们编一条下回还得照着去做的规矩。
我从兜里取出铃，还给小九。
他接过去，系回尾根。手湿，结打得慢，这回我们没有催。等他把绳头收好，轻轻摇了一下，那声脆响就在干燥的廊柱旁落下来。
陈桃看了看我，又看小九，忽然把声音压得很低。
「今晚贫道抖的事，出去不许讲。」
「忘词呢？」小九问。
「也不许。」
「蹲石头后头呢？」
「更不许！」
我替他把话接住：「行。你也别说我出雾时腿软。」
陈桃看着我，点头点得十分郑重。
「成交。」
几个人歇过气，起身绕过侧廊最后一个转角。庙门就在前头，灶房的白汽从屋檐下飘出来，跟山上的雾不一样，带着明明白白的甜味。
石爷爷提着灯，从院里迎出来。裤脚沾了湿泥，黑布鞋鞋面也潮着。他先看了看我们的脸，再低头看脚，最后看看斑斑抱着的篮子。
「回来啦。」
一句话落下，我才觉得腿真的可以软了。
「先进来。」老爷子把灯往院门里一让，「锅里等着呢。」
跨进院门，灯笼把墙根照亮了一角——那片影子安安静静地铺在那儿，像比我们先一步，到了家。
刚到院门，坡下又有灯上来。
一盏晃晃悠悠的灯，后头跟着三个小影子。下午采蕨的妇人走在最后，手扶着最小的那个。林伯把灯举高，领着他们走完最后几级石阶，朝石爷爷扬了扬手。
「一直陪着他们在竹篱边等呢。刚才路清了，领上来暖一暖。三个都没乱跑。」
是下午在坡下轮流提篮的那三个。兔耳崽抱着小竹篮，狸崽抓住他的衣角，小狼崽走最后，脸上还留着哭过的印子。
他们看见庙门的亮，脚步一下快起来。
斑斑正抱着艾粑篮让路，背后灯光一照，橘黑的斑纹和长尾巴都亮出来，影子铺在石板上，老大一片。
兔耳崽抬头，僵住了。
「***！」
狸崽跟着一缩。三个小脑袋挤到一起，兔耳崽急着往后退，鞋跟绊了一下，坐在平台上。林伯伸手扶住他，没让他往阶下滑，可那一声哭已经出来了。
「娘说，山里有吃人的***——」
斑斑的肩膀缓缓垮下去。
我站在他侧后，看见他先把长尾收回来，再往腿上绕。手里的篮子还抱得很稳，人却已经想退到我们背后。
刚才在雾里，他拦住我，跟着大家喊，也能自己把每一步踩稳。可这个怕，是从更早的时候留下来的。一句「吃人」，就把他好不容易露出来的那一点脸，又往**里推。

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