第13章
走到门口，身后突然传来一声低喝。
“这事儿，烂在肚子里，谁也别提！”
何雨柱脚步未停，只抬手摆了摆。
……
夜幕降临，何家三口围坐在八仙桌旁。
桌上几碟小菜，热气腾腾。
何大清夹起一筷子炒白菜，送入口中。
脆嫩爽口，火候正好。
他咀嚼的动作慢了下来，似乎在回味什么。
咽下最后一口，他放下碗筷，目光投向埋头苦吃的何雨柱。
语气里藏着几分不易察觉的期待。
“柱子，爸琢磨着，最近给你寻个酒楼后厨的活儿。”
何雨柱嘴里塞满饭菜，腮帮子鼓鼓囊囊。
闻言抬起头，眼神里满是错愕。
随即又乖巧地点点头，示意自己记下了。
何大清见他表情疑惑，脸上浮现出一丝笑意。
“我看你今天这白菜炒得不错。”
“火候掌握得有模有样。”
“该学点更高级的本事了。”
何雨柱脑子里像是有灯泡突然亮起。
原来过年那顿手艺，系统判定已经升到了二级。
这段时间灶台都是**何大清把持，今天才是升级后头一回掌勺。
何大清舌头比常人灵，一口就尝出了区别，心里盘算着得给儿子找个能疯狂练手的地方。
老人哪知道自家儿子是个带着金手指的挂逼？只当是这孩子开了窍，厨师天赋异禀，才进步神速。
听完老爹这番推心置腹的话，何雨柱心头火热。
之前他就发愁没地方白嫖经验，想省点每日赠送的点数，苦于无处下手。
现在亲爹主动递 ，这好事能不上？
他搁下筷子，目光灼灼盯着何大清：“爹，您放心，我肯定抓住机会好好干。”
何大清见儿子眼神坚定，心里那块石头落了地。
大手往肩上一拍，语重心长：“学厨如逆水行舟，急不得。
得有恒心，还得沉得住气，天天磨刀不误砍柴工。”
何雨柱重重点头，这话刻进脑子里了。
他在心里快速算了一笔账。
每多练一次，厨艺槽里的经验条就涨一截。
攒够升级所需，剩下的经验值就能全砸在摔跤技能上。
这摔跤术好处多了去了。
不仅能把身体练得结实，颠大铁锅的时候腰马合一更省力。
更重要的是，乱世求存，有点自保的本事，总比任人欺负强。
……
周日，前门大栅栏，丰泽园。
这地界儿最近火得一塌糊涂。
两年前那场劳资闹剧平息后，店里重新整顿开业，口碑一步步养回来了。
赶巧这是四九城***的首个周末，城里风气稳了，饭馆更是生意兴隆。
刚跨进门槛，一股热浪裹挟着人声扑面而来。
里头挤满了人，跟赶集似的热闹。
一楼大堂熙熙攘攘，客人络绎不绝。
有的呼朋唤友凑一桌，有的独自来解馋，脸上都挂着舒坦劲儿。
堂头张庆穿得板正，满脸堆笑地在过道里钻营。
“几位贵宾，靠窗雅座刚空出来，请这边！”
他一边引路，嘴皮子也没停：“今儿郑大师傅在厅，那道招牌油爆双脆，绝了，您必须尝尝鲜。”
客人被这热情劲儿感染，笑着点头坐下。
接过跑堂递来的单子，顺手又点了两个凉菜配菜。
二楼包厢区，又是另一番光景。
跑堂的伙计端着托盘疾走，步子迈得急，手里的瓷碗碟却纹丝不动，连汤水面都没洒出一滴。
前厅里推杯换盏，喧闹声几乎要掀翻屋顶。
后厨却另一番光景。
白褂厨师们忙得脚不沾地，刀工在砧板上劈啪作响，锅铲与铁锅碰撞出急促的节奏。
热油激着食材滋滋冒泡，白雾裹挟着浓香，顺着门缝往外钻。
何大清立在丰泽园大门外，目光穿过熙攘人群，恍惚间似又回到了从前。
他抬眼扫过匾额，迈步跨进门槛。
刚进门，堂头张庆便瞧见了人。
他随手打发走面前的客官，几步迎上来，满脸堆笑：“哟，何大厨！今儿太阳打西边出来了？”
何大清拱手还礼，姿态放得很低：“张头言重了，您还是这么精神。”
张庆乐得嘴都合不拢：“怎么，想回来掌勺？咱这后厨正愁没主力呢，您这一来，可是救急了！”
何大清摆摆手，笑意未达眼底：“别捧杀我。
今日是厚着脸皮，找栾掌柜办私事。”
“哎，见外不是。”
张庆指了指内院方向，“栾掌柜就在里头办公，您熟门熟路，直接去便是，不用麻烦伙计领路。”
“劳烦张头。”
两人再次拱手，各自散去。
何大清径直走到办公室门前，抬手叩了两下。
“进。”
里面传来沉稳的一声。
他拧开门栓，侧身挤入。
栾掌柜抬头，见是何大清，脸上的神色瞬间柔和下来。
他起身绕过书桌，快步上前：“老何啊！许久不见，我还惦记着你那手糟熘三白呢。”
何大清躬身行礼，语气谦恭：“掌柜谬赞。
若您馋这口，言语一声，我随时过来露一手。”
栾掌柜大笑，引他落座，顺手提起茶壶斟了一杯热茶。
茶香氤氲中，何大清端起茶杯抿了一口，放下时，神色正经了几分。
“掌柜的，今日冒昧打扰，是有求于您。”
何大清眼底闪着光，语气诚恳：“掌柜的，家有一子，名唤雨柱，今年十四。
这孩子苦熬这几年基本功，如今也算摸到了门道。
我想托您个情，让他去贵店后厨打下手，借这方宝地磨炼磨炼手艺。”
栾掌柜微微点头，神色和缓：“老何啊，咱俩这交情，何必如此见外？这点小事，你直接跟后厨那边打个招呼便成，不用这般客套。”
闻言，何大清心头一暖，刚要起身施礼，却被对方伸手轻轻拦下。
一番推拉寒暄过后，两人重新落座，煮茶闲聊，话**打开，尽是些陈年旧事与趣闻轶谈。
……
上周末，何大清便已替儿子敲定了丰泽园后厨的差事。
今日伊始，正是何雨柱入职的第一天。
天色未明，晨曦微露。
何雨柱起得极早，细心熬好一锅粥。
自己吃饱喝足后，特意留出一部分在锅里温着，以备何大清和雨水晨起食用。
收拾妥当，他望向天边泛起的鱼肚白，手握电筒，推门而出，迈步走向丰泽园。
穿过胡同口，沿着南锣鼓巷一路向南。
街道宽阔，晨光熹微中，不少早起谋生的小贩已忙碌起来，推车挑担，穿梭其间。
何雨柱侧身避开人群，心中既忐忑又期待。
这座赫赫有名的老字号，究竟是何模样？
步行约莫一个多时辰，丰泽园的轮廓逐渐清晰。
此时天光大亮，城市彻底苏醒。
何雨柱绕至 处，驻足深吸一口气，平复略显急促的呼吸，抬手叩响了门扉。
片刻工夫，门轴发出“吱呀”
轻响。
一名与他年纪相仿的少年探出头来，目光中带着几分疑惑。
打量几眼，确认对方并非熟识的送货商贩，少年问道：“你是？”
何雨柱连忙拱手，姿态谦逊：“有礼了。
在下是新来的帮工，姓何，单名一个柱字。
昨日已与掌柜定下契约，今日特来报到。
敢问兄台高姓大名？唤我柱子即可。”
少年猛地一拍额头，恍然大悟：“哎呀，昨天大师傅确有提及此事。
原来是您，快请进！我这就带您去见郑师傅。
免称姓名，叫我小王便是。”
说罢，他侧身让开通路，仔细掩好房门，转身引路往后厨方向行去。
何雨柱紧随其后，暗自思忖，自此要在丰泽园的后厨开启全新篇章。
穿过曲折幽深的过道，小王在一扇小门前停下脚步。
抬手轻叩两下，少年扬声道：“郑师傅，昨 嘱咐留意新来的帮工，人已带到。”
门内传来沉稳低沉的嗓音：“进来。”
小王推门而入，示意何雨柱跟随，一同踏入这间光线稍显昏暗的房间。
小王侧身让路，冲着里头喊了一嗓子：“郑师傅，借光。”
何雨柱顺势挤进门去。
小王没停步，指着那人背影补了一句：“这就是新来的帮工，叫何雨柱。
您看还有啥指示？”
郑有民放下茶盏，瓷底磕在桌面上发出清脆一响。
他眼皮微抬，目光像刀子似的在何雨柱身上刮了一遍。
“没别的事了。”
郑有民声音不大，却透着股不容置疑的劲儿，“你忙你的去。
回头让柱子找你就是。”
小王动作利索，双手抱拳，转身退了出去，顺手带上了门。
屋里静了下来。
何雨柱往前迈了一步，腰弯得几乎成了九十度，头也低了下去。
“郑师傅，给您请安。”
“我是何大清那小子，叫柱子就好。”
“我爸昨儿就千叮咛万嘱咐，说到了这儿，您的话就是圣旨。”
郑有民看着他这副恭敬模样，嘴角扯了扯。
“行了，起来吧。”
“既然进了这个门，以后就叫你柱子。”
“学做饭，最忌讳眼高手低。”
“规矩我会立得很严，你自己掂量着办。”
“先去跟着小王，把食材处理明白。”
“脑子记不住的，拿本子记；实在想不通的，歇着的时候再来问我。”