第14章
苏晚棠从刑部走出来时，日头正好偏西，将她的影子拉得细长。她低头看了看自己的手——方才在堂上，她刻意让指尖沾了墨，此刻那一点墨迹已经干了，像一颗小小的痣。
她拐过街角，确定身后无人跟随，才从袖中取出那张纸条。纸条上只有五个字：“井中物已取”。这是她离开刑部前，故意遗落在座椅缝隙里的。
沈砚舟在巷口等她。见她来了，只问了一句：“他看了吗？”
“看了。”苏晚棠将纸条收回袖中，“我走到门口时回头，他已经弯腰去捡了。”
沈砚舟没有说话，目光落在她指尖的墨迹上。苏晚棠顺着他的视线看去，笑了笑：“我故意在笔录上按了手印，又装作擦手，把墨蹭到了指尖。这样他捡起纸条时，会以为是我匆忙间掉落的。”
沈砚舟点了点头，转身朝大理寺的方向走去。苏晚棠跟上他，两人并肩走在暮色里，影子交叠在一起。
“裴砚舟今日问了我三件事。”苏晚棠说，“第一件，苏家旧宅的账册是否还有副本；第二件，崔主簿生前是否与我父亲有过书信往来；第三件——他问我，沈寺正最近有没有去过青云观。”
沈砚舟脚步一顿，又继续往前走。“你怎么答的？”
“第一件我说没有，第二件我说不清楚，第三件——”苏晚棠侧过头看他，“我说沈寺正公务繁忙，已经三日没有出过大理寺了。”
沈砚舟嘴角微微动了一下，算是笑了。“他信吗？”
“不信。”苏晚棠说，“但他没有证据。他让我明日再去一趟，说是要核对苏家旧案的田产数目。”
沈砚舟停下脚步，转身看着她。暮色中，他的眉眼显得格外深。“明日不要去。”
“我知道。”苏晚棠说，“明日我告病。”
两人沉默着走了一段路。街边的店铺陆续上了门板，伙计们吆喝着收工，一个卖糖人的老翁推着车从他们身边经过，铜锣叮叮当当地响。
“你故意让他知道井里有东西，”苏晚棠忽然开口，“是想逼他露出更多人？”
沈砚舟没有立刻回答。他走到一座石桥边，扶着桥栏站定，望着桥下缓缓流动的河水。河水映着天边最后一抹霞光，碎金一般晃荡。
“裴砚舟在刑部经营多年，就算自请贬职，他的人手还在。”沈砚舟说，“我查了这么久，始终摸不清他在外面养了多少暗线。与其一个个去找，不如让他自己动起来。”
“他动了，脚印就留下了。”苏晚棠接道。
沈砚舟点头：“他今晚一定会派人去苏家旧宅搜那口枯井。只要他动了，我就能知道他在京城还藏着多少人，都听谁调遣。”
苏晚棠沉默片刻，说：“可你有没有想过——他搜不到东西，会起疑心。”
“会。”沈砚舟说，“但起疑心比一无所知好。他起疑心，就会继续查，继续动，继续留下痕迹。我怕的不是他怀疑我，而是他停下来。”
苏晚棠望着他的侧脸。暮色中，他的轮廓像是用刀刻出来的，每一道线条都带着不肯退让的执拗。她想起父亲曾经说过的话：有些人活着是为了过日子，有些人活着是为了一个答案。沈砚舟显然是后者。
“那本账册，”苏晚棠轻声说，“你打算什么时候用？”
沈砚舟没有回答。他从怀中摸出那把铜钥匙，在手里握了握，又放回去。“等裴砚舟把人都亮出来的时候。”
夜色渐渐浓了。两人走下石桥，沿着河边的小路往回走。河对岸的灯笼一盏一盏亮起来，倒映在水里，像是另一座城。
“对了，”苏晚棠忽然想起什么，“今日在刑部，裴砚舟问了我一句很奇怪的话。他问我，苏家旧宅的枯井里，是不是埋过东西。”
沈砚舟脚步微顿：“他怎么说的？”
“他说，当年查抄苏家时，刑部的人在后院发现一口枯井，井底有新鲜的泥土翻动痕迹，像是有人刚埋过什么。但当时搜遍了整口井，什么也没找到。”苏晚棠说，“他问我，知不知道那口井里原本埋的是什么。”
沈砚舟沉默着走了几步，忽然问：“你知道？”
苏晚棠摇了摇头：“我不知道。但我父亲当年确实在井边动过土。我记得那一年我七岁，父亲半夜叫醒我，让我去后院帮他提灯。他挖了很深的一个坑，埋了一个坛子进去。我问他是埋什么，他说是‘不该留的东西’。”
“后来呢？”
“后来那坛子就再没被挖出来过。”苏晚棠说，“查抄苏家时，刑部的人翻遍了整个后院，但井底那层土已经被父亲用旧土盖住了，他们没看出来。”
沈砚舟停下脚步，转过身看着她。夜色中，他的眼睛亮得惊人：“那坛子里装的是什么？”
苏晚棠摇了摇头：“我不知道。父亲没告诉我。但他说过一句话——‘这东西若是见了天日，苏家就真的没救了。’”
两人对视片刻，谁都没有再说话。夜风从河面上吹来，带着水汽和凉意。远处传来更鼓声，一更天了。
“你父亲埋的东西，”沈砚舟缓缓开口，“会不会和那本账册有关？”
苏晚棠垂下眼帘：“我不知道。但裴砚舟今**起那口井，说明他也在找那个坛子。”
沈砚舟沉默片刻，忽然说：“明日我去一趟苏家旧宅。”
“你去做什么？”
“去找那个坛子。”沈砚舟说，“裴砚舟今晚会派人去搜井，他搜不到东西，明日一定会再去。我要赶在他之前，把坛子挖出来。”
苏晚棠望着他，嘴唇动了动，却没有说话。她想起父亲那张在烛火下显得格外苍老的脸，想起他埋坛子时颤抖的手，想起他说的那句“不该留的东西”。
“我跟你一起去。”她说。
沈砚舟看了她一眼，没有拒绝。
两人继续往前走。夜色沉沉，像一张铺开的旧账本，等着有人一页一页翻下去。苏晚棠忽然觉得，父亲埋下的那个坛子，或许就是这本旧账本里最重的一页。而她和沈砚舟，正一步一步走向那一页。