第17章
红蚁退去的第三天，玄参的种苗终于在月华灵液的催熟下长足了百年药力。李墨连夜开炉炼丹。没有丹炉，他就用破宅里那口最大的铁锅；没有地火，他就把铁锅架在院子里，底下烧着从老鹰崖带回来的几块雷击木边角料。雷击木燃烧时释放的火焰带着淡淡的蓝色电弧，火力比普通木炭强了三倍不止。图鉴给出的炼丹步骤极其繁琐——七种辅药按先后顺序入锅，每一种的入锅时间和火候都不能有丝毫偏差。李墨在铁锅前守了整整一夜，未曾合眼，直到第二天天亮，铁锅里终于凝结出三颗拇指盖大小、通体暗金色的丹丸。丹药表面密布着龙纹状纹理，凑近了能闻到一股极其清淡的、带着泥土与金属混合气息的药香。
李墨拿起一颗，没有犹豫，直接吞了下去。
丹药入喉的瞬间，一股温热的气流从胃部向四肢扩散。左臂上那道黑线像是被什么东西从内部点燃了一样，开始剧烈发烫，烫得皮肤泛起了细密的白烟。李墨咬紧牙关，死死盯着那道黑线——它在收缩，从肘弯缓缓往手腕方向退去，每退一寸，皮肤表面便渗出一层乌黑的汗珠，带着刺鼻的腥臭味。整整半个时辰，黑线从手腕上方两寸的位置退到了虎口，又从虎口退到了食指尖，最后凝聚成一滴漆黑如墨的血珠，自指尖毛孔渗出，滴落在地上。
青砖地面被那滴黑血腐蚀出一个指头深的小坑。李墨长长吐出一口浊气，感觉左臂一阵前所未有的轻松。图鉴提示：龙脉丹已生效。剧毒反噬已**。剩余毒素已通过汗液与血液排出体外。副作用：龙脉丹中的石化蚰蜒粉末增强了宿主与蜈蚣之间的羁绊深度，蜈蚣忠诚度提升至“绝对服从”，毒阵威力永久增幅一成。
“三颗丹，一颗解毒，两颗备用。”李墨把剩下两颗龙脉丹小心地收进瓷瓶里，站起身来。三天没合眼，他眼中布满血丝，但精神比任何时候都好。五毒齐聚，金蟾淬体，蜈蚣筑巢，剧毒反噬已解——眼下除了玄参的培育周期还需要优化之外，大典前的准备工作皆已完成。
距离镇灵大典，还有七天。他需要好好睡一觉。
可是这个夜晚注定不平静。子时刚过，李墨被一阵极细微的琵琶声惊醒。不是从镇中心的茶馆传来的，是从他的院门外。三声弦响，不轻不重，中间有明显的停顿，像敲门一样。壁虎在枕边弓起了背，但没有发出警告——它没有感受到敌意。
李墨披上外衣，走到院门口，拉开了门闩。
门外站着画眉。和往常不同，她今晚没有蒙眼。白布摘掉了，露出一双极其漂亮、却毫无焦距的眼睛。那双眼睛是淡金色的，瞳孔竖直，不像是人的眼睛，更像是某种冷血动物的瞳孔。她手里抱着琵琶，竹杖靠在肩头，月光洒在她的脸上，把她的影子拉得很长很长。
“深夜来访，不打扰李大夫休息吧。”画眉的声音比平时低沉了几分，少了几分说书人的抑扬顿挫，多了几分沉甸甸的严肃。
“已经打扰了。”李墨侧身让开门，“进来说。”
画眉走进院子，在桂花树下的石凳上坐下来。那棵被月华灵液催活的老桂花树，此刻正开得繁盛，满树淡**的小花在夜风中轻轻摇曳，香气弥漫了整个院子。画眉伸手摸了一下树干，嘴角浮起一丝淡淡的笑意。
“月华灵液催生的桂花，比普通桂花多了七分灵气。李大夫的手艺，比我预想的还要好。”
李墨在她对面坐下，把壁虎从肩头拿下来放在膝上，不紧不慢地说：“画眉姑娘半夜来我家，不会是来夸我的桂花树吧？”
画眉的笑容慢慢收了起来。她把琵琶放在膝上，指尖无意识地拨了一下最粗的那根弦，发出一声低沉的回响。
“李墨，我问你一件事。”她抬起那双金色的眼睛，虽然看不见，却精准地锁定了李墨的方向，“你是不是在用一本图谱养五毒？”
院子里的空气瞬间凝固了。壁虎在李墨膝上猛地昂起头，蝎子在墙角的竹筒里发出一声尖锐的敲击声，房梁上的蜈蚣也弹出了头，数十对步足在木头上刮出一排细碎的痕迹。五毒同时进入了警戒状态。图鉴的存在是李墨最大的秘密，他不曾对任何人提起过，连阿梨都不知道。
“你不用紧张。”画眉感受到了五毒的气息变化，但她没有动，甚至连语气都没有变，“我不是来抢你的东西。我只是来告诉你，那本图谱是什么，以及——你为什么会在昭陵镇。”
李墨沉默了几息，然后伸手在壁虎的背上轻轻按了一下。五毒同时安静下来。
“你说。”
画眉的手指在琵琶弦上轻轻划过，没有弹曲，只是让弦发出一种若有若无的颤音，像是在整理思绪。
“这个世界，在一万两千年前，不是这样的。”她开口，声音平静得像在讲述一个别人的故事，“那时候没有山精，没有妖蚁，没有到处横行的妖兽。龙脉完好无损，灵气纯净充沛，人可以在龙脉上修行，神兽和人和平共处。直到一块石头从天上掉下来。”
“石头？”
“一块奇毒巨石。它砸进了世间最大的一条龙脉正中央，砸穿了地层，钉进了龙脉的心脏。从那以后，龙脉被污染了。被污染的龙脉不再是灵气的源头，变成了毒气的扩散塔。妖兽、山精、邪祟，都是龙脉污染催生出来的东西。而神兽——”她顿了顿，那双金色的眼睛里闪过一丝极其复杂的情绪，“神兽靠灵气修行，它们对毒没有抵抗力。龙脉被污染之后，神兽一代不如一代，再也没出过真龙真凤。”
“但五毒不怕毒。”李墨接过了她的话头。
“对。”画眉点头，“壁虎、蝎子、蟾蜍、毒蛇、蜈蚣，世间唯有五毒能以毒为食。它们不怕龙脉的污染，反而能吸收污染，将其转化为自己的力量。这就是为什么神兽会惧怕你的虫子——不是因为你的虫子多强大，而是因为你的虫子体内，有神兽本能不能触碰的东西。”
她从袖子里取出一张泛黄的羊皮纸，展开来放在石桌上。羊皮纸上画着一幅极其古老的地图，地图中央标注着一个醒目的黑色圆点，圆点周围画了一圈五毒图腾——壁虎、蝎子、蟾蜍、毒蛇、蜈蚣，五种图腾均匀分布在圆圈上，呈五角星状。
“龙脉的尽头，有一道封印。封印之上，压着五只上古毒虫的灵魂。一万两千年来，封印一直在减弱，奇毒巨石的力量不断渗透出来，污染越来越严重。如果封印彻底崩溃，龙脉将完全毒化，方圆千里的生灵都会变成妖物。而唯一能加固封印的办法——”她抬起那双金色的眼睛，直视李墨，“是用真正的五毒，重新补上封印的力量。”
李墨低头看着羊皮纸上的五毒图腾，沉默了很长时间。“你为什么要告诉我这些？你又是谁？”
画眉站起身来，把琵琶背在身后，拄起竹杖。她走到院门口时停下脚步，回头看了李墨一眼——那个动作精准得让人头皮发麻，就好像她根本不需要眼睛就能看清一切。
“我的眼睛，是被那块石头熏瞎的。不是看不见。”她指了指自己金色的瞳孔，“是只能看见毒。你身上的五毒之气，在我眼里，比太阳还亮。”她推开院门，踏进了夜色里，只留下一句话飘在桂花香气里：“守宫在你手上。终有一日，你要用它守住那巨石的封印。”
李墨追出门外，巷子里已经空无一人。只有月光照在青石板路上，干干净净的，连一个脚印都没有留下。他低头看了看羊皮纸上那幅古老的地图，又看了看左手腕上五道微微发亮的朱砂印记，终于明白了图鉴为什么会在穿越第一天就找上他。这不是偶然。是有人——或者说，是某种力量——在很久很久以前就安排好的。