不是慢慢飘出来的，是炸开的。像一堵墙推过来，把整个防空洞灌满。先是牛油的醇厚，然后是辣椒的焦香，花椒的麻香，豆瓣酱的咸鲜，一层叠一层，密不透风。有个扛摄像机的记者打了个喷嚏，手里的机器差点摔了。
“这什么味儿？”他揉了揉鼻子，“怎么闻着跟烧锅炉似的？”
没人回答他。整个防空洞静得能听见柴火“噼啪”的声响。谭一勺站在灶台边，手里的长柄勺悬在空中，一滴油从勺尖滴落，砸在案板上，溅开一小朵油花。他盯着陈火旺面前那口鼎，看了很久，才把勺子放下。
陈火旺把鼎端下来，放在案板上，拿布擦了擦手，转身对主持人说：“好了。”
主持人愣了一下：“好、好了？”
“好了。”
评委席上，戴眼镜的老头站起身，走到鼎前。他没拿勺子，先凑近闻了闻，然后才拿起小勺，舀了一勺汤底，吹了吹，倒进嘴里。
汤入口的瞬间，老头的手抖了一下。他闭着嘴，含了足足五秒钟，才咽下去。然后他放下勺子，回到座位上，一言不发。
第二个评委是个中年女人，她舀了一勺，尝了一口，勺子停在嘴边，半天没放下。第三个评委是个年轻男人，他尝完，抬头看了陈火旺一眼，又低头看了看碗里的汤底，又尝了一口。
沉默。三个人都没说话。
台下开始有人喊：“到底啥味儿啊？评个分啊！”
戴眼镜的老头终于开口了。他摘下眼镜，擦了擦镜片，重新戴上，声音有点哑：“我吃了四十年火锅，没尝过这个。”
他顿了顿：“这汤底——像活的。”
“像活的？”女评委皱着眉头，又舀了一勺，“什么意思？”
老头没答，只是又端起碗，喝了一口。这一口喝得慢，像在品一壶老茶。他放下碗，手指在桌面上敲了两下：“你们尝。”
女评委犹豫了一下，也把碗端起来。汤入口，她的眉头先是一紧，随后松了，眼睛睁大了些。她咽下去，又舀了一勺，这次没吹凉，直接倒进嘴里。
“烫——”她吸了口气，却没放下勺子。
年轻男评委没说话，他拿起筷子，在汤底里搅了一圈。油面裂开一条缝，底下的汤色透出来，不是常见的红，是暗金色，带着一层细密的油珠。他夹起一粒花椒，放在舌尖上，嚼了一下。
“咔”的一声，花椒碎了。他的表情僵住，顿了两秒，才说：“这个麻——会走。”
“走？”
“从舌尖走到舌根，再往喉咙里走。走到一半，又折回来。”他放下筷子，看着陈火旺，“你放了什么？”
陈火旺站在灶台边，手插在围裙口袋里：“花椒，辣椒，豆瓣，牛油，醪糟，冰糖。”他停了一下，“还有一口井的水。”
“井水？”老头问。
“防空洞后面那口老井，**时候打的。我昨天试了，水还甜。”陈火旺说，“井水里的矿物质不同，熬出来的底料，醇厚度不一样。”
老头沉默了一会儿，拿起笔，在打分表上写了个数字。女评委看了一眼，也写了。年轻男评委没动笔，他盯着陈火旺看了几秒，问：“你那口鼎，是哪来的？”
陈火旺没接话。他把鼎端起来，用布盖好，放进帆布袋里，拉上拉链。
谭一勺站在对面灶台，锅里的底料已经装好，装在三个白瓷碗里，齐整地摆在托盘上。他端着托盘走到评委席前，放下，退了一步：“三位，请。”
老头拿起勺子，尝了一口谭一勺的汤底。他嚼了嚼，咽下去，又尝了一口。女评委也尝了，两个人对视一眼，都没说话。

==>戳我阅读全本<===