第11章
赵德贵的事传得比风还快。不过两日，“炸炉仙子”四个字已经从杂役院飘到了外门丹坊，连后山砍柴的弟子都听了一耳朵。
沈青梧蹲在废渣堆边，正把一截干瘪的寒霜果根茎往布袋里塞，矮胖姑娘颠颠跑过来，手里捏着一张叠得整整齐齐的纸条：“青梧！内门的人送来的！”
沈青梧接过纸条展开，上面一行簪花小楷，字迹秀雅端正：“沈师妹，闻君丹道奇才，心向往之。今日申时，洞府品茶，盼君一叙。——苏婉清”
矮胖姑娘凑过来看了一眼，眼睛瞪圆：“苏婉清？！内门丹峰那个天才师姐？她找你喝茶？”
沈青梧把纸条折好，塞进袖口：“申时，我还有半个时辰。”
“你就不怕？”矮胖姑娘压低声音，“内门的人，向来不跟咱们杂役打交道。她突然找你，准没好事。”
沈青梧拍了拍手上的土：“总得去看看。人家都递帖子了，不去，反倒显得我心虚。”
她回了趟小木屋，把布袋放下，又洗了把脸，换了件干净的灰布衫。小白跳上桌，拿鼻尖拱了拱她的手，低低呜了一声。
“你留屋里。”沈青梧按住它的脑袋，“内门的事，你跟着不方便。”
小白不情愿地甩了甩尾巴，蜷回床角。
申时整，沈青梧站在苏婉清的洞府门前。洞府在半山腰，青藤垂挂，石门半开，一缕淡雅的檀香从门缝里飘出来。她抬手敲了敲门。
“进来吧。”里头传来一道清润的女声，不疾不徐。
石门缓缓推开。洞府不大，布置却极雅致——石壁上挂着几幅字画，石桌上摆着一套青瓷茶具，泉水正从竹****流入一只石盆，水声叮咚。苏婉清坐在石桌后，一身月白长裙，长发松松挽着，手里捏着一柄白玉茶匙，正往杯中拨茶叶。
她抬起头，看见沈青梧站在门口，唇角微微弯了弯：“沈师妹？快进来坐。”
沈青梧在石桌对面坐下。苏婉清将一杯茶推到她面前，茶汤清亮，浮着几片嫩绿的灵芽。
“尝尝，这是我前些日子从灵茶园讨来的‘青芽露’，火候轻了些，不过胜在清甜。”
沈青梧端起茶杯抿了一口。茶汤入口微涩，回甘却极快，一缕灵力顺着喉咙滑下去，温温的。
“好茶。”她放下杯子，“苏师姐找我来，不会只是喝茶吧？”
苏婉清笑了笑，没急着答话。她又往自己杯里添了茶，指尖转着杯沿，慢悠悠地开口：“沈师妹，你在杂役院的事，我听说了。赵德贵那事，办得漂亮。”她顿了顿，“还有你那‘炸炉’的本事，也传得挺远。”
沈青梧没接话，只低头看着茶杯里的水面。
“我向来喜欢有本事的人。”苏婉清的声音轻飘飘的，“你在杂役院待着，埋没了。我要是你，早就想个法子，往丹峰走一走了。”
沈青梧抬眼：“丹峰？我一个杂役弟子，连外门都够不着，怎么走？”
苏婉清放下茶杯，目光落在她脸上：“我可以引荐你。”
洞府里安静了一瞬。竹**的泉水还在叮咚响。
“引荐？”沈青梧重复了一遍，“条件呢？”
苏婉清笑了一下，笑容温温柔柔：“沈师妹是个聪明人。我听说你每次炸炉，都能从里头悟出些门道来——温度、配比、炸裂的角度，你都记在册子上？”她微微倾身，“你把那些心得抄一份给我，我保你进丹峰做个正式弟子。”
沈青梧的手指在膝盖上轻轻敲了两下。她看着苏婉清的眼睛，那双眼睛**笑，却深不见底。
她忽然笑了一声，挠了挠后脑勺：“苏师姐，您太高看我了。我哪有什么心得？就是运气好，炸了九次没把自己炸死。要说门道——”她摊了摊手，“真没有，全是瞎蒙。”
苏婉清的笑容顿了一下。不过那顿极短，短得几乎看不出来。她很快又弯起嘴角：“沈师妹这是谦虚了。我听说你上次在废渣堆里配出一味清肠散，药性猛得能把耗子撞晕——这可不是瞎蒙能蒙出来的。”
沈青梧心口微微一紧。那事才过去两天，连杂役院的人都未必全知道，苏婉清一个内门弟子，消息倒是灵通。
“耗子那事啊。”她咧嘴笑了笑，“那是药性配岔了，阴差阳错。我要是真有本事，也不至于连个正经丹炉都买不起，天天蹲废渣堆里捡烂菜叶子。”
苏婉清盯着她看了片刻，指尖在杯沿上轻轻摩挲。洞府里的檀香似乎更浓了些，衬得那张秀美的脸有些模糊。
“沈师妹当真没有心得？”
“真没有。”沈青梧一脸诚恳，“我要有心得，早炼出好丹了，也不至于炸炉炸得全宗都知道。”
苏婉清垂下眼，端起茶杯喝了一口。她放下杯子时，笑容重新挂回脸上，像是方才什么都没发生过：“也罢，是我唐突了。喝茶，喝茶。”
她提起茶壶，又给沈青梧添了一杯。茶汤注入杯中，水声潺潺。她像是想起什么似的，随口说道：“对了，沈师妹，你在后山采药的时候，可曾遇到过什么人？”
沈青梧端着茶杯的手没动：“后山？那地方除了毒蟒就是瘴气，哪来的人？”
“也是。”苏婉清笑了笑，“不过我要提醒你一句——后山幽谷里关着一个老疯子，疯疯癫癫的，见人就咬。你一个姑娘家，别往那边去。”
沈青梧低头喝茶，声音平平的：“知道了，多谢师姐提醒。”
苏婉清又笑了，那笑容温婉端方，像一幅画上的观音像：“我就说嘛，沈师妹是个明白人。咱们修行中人，最要紧的就是分寸。该去的地方去，不该去的地方——”她顿了顿，“别去。”
沈青梧放下茶杯，站起身：“茶喝完了，我该回去干活了。多谢苏师姐的茶。”
“慢走。”苏婉清坐在桌后没动，只微微颔首，“沈师妹若是改主意了，随时来找我。我那引荐的话，长期有效。”
沈青梧走出洞府，石门在她身后缓缓合拢。她沿着山路往下走，步子不快不慢，直到转过一个弯，彻底看不见那座洞府，才停下来。
她靠在路边的松树上，长长呼出一口气。
后山幽谷的老疯子，她统共只去过三次。每次都是天不亮去，天擦黑回，路上绕了三道弯，避开了所有**的路线。就连矮胖姑娘都不知道她去了哪。
苏婉清怎么会知道？
她攥了攥拳头。掌心里全是汗。那位天才师姐，从头到尾都在笑，笑得温温柔柔，可每一句话都像针，扎得人心里发毛。
她低头看了看自己的手。指节泛白，指甲掐进掌心，留了几道浅浅的月牙印。
“……后山的事，有人注意到了。”
她自言自语，声音低得只有自己能听见。山风从谷底吹上来，卷着松涛的声响，像远处有人在笑。
她站了一会儿，等掌心的汗干了，才重新迈开步子。下山的路比来时慢了许多，她刻意绕了条远道，从杂役院后墙翻进去，没惊动任何人。
小木屋的门推开，小白立刻从床上跳下来，绕着她脚边转了两圈，鼻尖在她裤腿上蹭了又蹭。她蹲下来，揉了揉它的耳朵：“我没事。”
小白低低呜了一声，尾巴垂下去，像是没信。
她坐到桌边，从怀里摸出那包寒霜果根茎，一根一根码在桌面上。手指摩挲着干瘪的表皮，脑子里却翻来覆去地转着苏婉清那句话——“后山幽谷里关着一个老疯子”。
她统共去过三次。第一次是误入，被瘴气逼到谷口，撞见那个蓬头垢面的老头蹲在溪边捡石子。第二次是她主动去的，带了一壶酒。第三次是前天，她拿清肠散的方子换了他一句口诀。
三次，她都很小心。可苏婉清知道她去过。
小白跳上桌，拿爪子拨了拨那根根茎，又抬头看她，圆眼睛亮亮的。沈青梧把它抱下来，搁在腿上：“你说，她是自己看到的，还是听别人说的？”
小白自然答不了话，只甩了甩尾巴。
她伸手去够床底下的竹箱，手指碰到箱盖时顿住了。箱子里有她记的几页炸炉心得，字迹潦草，涂涂改改。她想了想，把箱子抽出来，打开，将那几页纸折好，塞进贴身衣襟里。
不怕一万，就怕万一。
她重新合上箱盖，推到床底最深处，又拿几件旧衣裳压在上面。做完这些，她拍了拍手，坐回桌前，给自己倒了碗凉水，一口灌下去。
水是凉的，她的心也慢慢静下来。
苏婉清那句话是警告，也是试探。她没接招，对方也没再逼。但这事不会就这么过去——那位天才师姐既然伸了手，就不会轻易收回去。