李翊站起来，走到那两块断板前。他蹲下去，把板子拼起来。是他刻的刻度。中间斜着断开了，断口新鲜，毛刺还翘着，不是风吹断的，是被人从中间一脚跺断的。断面旁边沾着半只鞋印，泥土湿湿的，像是刚踩过。他抬头看田老二：“什么时候断的？”
“就刚才。我去上游挑水，看见有个人在二道闸口旁边。我离得远，还以为是你。后来听见‘咔’一声，就跑了。等我跑过去，人已经没影了。牌子就在地上。”
“你看见是谁了吗？”
“没看清。只看见一个背影，高个子，穿的灰衣裳。”田老二咽了口唾沫，“李大人，这……这是韦家干的吧？”
李翊没有回答。他把断板捡起来，走进屋，从墙角拿过一块备用的板子。新板子昨天就裁好了。他坐在门口，一声不吭地重新刻刻度。周伯站起来，对田老二摆摆手：“你回去，别声张。该挑水挑水，该浇地浇地。明天早上，到村口那块牌子前转一转，有事就跑来叫我们。”田老二点点头，走了。他一步一回头，像怕身后有东西追着。
太阳快落山时，李翊重新刻好了一块牌子。他拿着新牌子出了门，周伯扛着锹跟在他身后。两人一前一后往二道闸口走。暮色渐浓，渠边的景物都变成了一团团模糊的黑影。李翊在断牌的位置把新牌子砸进土里。这一次，他砸得比上一次更深。木牌入土近半，只露半截在外。砸完了，他退开两步，看了看。牌子上那行字在暮色里已经看不清了，但李翊知道它们还在。
周伯走到他身边，也看了看那块牌子，说：“明天早上再来看。要是又断了，我陪你砸第三块。”
李翊点头，转身往回走。走了几步，他忽然停下来，转头望向西边。韦家田庄的几盏灯笼刚刚点亮，在浓稠的夜色里像几只困在雾里的萤火虫。他看了两息，没说话，继续往前走。风从背后吹来了，凉飕飕的。他听见铜铃在腰间轻轻响了一声。那声音很轻，像水从高处落下来，打着石板。
第二天，天刚亮，李翊就赶到了二道闸口。牌子还在。那道被新刻深了的刻度，正对着水面。晨光里，水线渐渐停在二寸四上。他站着看了一会儿，没有蹲下去。周伯说得对，韦崇不记仇。他记账。他昨晚让人跺断一块木牌，是在告诉李翊：你钉一块，我就撅一块。李翊清楚。但他也清楚另一件事。今天早上，槐里村口会有人去看那块牌子。明天，后天，天天都会有人去看。槐里村的人会记住，有人天天把水少不少这件事，刻在木头上。
他转身往下游走。太阳正一点一点从东边升起来，把五斗渠照成一条明晃晃的水带。远处村子的炊烟已经升起，细细的一缕，在无风的空气里直直地往上长。
他没有回班房，而是去了槐里村。村口老槐树下，田老二果然已经蹲在那儿了。他看见李翊，站起来，指着旁边的木牌，说：“李大人，我早上来看过了。牌子好好的。”他顿了顿，又说，“我爹也来看了。他让我把这个给你。”他说着，从怀里掏出一样东西。是一只用草茎编的小蚂蚱，绿油油的，须子翘着，像活的。
李翊接过来。小蚂蚱很轻，放在掌心几乎没有分量。他看着田老二，说：“你爹手巧。”
田老二笑了，露出一口黄牙：“我爹说，渠边的草长得好，蚂蚱就多。蚂蚱多，说明水要旺。水旺了，就没人敢撅牌子了。”他笑得憨，但李翊看见他眼角有东西亮了一下。