周川喝着粥，眼睛一直往哥哥身上瞟，仿佛周砚真能从每一堆破烂里变出全家的日子。
周晴不再冷着脸，吃完后主动把木箱拖到干燥墙角，又按账本清点剩余配件。
李素珍靠在灯下，心里松了一点，担忧却没有全散。
家里是好了一点。
可根还没有稳。
第二天清早，周晴把书本费信封贴身装好。
临出门前，她又拿出来数了一遍。一元、五角、两角，还有一枚一角硬币，正好一块八。
“放里层口袋，路上别掏。”周砚说。
“我知道。”
“交完让老师在账本后面写个收条。”
周晴有些不好意思：“全班就我让老师写收条，会不会显得不信人？”
“不是不信老师，是咱们自己的账要对。学校若有正式收据，就拿正式收据；没有，记一句收到也行。”
“那我跟老师解释。”
周晴走到院门口，又回头：“哥，红格子布真给小川补膝盖？”
“你想补书包就拿。”
“我才不想。”
她嘴上否认，出门时脚步却很轻。
学校里，老师看见她一次交齐费用，明显有些意外。
“家里不是刚去卫生院吗？不用勉强，晚些也可以。”
“不勉强。”周晴把钱一张张放到桌上，“我哥去县城卖旧配件挣的。他说书本费不能挪。”
老师数清钱，开了一张简易收据，又在她的缴费记录后盖章。
“替我告诉你哥，挣钱要走正道，你也要把书念好。家里肯供，是最难得的事。”
“嗯。”
周晴把收据夹进课本，**室时，几个同学又围上来。
“你真交钱了？”
“你哥这次挣了多少？”
“县城是不是到处都有旧车捡？”
周晴想起哥哥说过不报货源、不报库存，也不在人前把账全抖出来。
“钱够交书本费。”她只答了一句。
“到底多少？”
“是我家的账，为什么告诉你？”
她坐回座位，第一次没有因为家穷而躲开缴费的话题，也没有因为哥哥挣钱便急着向别人证明什么。
午前，老师去村委办事时随口夸了一句，说周家再难也没耽误孩子读书。赵婶正好在旁边，听到钱是周砚从县城挣回来的，消息便长了脚。
有人说他一天挣了十块，有人说二十，还有人把剩下半箱旧件也算成现钱，说周家昨晚关门数了整整三十。
真实的八块二毛四，传到村东时，已经翻了几倍。
更何况，周砚带粮带药回村的消息，和他卖车那次一样藏不住。
第二天一早，王桂芬就站在周大山家院里，说周砚这回从县城带回来的钱，比上次还多。
周大山夫妇是吃过早饭来的。
王桂芬手里提着一只小竹篮，上面盖着蓝布。一进院，她先扬声喊：“素珍，听说你昨晚又不舒服？我跟你大哥过来看看。”
李素珍正在炕上喝药，赶紧要起身。
周砚把药碗接过来：“娘坐着，我去开门。”
院门本来就虚掩着，王桂芬已经自己推开。周大山跟在后面，背着手，穿一件半新的中山装，脸上摆着长辈该有的沉稳。
“砚子也在。”他说。
“今天不进城。”
“刚回来，是该歇一天。年轻人挣钱要紧，身体也要紧。”
周大山说得像真心关怀，目光却先扫过墙角木箱，又落到灶边装小米的袋子上。
王桂芬把竹篮放到桌上，掀开蓝布。里面是两个鸡蛋和一把晒干的红枣，红枣颜色发暗，不知道放了多久。
“家里也没什么好东西，拿来给素珍补补。”她叹着气，“都是一家人。你们日子难的时候，我们做大哥大嫂的看着也难受。”

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