06
回府后，父亲气得摔了茶盏。
母亲抱着我哭了一场，又亲自去查庶姐院里的人。
红绡没熬过审问，很快招了。
她说庶姐早就不甘心。
同是沈家女，一个有婚约，一个只能等嫡母安排。庶姐恨我活得张扬，恨表哥的目光总被我牵动，又恨自己装了这么多年端庄，却始终只能站在我身后。
她便买通外人，借今日礼佛设局。
至于姑母，她没有亲口吩咐，却在事前屏退了表哥身边盯山门的小厮，在表姐故意激我离席的时候未加阻拦。
她给自己留足了退路。
可有些事，不必亲手握刀，也一样沾血。
父亲当即与姑母家彻底断了往来，庶姐被关进偏院，等族中处置。
我以为事情到这里就该结束。
可半月后，宫中忽然来了懿旨。
那日替我说话的老妇人，竟是微服礼佛的太后。
而那个瞧着轻佻的年轻男子，是新帝。
我跪在堂前接旨时，手心出了一层细汗。
太后宣我入宫伴驾。
母亲忧心忡忡：“宫中规矩重，你自小最不耐拘束。”
我笑了笑：“母亲放心。我只是爱笑，又不是傻。”
可进宫第一日，我还是险些出了错。
宫道长得像没有尽头，红墙压着天光，连风都比府里谨慎。
太后坐在慈宁宫中，见我行礼，问的第一句却是：“怕吗？”
我老实答：“怕。”
她笑了：“怕还来？”
我抬头：“怕和退，是两回事。”
太后看了我半晌，忽然道：“皇帝说你有趣。”
我差点被自己的口水呛住。
屏风后有人低低笑了一声。
我这才发现，那位新帝竟也在。
他换了明黄常服，眉眼仍是那日的眉眼，只是少了几分懒散，多了天子威仪。
偏他一开口，又把那点威仪败了个干净。
“沈姑娘这表情，像是后悔进宫了。”
我低头：“臣女不敢。”
“那就是敢，只是不说。”
太后咳了一声。
新帝立刻端正坐姿：“母后，儿臣只是怕沈姑娘拘束。”
太后淡淡道：“你少说两句，她便不拘束了。”
我忍不住弯了弯唇。
新帝看见了，眼中也浮起笑意。
入宫之后，太后教我看账册，教我辨人心，教我何时该直，何时该曲。
她从不叫我磨掉性子。
她只说：“锋芒不是坏事。坏的是只知逞一时痛快，却不知刀该指向何处。”
我把这句话记得很牢。
宫中也有人看不惯我。
有人背后说我退过婚，名声有瑕。
那日御花园赏花，几个贵女故意把话递到我面前。
“沈姑娘倒是好福气，退婚后还能得太后青眼。”
“是啊，若换作旁人，早该在家避嫌了。”
我正要开口，新帝从花墙后走出，懒懒道：“避什么嫌？避那些害人者的嫌，还是避那些只会嚼舌根的嫌？”
众人跪了一地。
他走到我身边，低声道：“怎么不回嘴？这不像你。”
我也低声：“太后说，刀该指向该指的地方。”
他一怔，随即笑了。
“那朕算不算该指的地方？”
我抬眼看他：“陛下若再拿臣女取笑，就算。”
他笑得更欢。
那一刻，我忽然觉得，宫墙也没有想象中那样冷。