第11章
雪已经埋到膝盖了。
沈墨踩着没过小腿的积雪往前走，每一步都像从泥浆里拔萝卜。风从黑风林北面灌进来，裹着冰屑打在脸上，皮肤生疼。他把羊皮袄的领口往上拽了拽，遮住半张脸，只露出一双眼睛盯着雪地上那串脚印。
脚印很浅，像是有人用脚尖点着雪面走过，落点之间距离几乎相等。普通弟子根本看不出这串脚印的深浅差异——每三步有一个脚印比旁边的深半寸，像是刻意留下的暗号。
沈墨认出来了。
这是古尘的刻雪法。那老头年轻时候在极北冰原待过一百年，练了一手用脚尖在雪里刻字的功夫。深印落点的位置连起来读，就是一个字。
左三、右二、前五、右一。
他在脑子里把方向连成线。那是黑风林西面断崖的方向，再往北走三里，有个被冰封住的岩洞。古尘的意思是让他从那儿走。
沈墨没停步，也没回头。他按着那个方向拐了个弯，钻进一片枯死的铁杉林。树皮被冻裂了，露出一道道纵横交错的木质纹路，像老人的手背。
身后隐约传来踩雪的咯吱声。
很轻，轻到普通修士根本听不见。但沈墨的耳力在激活第二道剑痕之后已经恢复到了筑基中期的水准，他能分辨出那人踩雪的方式：左脚落地偏重，右脚轻点，像是故意压着步子。
赵乾。
沈墨心里冷笑了一声，脸上却没什么表情。他继续往前走，步子依旧缓慢，甚至故意踉跄了两下，装出体力不支的样子。
身后那人的脚步果然跟得更紧了。
三里路走了一炷香的时间。沈墨钻出铁杉林的时候，面前是一片开阔的冰谷。谷底覆着厚厚的积雪，两边是十几丈高的岩壁，壁上挂着一层层的冰棱，在灰蒙蒙的天光下泛着冷蓝色的光泽。
冰谷尽头隐约能看见一个黑乎乎的洞口，被垂下来的冰帘遮住了大半。
就是那儿。
沈墨站在谷口，目光扫过岩壁上方堆叠的积雪。那些雪层边缘已经出现了裂纹，有些松散的雪块正簌簌往下掉。风从谷底灌上来，带着一股干燥的冷意。
他往左走了三步，踩在一块半埋在雪里的巨石上，然后蹲下来，装作系鞋带。手指在石面抹了一把，刮掉表层的薄冰，露出底下刻着的一条凹痕——古尘留下的第二个标记。
凹痕末端指向冰谷西侧的岩壁，上面有几块凸出的岩石可以借力。
沈墨站起来，往谷里走了十几步，然后停住。
他转过身，面朝来路的方向，声音沙哑地喊了一声：“谁？谁在那儿？”
没人回答。
风声把枯枝吹得嘎嘎响。沈墨盯着铁杉林的边缘，眼神里透着恰到好处的警惕和紧张，又喊了一声：“出来，我看见你了！”
还是一阵沉默。
沈墨站着没动，像是在犹豫要不要继续往前走。过了大约十几息，他像是下了什么决心，转身快步往冰谷深处走去，步子比之前急了不少，脚在雪地里踩出一串深坑。
进了岩洞，他侧身贴着冰帘钻进去。洞里的光线暗下来，只有冰棱折射的微光映在洞壁上。他靠在洞口的岩壁上，屏住呼吸，听着外面的动静。
脚步声越来越近。
赵乾出现在冰谷入口的时候，先是扫了一眼四周，然后目光锁定在洞口垂下的冰帘上。他嘴角微微一挑，露出一个志得意满的笑容，右手按在剑柄上，大步流星地往洞口走来。
“沈墨，你躲什么？”赵乾边走边说，声音里带着一股得意劲儿，“你以为藏起来就没事了？刚才你在雪地里跑得那么快，真当我没看见？”
他走到洞口三丈外，手已经握住了剑柄。
沈墨在洞里压着嗓子说了一句：“赵师兄，我知道你是为之前的事来的。那枚毒丹不是我的，是钱长老给我的。”
赵乾嗤笑一声：“现在知道叫师兄了？晚了。”
他往前走了一步。
沈墨看着洞外岩壁上方的积雪。那层雪的裂纹已经开始扩大，边缘的石子一粒粒往下掉。赵乾又迈了一步，鞋底踩在一块松动的石头上，滚落的石子砸在冰面上，发出清脆的响声。
就是这儿了。
沈墨握紧洞口垂下的冰帘，猛地往下一拉。一根手臂粗的冰棱被他拽断，洞口的光线骤然亮了一截。紧接着他侧身往岩壁上一滚，踩住那几块凸出的岩石，手脚并用往上爬。
赵乾愣了一下：“你——”
话没说完，头顶传来一声沉闷的巨响。
岩壁上方那层积雪整个垮塌下来。积雪裹着碎石和冰块，像一面白色的墙，轰隆隆地从十几丈高的地方砸下来。赵乾瞳孔一缩，转身就想跑，但脚底的石子打滑，他整个人往前栽倒。
雪崩的声音震耳欲聋，整个冰谷都在震颤。
沈墨爬到了岩壁中段的一处凸台上，背贴着岩石，看着下面翻滚的雪浪把洞口完全淹没。赵乾的身影在雪浪里晃了一下，然后就看不见了。
雪崩持续了不到二十息。
等一切安静下来的时候，冰谷的地形已经完全变了。积雪从谷口堆到谷底，把洞口堵得严严实实，连冰帘的影子都看不见了。岩壁上只剩下几根断裂的冰棱，在风里轻轻晃动。
沈墨从凸台上跳下来，落在雪堆上。他的双腿**雪里，一直陷到膝盖深。他拔出腿，往洞口的方向看了一眼——雪堆底下没有任何动静。
他没多停留，转身往冰谷西侧走去。那里有一条被积雪半掩的石缝，只能侧身挤过去。石缝尽头是一个天然形成的隧道，一直通往山体内部。
沈墨钻进石缝的时候，袖口被岩壁上突出来的石头刮了一下，扯出一道口子。他没管，侧着身子一点一点往前挪。走了大约三十多步，隧道的空间突然宽阔起来，能直起腰了。
他从怀里摸出一枚照明符，灵力注入后符纸亮起一团昏黄的光。光晕照出去，能看见隧道尽头是一扇石门，石门上刻着一圈一圈的纹路，中间嵌着一块拳头大的灵石。
灵石表面已经布满了裂纹，里面的灵力几乎耗尽了。
沈墨走过去，伸手按住灵石，感应了一下。传送阵还能用一次，但启动之后这枚灵石就会彻底碎裂。他得在灵石彻底报废之前把自己传送出去。
他回头看了一眼来路。雪崩声已经停了，隧道里安静得只能听见自己心跳的声音。
赵乾应该死不了。那家伙毕竟是筑基巅峰的修为，被雪埋一下最多断几根肋骨、碎点内腑，不至于当场毙命。但等到他从雪堆里爬出来，沈墨早就走了。
沈墨把灵石从石门上抠下来，塞进怀里。他刚要催动灵力激活灵石，忽然听见隧道外面传来一个声音。
是脚步声，不止一个。
他迅速灭了照明符，退到隧道拐角的阴影里，屏住呼吸。
脚步声越来越近。有人在石缝外面说话，声音压得很低，但沈墨的耳朵还是捕捉到了几个字：“...他往这儿跑了...钱长老说...抓到活口...”
沈墨的眉头皱了一下。
钱不二的人怎么追到这儿来了？他确定自己这一路没有留下任何灵力残留或者气味标记，除非...
他低头看了看自己的袖口。
那道被石头刮破的口子下面，露出来一小截黑色的布条。布条边缘沾着一点泥，不是普通的泥土，是那种带着药味的黑色药泥。
追踪符。
沈墨脸色微微沉了下来。赵乾不止是跟着脚印追来的，还在他身上放了追踪符。那家伙之前往他水囊里下毒的时候，顺手把符箓的粉末沾在了他袖口里。
是他大意了。
石缝外面的人已经挤进来一个，手电筒的光柱在隧道里乱晃。沈墨往后退了两步，手指按住怀里的灵石。
他还没到暴露实力的时候。但要是被钱不二的人堵在这里，一旦动手就藏不住了。
光柱扫过沈墨藏身的拐角，停住了。
“那儿有人！”
沈墨握住灵石，正要强行激活传送阵，隧道外面忽然传来一声清冷的剑鸣。
一道银白色的剑光从石缝外面劈进来，准确无误地切断了那人手里的手电筒。光柱灭了，隧道重新陷入黑暗。
紧接着是重物落地的闷响，和一声压抑的惊呼。
沈墨透过黑暗，看见石缝外面站着一个人影。剑光从她身上缓缓收敛，露出一截白色的裙角和握剑的手。
柳如烟。
她没有往隧道里看，只是背对着石缝，声音淡淡地说了一句：“我找人有事，你们走。”
隧道里那几个钱不二的心腹对视了一眼，其中一个咬着牙说：“柳师姐，这是钱长老亲自下的令，抓那个外门的杂役回去问话。您别让兄弟们难做。”
柳如烟没接话。
她把剑收回来，在地上挑了一下。剑尖挑起一封信，信封上沾着暗红色的血迹，边缘已经被雪水浸湿了。
她没看信封里的内容，只是对着隧道里喊了一声：“沈墨，我知道你在里面。出来。”
沈墨没动。
柳如烟转过身，剑尖指着隧道，又说了一遍：“出来，我有话问你。”
沈墨沉默了一会儿，从黑暗中走出来，站在石缝边缘。他和柳如烟隔着三尺的距离，光从她身后的风雪里照过来，把她半边脸映亮，另外半边藏在阴影里。
柳如烟把那封信递过来。
沈墨接过信，借着照明符残余的光芒扫了一眼信封上的字。字迹很熟悉，是钱不二的笔迹，落款处盖着他私人的印章。
信封口没封紧，里面露出一截纸角。沈墨抽出信纸，展开看了一眼。纸上只有一行字，字迹潦草，像是匆忙写下的：
“云姬已至东域。剑帝转世的血，务必在三日内取到。”
柳如烟站在风雪里，没催他，也没走。她的目光落在沈墨握住信纸的手指上——那根手指的第二截指节上，有一条细长的剑疤，从指根一直延伸到手腕。
她看着那道疤，忽然说：“三年前，黑风林东边那条溪谷里的雪狼，是你杀的吧？”
沈墨把信纸折好塞回信封，抬起头看了她一眼，没说话。
柳如烟也没再说下去。她把剑收回鞘里，转身往风雪里走去，只留了一句话：
“传送阵的灵石，你拿了就走。洞里的事，我什么都没看见。”
沈墨站在原地，看着她的背影消失在风雪里。他低头看了看手心里那块布满裂纹的灵石，又看了看信封上那行字。
云姬来了。
他把灵石握紧，指节微微发白。风从洞口灌进来，吹得信纸边角扑扑作响。他站着没动，像是在权衡什么，最后把信折好塞进怀里，转身走进了隧道深处。