三朝回门。
谢凛没有陪我。
他只派了管家备了礼，又遣了两个嬷嬷跟着。
「世子军务繁忙，脱不开身。」
管家垂着眼，语气恭敬，却透着疏离。
我笑了笑：「无妨。」
马车在沈府门前停下，父亲和柳氏已在厅中等候。
见只有我一人，父亲脸色变了。
「谢凛呢？」
「世子忙。」
父亲一拍扶手：「荒唐！新婚三日，夫君不陪回门，你叫他满京城怎么看我沈家？」
我端起茶盏，吹了吹浮沫：「父亲若不满，大可去侯府问罪。只是女儿刚嫁过去，脚跟还没站稳，父亲是要女儿在侯府活不下去吗？」
父亲一噎。
柳氏忙打圆场：「知微，你父亲也是心疼你。这谢凛……未免太冷待你了。」
「冷待？」
我放下茶盏，瓷底与木案相碰，发出清脆的一声响。
「女儿一个替嫁的庶女，能进侯府的门，已是祖上积德。怎敢奢求世子恩宠？」
父亲盯着我，目光狐疑。
他忽然问：「明珠可有消息？」
「没有。」
「你与她……」
「父亲，」我打断他，声音轻而稳，「女儿如今是侯府的人。沈家的事，女儿管不得。侯府的事，沈家也管不得。」
父亲脸色铁青。
我起身福了一礼：「女儿该回去了。父亲保重。」
走出沈府大门时，日头正好。
柳氏追出来，在我耳边低语：「知微，你可别生出什么不该有的心思。明珠迟早要回来的，这侯府夫人的位置，终究是她的。」
我转头看她，笑了笑：「母亲说的是。女儿记下了。」
我记下了。
所以我才要在这位置上，扎下根来。
侯府的规矩比沈府大十倍。
每日辰时，要去正院给老夫人请安。
我嫁进来**日，第一次正式见婆母。
老夫人端坐在上首，手里捻着佛珠，眼皮不抬。她身旁坐着两位夫人，一位是谢凛的婶娘，一位是远房姑母，都在打量我。
「抬起头来。」
我抬头。
她打量我片刻，淡淡道：「沈家教养出来的女儿，倒是有几分颜色。」
「母亲谬赞。」
「只是，」她话锋一转，「我侯府娶的是嫡长女，怎么抬进来一个庶女？」
我心头一凛。
果然知道了。
「回母亲，家姐病重，父亲怕误了婚期，才令妾身替嫁。此事侯府事先知情，婚书上写的是沈氏女，妾身……也是沈氏女。」
老夫人冷笑：「牙尖嘴利。」
她身旁的嬷嬷端来一盏茶。
「新妇敬茶，按规矩，要跪足一炷香。」
茶盏滚烫，冒着热气。
我接过来，跪了下去。
膝盖磕在青砖上，疼得发麻。
老夫人开始与旁边的夫人说话，仿佛我不存在。婶娘笑着说东街的绸缎庄进了新货，姑母说孙儿近日得了风寒，老夫人数着佛珠，一句一句地应。
一炷香燃尽，我的膝盖已经没了知觉。
「茶凉了。」
老夫人终于看我一眼，「再去换一盏。」
我垂眼：「是。」
换茶、再跪。
第二盏茶更烫。我双手捧着，指节被烫得发红。
第三盏时，我手一抖，茶水溅出几滴，落在老夫人的绣鞋边。
「大胆！」
嬷嬷厉喝：「毛手毛脚，怎么伺候主子？」
我伏下身：「母亲恕罪。妾身膝盖有旧伤，跪久了便不受控。若是母亲嫌妾身伺候不周，妾身愿去祠堂罚跪，以正家规。」
老夫人眯起眼。
祠堂罚跪，那是正室夫人或嫡女才有的体面。我一个庶女出身的替嫁妇，若真去了祠堂，传出去，侯府苛待新妇的名声就坐实了。
她沉默片刻，忽然笑了。
「倒是个聪明的。」
「起来吧。往后每日来立规矩，不必跪了，站着伺候便是。」
我叩首：「谢母亲。」
起身时，腿一软，险些栽倒。
一只手臂从旁伸来，扶了我一把。
我转头，看见谢凛站在门边，不知何时来的。
他收回手，神色淡漠：「母亲，儿子还有事，先带她走了。」
老夫人脸色微变，但终究没说什么。
婶娘和姑母交换了一个眼神，那眼神里，有探究，有轻蔑，也有几分看戏的兴味。