他看着我，眼神认真了起来。
他有一双很好看的眼睛，瞳色偏浅，在日光下呈现出一种类似琥珀的颜色。
但最特别的是他的眼神，不像萧珩那样永远带着算计和审视，而是坦荡的、直接的，像一面擦得干干净净的铜镜，你在他眼睛里看到的就是他真实的想法。
“既然是一**上的人，那我就不跟你绕弯子了。”他收起账册，正色道，“上次你说的那件事，我查过了。萧珩确实在户部动过手脚，而且不止三万两。我的眼线回报，过去三年里，他通过户部的灰色渠道至少挪用了二十万两国库银两。这笔钱他一部分用在了东宫的开销上，一部分用来笼络朝臣，还有一部分——他送进了后宫，给了德妃。”
德妃。听到这个名字，我握着酒杯的手指不自觉地收紧了。
德妃是萧珩的生母，也是前世害死我母亲的人之一。
她表面上慈眉善目、吃斋念佛，实际上心狠手辣，比谁都精于算计。
前世萧珩**后，德妃做了太后，第一件事就是逼我交出后宫的大权给楚纤柔，第二件事就是下旨彻查姜家，说姜家仗着外戚身份在江南横行不法。
那场彻查持续了整整半年，姜家的产业被抄没大半，我的外祖父姜老爷子活活气死在狱中。
而这一切的起因，不过是姜家当年没有在德妃需要的时候给她送钱。
“二十万两。”我慢慢重复了这个数字，“够砍多少次头？”
萧宴伸出一根手指：“按大燕律，贪墨国库十万两以上者，斩监候。二十万两，够他死两次。”
“但他死不了。”我冷笑一声，“皇上舍不得。萧珩是皇上最喜欢的儿子，从小带在身边亲自教导，连太子之位都是在萧珩七岁那年就定下来的。只要不是谋逆大岁，皇上都会保他。”
“所以我们要攒着。”萧宴接过我的话头，眼中闪过一丝锐利的光，“三万两不够，那就攒到三十万两。贪墨不够，那就加上结党营私。结党营私还不够，那就再加别的罪名。总有一天，这些罪名加在一起，会重到连父皇都兜不住。”
我看着他，他看着我。窗外江风猎猎，吹得窗帘翻飞。我忽然觉得，和萧宴说话是一件很舒服的事。他不需要你解释太多，他自己就能把事情想通透。他也不会像萧珩那样，时时刻刻都在试探你、压你一头。他是真的把你当成合作伙伴，平等地对待，坦诚地合作。
“你今天叫我来，就是为了说这个？”我问。
“不是。”萧宴从怀里掏出一样东西，放在桌上推到我面前。
我低头一看，是一块令牌，青铜质地，正面刻着一个“宴”字，背面刻着一只展翅的鹰。
“这是我的私令。”萧宴说，“持此令者，可以调动我在京城的所有人手。一共有四十七个人，分布在六部衙门、五城兵马司、京兆府，还有各大商号。这些人是我这些年一个一个安***的，每一个都绝对可靠。从今天起，这些人归你调遣。”
我拿起那块令牌，入手沉甸甸的，比看起来要重得多。我知道这块令牌的分量——萧宴把他多年经营的全部家底都交到了我手上，这是一种近乎盲目的信任，而这种信任在皇家的尔虞我诈中，几乎是不可能存在的。
“为什么？”我问他，“你就不怕我拿着这块令牌，反手把你卖了？”
萧宴笑了，笑容里有几分玩味，也有几分认真：“因为你比任何人都恨萧珩。敌人的敌人就是朋友，而你我之间，比朋友多了一层——我们是生意伙伴。你出钱，我出人，利益**在一起，谁也离不开谁。这比什么忠诚、什么感情都可靠。”
我把令牌收进袖中，端起酒杯，郑重地看着他：“二殿下，我楚纤宁说话算话。你保我楚家平安，我助你坐上那个位置。事成之后，我只要你兑现两个条件——第一，萧珩和楚纤柔交给我处置。第二，放我自由。”
“自由？”萧宴挑了挑眉，“你要什么样的自由？”
“不做太子妃，不做皇后，不做任何人的附属品。”我一口饮尽杯中酒，酒液入喉，辣得我眼眶微微发热，“我要做楚纤宁，只做楚纤宁。”
萧宴沉默了很久。江风从窗外灌进来，吹动他额前

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