阿姐选了一个雨夜去佛堂。
那天赵乘远在孙姨娘院子里，不会来。
府里的下人都缩在屋里躲雨，没有人注意到一个小丫鬟撑着伞，跟着自家姨娘穿过长廊，走进了佛堂。
李夫人在念经。
阿姐进去后，没有像往常一样坐下喝茶，而是跪了下来。
「夫人，妾身有一件事，想求夫人帮忙。」
李夫人放下经卷，看着她。
阿姐抬起头，眼睛里的东西第一次没有藏住。
「妾身不是青楼女子。」
佛堂里很安静，只有雨打在瓦上的声音。
阿姐把所有的事情都说了。
渔村，灭村，我爹被拉走充奴籍，我娘被扒了衣服死在老槐树下，芦苇地，枣马，五年。
她说这些的时候声音很平，像在讲别人的故事。
但我站在她身后，看见她跪在地上的膝盖在发抖。
李夫人听完，沉默了很久很久。
最后她说。
「你要我帮你什么？」
阿姐说，妾身要他死。但妾身一个人做不到。
李夫人闭上眼睛，佛珠在手里转了一圈，又一圈。
然后她睁开眼，说了一个字。
「好。」
从那天起，阿姐和李夫人之间有了一条看不见的线。
表面上一切如常。
阿姐还是那个温顺的薛姨娘，李夫人还是那个在佛堂里念经的废人。
但暗地里，李夫人开始帮阿姐做一些事。
比如让自己仅剩的一个陪嫁嬷嬷去打听赵乘远书房里的动静。
比如在阿姐被孙姨娘为难的时候，恰到好处地让人传一句话，把事情压下去。
阿姐也在做自己的事。
夜里等我把院门关好，她会从箱底翻出一个小布包，里面是几味药材。
她不告诉我那是什么，只是让我帮她磨成粉，用纱布包好，藏在妆*的夹层里。
我问她。
「阿姐，这是什么？」
她说，让人发疯的东西。
她顿了顿，又说。
「不是一下子疯，是慢慢地疯。先是脾气变大，然后疑心变重，然后看谁都像敌人，最后，他会亲手毁掉自己。」
我不再问了。