都拽回眼前。
小马看看我，又看看老头，声音轻了不少。
“大爷，您真认识老板**啊？”
老头没理他，只对我说。
“**教你的，不止是火候。”
我说。
“他也教我别欺负穷人。”
老头点头。
“所以你没赶我。”
“六块白粥不算什么。”
“不是六块。”
老头把手伸进口袋，摸出第二枚一角硬币，放在桌上。
这枚比昨天那枚还旧，背面花纹磨得只剩浅浅一层。
小马看直了眼。
“大爷，您这到底是钱还是暗号？”
老头说。
“是凭据。”
我问。
“凭什么据？”
老头站起身。
“凭你这几天没把碗摔在我面前。”
他走到门口，又回头。
“今晚早点收。”
我的心又往下沉。
“他们会来？”
老头说。
“会来，不一定从前门来。”
他说完就走了。
小马凑过来，压着嗓子。
“老板，我怎么觉得他像话本里的高人？”
我把两枚硬币放在一起。
“高人不会连两块粥钱都不给。”
“那他这凭据什么意思？”
“我也想知道。”
傍晚，我没有早收。
我把能挪的桌椅都往里推了些，把锅里的粥分装到几个铁桶里，放进后厨。
小马抱着拖把守在门边，像守城的小兵。
“老板，要不我叫几个老乡来。”
“别把别人拖进来。”
“那你还让我留下？”
“你可以走。”
小马瞪我。
“我走了谁给你收尸？”
我看着他那张硬撑的脸，心里有些发热。
“嘴别这么晦气。”
晚上九点，巷子里起了风。
店里只剩最后一盏灯。
我正要关火，后门忽然传来一声轻响。
不是敲门。
像有人用铁片拨锁。
小马脸色一下白了，拖把握得咯吱响。
我从案板下抽出擀面杖，慢慢走到后厨。
门外有人低声骂。
“这破锁怎么这么紧？”
另一个声音说。
“快点，大奎哥等着呢，进去把锅砸了就走。”
我贴着门站住，手心全是汗。
小马用口型问我。
开不开？
我摇头。
下一秒，后门被人猛踹了一脚。
木板门震得灰尘直落。
“里面有人？”
外头那人笑了。
“有人更好，一起教训。”
又是一脚。
门栓裂开一道缝。
我举起擀面杖，盯着那道越来越宽的门缝。
就在门板快被踹开的瞬间，巷子另一头忽然响起一道苍老的声音。
“**之前，先问问我这碗账认不认。”
门外一下没了动静。
我猛地拉开后门。
老头站在巷子暗处，手里拄着拐杖。
他身后，还站着四个穿黑夹克的男人。
06
那四个男人没有说话。
他们站在巷子口，肩膀平，腰背直，黑夹克被风吹得贴在身上。
踹门的两个人本来还挺横，一看这阵势，脚步不由往后退。
其中一个强撑着骂。
“老东西，你谁啊？”
老头拄着拐杖往前走了两步。
“你们来**，不知道锅是谁罩着的？”
那人嗤了一声。
“城南这片只有大奎哥说了算。”
老头点点头。
“那就让他来见我。”
“你算什么东西，也配让大奎哥见你？”
话音刚落，一个黑夹克男人上前，伸手按住他的肩。
动作不快。
可那人像被铁钳夹住，脸一下变了色。
“疼疼疼，松手！”
黑夹克男人看向老头。
老头只说了一个字。
“放。”
那人被松开后，连滚带爬往巷口跑。
另一个也不敢停，跟着跑了。
小马从我身后探出头，嘴张得能塞下一颗鸡蛋。
“大爷，您真是高人啊。”
老头看他。
“少看热闹，把门修上。”
小马立刻应声。
“哎。”
我看着那四个男人，又看向老头。
“大爷，您到底想做什么？”
老头没有进店，只站在后门外。
“今天第五碗喝完了。”
我说。
“所以呢？”
“明天第六碗。”
“喝完第六碗，您就说实话？”
老头沉默片刻。
“第七天，账就清了。”
风从巷子里穿过，他白发被吹得微微乱。
他说得很轻，可我却听得背后发紧。
我想追问，那四个黑夹克已经转身散开，像从来没出现过。
老头也走了。
小马抱着门板，半天才回过神。
“老板，咱是不是遇上大人物了？”

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