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接手金铺的第一日，三个掌柜便给了我一个下马威。
一人称病，一人哭穷，还有一个拿来一本烂账，口口声声说铺子今年亏了银子。
我没发火。
只让翠微关上门，把他们侵吞金料、私换宝石、虚报工钱的证据摆在桌上。
三人的脸当场白了。
我给了他们两个选择。
要么去见官，要么三日内把吃进去的银子连本带利吐出来。
他们选了后者。
半个月后，金铺与酒楼彻底换成了我的人。
明面上，我替侯府清了账。
暗地里，我让钱掌柜把库里的旧金器和滞销首饰运往江南，换成各地都能通兑的银票。
谢慕延对此一无所知。
他开始越来越忙。
今日替沈茗珠摆平与禁军子弟的冲突。
明日陪她去城外试马。
后日她在酒楼打伤了人，又是他亲自去官府领人。
我从不过问。
男人的**听多了，会脏耳朵。
这天傍晚，谢慕延难得早归。
他提着一只锦盒，献宝似的放在我面前。
“看看喜不喜欢。”
盒子里是一套红宝石头面。
金丝细密，宝石通透，一看便价值不菲。
我却一眼认出了最中间那颗红宝石。
它原本镶在一把刀上。
那把刀，是我与谢慕延定情那年送他的。
为了买下那颗红宝石，我卖掉了母亲留给我的最后一支发簪。
谢慕延很喜欢。
他挨家法时带着它，跪祠堂时也抱着它。
他说，刀是他的命。
我是比命更重要的人。
我拿起头面，轻声问：
“刀呢？”
谢慕延脸上的笑僵了一下。
“茗珠要参加御前骑射，缺一把趁手的兵器。”
“她一眼看中了那把刀。”
“她从前救过我的命，我不好拒绝。”
他顿了顿，又连忙解释：
“我知道那刀对你意义不同，所以特意让工匠拆下宝石，给你打了这套头面。”
“你得了首饰，她得了兵器，不是正好吗？”
我看着他，忽然觉得有些荒唐。
“你把我们的定情信物送给她。”
“再拿拆下来的边角料回来哄我？”
谢慕延皱起眉。
“什么叫边角料？”
“这头面比那把旧刀值钱多了。”
“我费尽心思顾全你们两个人，你还想怎样？”
“顾全？”
我合上锦盒。
“谢慕延，你拿我的东西讨她欢心，再让我感激你，天底下哪有这么不要脸的买卖？”
他的脸色瞬间沉下。
“许茴，你说话非得这么难听吗？”
“茗珠与我在战场上相互救过性命。”
“她看中一把刀而已，你至于斤斤计较？”
我抬眼看他。
“那把刀是我卖了母亲遗物给你买的。”
“我知道。”
谢慕延不耐烦地揉了揉眉心。
“说到底，不还是银子的事？”
“你满身铜臭，什么都要算得一清二楚。”
“茗珠重情重义，哪像你，永远只有算计！”
我笑出了声，温顺地点头。
“当初是谁跪进祠堂，挨了八十一鞭也要娶我？”
“你那时明明说，最喜欢的就是我的清醒和算计。”
“现在嫌我满身铜臭了？”
谢慕延被问得脸色铁青。
“那是因为当时茗珠不在！”
话音落下，房间瞬间安静。
他胸口起伏，索性破罐子破摔。
“若她早几年回京，你以为我还会非你不可？”
谢慕延说完，自己先愣住了。
“许茴，我不是那个意思......”
我将锦盒抱进怀里，声线呵斥。
“滚出去。”
他伸手想碰我。
我侧身避开。
“别耽误我算这套头面值多少银子。”
谢慕延的眼底掠过恼怒，最终摔门而去。
翠微红着眼问我：
“夫人真要留下它？”
我拨了拨那颗红宝石，笑容收敛了几分。
“为什么不留？”
“熔了金，拆了宝石，能换不少钱。”
当晚，我叫来钱掌柜。
我把头面、三张产业契书和侯府欠我的嫁妆清单，全推到他面前。
“七日之内，能卖的都卖掉。”
“我要现银。”
钱掌柜脸色发白。
“夫人，这几乎是您在侯府的全部家底。”
“您这是准备做什么？”
我看向空下来的锦盒。
“给自己买条活路。”