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吴掌柜开出的五百两白银，如同一块烧红的烙铁，烙在我们一家三口心上。
郑大郎嘴上说着不愿趟浑水，夜里辗转反侧，我听见他低声叹气：“若是真有五百两，便能给豆儿攒一份嫁妆，让她往后嫁个好人家。”
我反驳他：“人家看中的是豆儿的本事，不是什么嫁妆。”
第二日，吴掌柜再度登门，直接抬来一口巨大木箱，当着我们的面打开。
箱子里整整齐齐码放十几件瓷器，描金绘彩，泛着温润光泽。
“郑掌柜，这是我家东家从南方收来的前朝官窑。”吴掌柜说道，“东家信不过旁人，听闻令爱眼光卓绝，请她帮忙逐一查验真伪。验一件，酬谢五十两。”
郑大郎眼睛都看直了：“五十两一件？”
“分文不少。”
我攥紧郑大郎的衣袖，手心全是冷汗。这银子，绝不会这般好拿。可吴掌柜不给我们退路，言语之间处处逼迫，仿佛此事我们无从拒绝。
当天夜里，我心里实在不安，趁着夜色溜到存放木箱的库房墙外，想听听里面的动静。
没料到豆儿比我来得更早。不知什么时候，她已经摸到库房边上，扒着门缝向内张望，小手紧紧攥着衣角，指尖泛白，藏不住心底的紧张。
我一把将她拽回来：“你跑到这里来做什么！”
“娘，下午我看见他们抬箱子进来，心里一直放不下。”豆儿压着嗓子，“趁着他们吃饭，我扒门缝看了一阵。”
“你都看见了什么？”
“我看见他们往箱子里面搬器物，拿笔在纸上记账。”豆儿低声转述方才所见，“那张纸，是宝源号的货单。”
我攥住她冰凉的小手：“你怎么不叫上我？”
豆儿垂下脑袋：“我怕喊了你，你又叫我不要多管闲事。”
我心口又酸又软，一时无言。
“娘，”豆儿抬眼，声音微微发抖，“那箱子里面的官窑，没有一件是真品。”
我脑袋嗡的一声：“你说什么？”
“全都是仿造的。胎土是新烧，釉彩也是新做，就连底款都是后来刻上去的。”豆儿死死攥住我的手，“娘，吴掌柜哪里是叫我验货，他是想借我的名头，给这批假货做担保。将来出事，就对外宣称‘经郑家小娘子查验，器物为真’。”
我腿一软，扶着墙壁才站稳身子。
“那他到底图谋什么？”
“我不知道。”豆儿摇了摇头，“可娘，这批假货若是流落到市面，不知道要**多少人，甚至会闹出人命，我不敢细想。”
那一夜，我和豆儿在库房墙外待到半夜。我回去叫醒郑大郎，把吴掌柜的算计全盘道出，他听得脸色惨白。
“那、那我们不接这差事行不行？”
“不接？”我咬着牙，“只要我们开口拒绝，转头他们就会想出法子来对付我们。赵满仓还在一旁等着看我们的笑话。”
豆儿忽然抬起头，眼中光芒灼灼：“爹，娘，我想明白了。”
“你想通什么？”
“他要我当众验货，那我便验。”豆儿语气坚定，“但我要当着全城百姓的面查验，当着所有被假货**过的人的面。他以为我是他手中的刀，我便叫他看一看，这把刀最后会割在谁的脖子上。”
郑大郎看向我，我望向豆儿。
半晌，郑大郎声音沙哑：“丫头，你可想清楚，这么做，是要和京城来的大人物作对。”
“爹，我不是要和谁作对。”豆儿说道，“我只是要说真话。说真话，从来算不上作对。”
验货的日子定在三日之后，地点选在藏珍街口的戏台。吴掌柜扬言要广而告之，让全城百姓见识宝源号的珍宝，还特意请来了临江城中一众有头有脸的乡绅老爷。
临验之前，豆儿悄悄跟我说了一桩事，是我先前全然不知情的：“娘，我已经托街边的小童，偷偷给暗访临江的沈辞大人送了消息，留好后手。”
那日日头明媚，戏台之下人山人海。吴掌柜满面春风，亲自将那口大木箱抬到戏台中央。
“诸位！”吴掌柜高声喊道，“今日特地请来藏珍街郑家小娘子，当众查验这批前朝官窑。郑小娘子眼光如炬，所言绝无虚言！”
台下议论四起。我紧紧攥住郑大郎的手，指节发白。
赵满仓也来了，坐在前排，把玩着铁核桃，脸上挂着意味深长的笑。
吴掌柜对着豆儿拱手：“小娘子，请。”
豆儿迈步走上戏台。她才九岁，个子还不及木箱高，脚步却稳稳当当。
她走到木箱跟前蹲下，把十几件瓷器一件件捧起，对着日光细看，再轻轻放回箱中。
台下渐渐安静，所有人都等着她开口。
吴掌柜脸上的笑意越来越浓，几乎要溢出来。
豆儿站直身子，转过身，面对满场百姓。
“诸位老爷，”她的声音不大，却清清楚楚传到每个人耳中，“这箱子里面，没有一件是真品。”
四下死一般寂静。
风掠过戏台，吹得吴掌柜衣袍猎猎作响。
他脸上的笑容，彻底僵住。