第3章
太后答应得痛快。
第二天一早，永寿宫就递了个珠牌过来，桂嬷嬷亲自送的，笑得一脸慈祥。
“太后说了，皇后娘娘诚心礼佛，是六宫的福气。
佛堂随时去，不必拘礼。”
珠牌是白玉的，穿了根金线。
我接过来搁在掌心掂了掂。
分量不轻。
太后这么大方，要么是觉得佛堂里没破绽，要么就是笃定我看不出来。
不管哪个，都好。
我当天下午就去了。
带了采月，带了两个粗使宫女，另外捧了一**香烛供品。
排场不大不小，正好是“中宫礼佛”该有的体面。
永寿宫佛堂在后院西角，三间屋子，中间供佛，两边是经架。
门口守着两个太后的人。
我进去之后，先规规矩矩上了三炷香，跪在**上念了一刻钟的经。
念经的时候，眼睛没闲着。
佛龛是楠木的，三层，最上层供着一尊白瓷观音。
观音背后是一面雕花挡板，花纹繁复，缝隙极窄。
三年前我从门缝里看见太后跪在这儿，手里捧着画像，就是从那挡板后面取出来的。
夹层。
我把经念完，站起来，回头吩咐采月。
“去替本宫问问，永寿宫厨房今儿备了什么茶点，本宫礼完佛想给太后请安。”
采月领着两个粗使宫女出去了。
门口太后的人犹豫了一下，跟出去一个。
剩一个守在外头。
我转过身，面对佛龛。
动作不能快。
我先把供桌上的香炉往左挪了两寸，腾出手够佛龛上层。
观音像很沉，我没搬。
手指顺着挡板边缘摸过去，指腹碰到一处木纹不对的地方。
一推。
挡板无声无息滑开了半寸。
里头是个扁平的暗格，塞着一卷东西。
我抽出来。
绢本。
很旧了，边角发黄，卷轴两头包着蓝布。
展开。
画上是个年轻女人。
江南打扮，圆髻，鬓边插了一支素银簪子。
眉眼温柔，嘴角带一点笑意。
耳后那颗朱砂痣清清楚楚。
画像右下角，有一方小印。
印泥褪了色，但字还认得出——“寿安堂主人”。
寿安堂。
太后做皇子妃时住的地方。
这画少说三十年了。
三十年，她藏在佛龛夹层里，谁都没给看过。
我把画像的每一处细节都刻进脑子里。
褶皱的位置，泪痕洇开的形状，右上角一道细小的裂口。
然后卷好，塞回去，推上挡板。
香炉归位。
前后不到一炷香。
采月回来时，我正站在经架前翻一本《金刚经》。
当晚回了坤宁宫，我没睡。
戌时三刻，采月从角门领进来一个人。
陈画师。
造办处的头牌，专给宫里描花样、补旧画的。
四十出头，手稳，嘴更稳——三年前他替我修过一面旧屏风，我多给了二十两银子，他收了银子，一个字没往外漏。
我在寝殿里隔了一道帐子。
帐子这边是我，那边是陈画师。
“今夜只有一件事。”
我把自己凭记忆画的草图递过帐子。
草图画得粗糙。
我又不是画师，只能把布局、人物位置、五官大概勾出来。
“照这个，用旧绢，摹一幅画。”
陈画师接过去看了一眼，没出声。
“眉眼、发髻、簪子、耳后的痣，一处都不能差。”
“画像右下角有一方印，刻的是‘寿安堂主人’四个字，篆体。
印泥用褪色的朱砂调，不能太新。”
“右上角有一道裂口，原件上有，摹本上不要。”
陈画师的手顿了一下。
“娘娘，没有裂口，两幅画放在一起就能分出新旧。”
“不会放在一起。”
他不再问了。
一夜的工夫。
陈画师蹲在帐子那头，就着一盏油灯，一笔一笔地画。
采月守在门口，连猫叫都没放进来。
我坐在帐子这边，没催，没看，只听见笔尖触绢的细微声响。
寅时初刻，陈画师搁了笔。
“娘娘，成了。”
摹本从帐子底下递过来。
我展开，对着自己的草图一寸一寸比。
眉眼对了。
发髻对了。
耳后那颗痣的位置、大小，分毫不差。
印泥的颜色旧得恰到好处，不深不浅。
唯独摹本左侧边缘，有一小片墨色微微洇开，像是装裱时不小心蹭的。
我看了那片墨色一眼，没说话。
这是我要的。
将来万一有人拿这幅摹本去和原件对质，这片洇墨就是记号。
原件没有，摹本有。
谁是真谁是假，一眼就能分出来。
但现在，不需要有人知道这个区别。
“陈画师，明日卯时之前，你回造办处，今夜的事烂在肚子里。”
“是。”
帐子那边响了一阵窸窣声，人走了。
采月收拾好桌上的笔墨残迹，端了盆水进来。
我洗了手，把摹本卷好，装进一个巴掌大的小金匣里。
金匣是早就备好的，黄铜锁扣，外头包了一层绸布，看着就是寻常首饰盒子。
采月站在旁边，盯着那金匣，嘴唇抿了又抿。
“娘娘，这**送哪儿？”
我把锁扣按上，咔哒一声。
“送林美人屋里。”
采月倒吸了一口气。
“放在她日日晨昏都要打开的那个抽屉里。”
“娘娘——”我抬头看她。
烛火映在她脸上，她的眼睛瞪得滚圆。
“她要是发现了呢？”
我笑了一下。
“她会发现的。”
我把金匣推到采月手里。
“她发现了，才好看。”