第2章
次日请安，我到得早。
坤宁宫正殿的椅子还没坐热，妃嫔们鱼贯进来，一个比一个妆浓。
德妃打头，淑嫔跟后，零零碎碎跪了一地。
我端着茶盏，挨个儿叫起。
林云绡来得最晚。
她换了身鹅黄的褂子，头上簪了一朵小绒花，规规矩矩跪在最末。
我搁下茶盏，冲她招了招手。
“林美人，上前来。”
满屋子安静了一瞬。
德妃的眼珠子转了转，没吭声。
林云绡站起来，捧着茶盘，一步一步走上前。
步子稳。
不像才进宫一天的人。
她跪下，双手举过头顶，把茶盏递到我手边。
“臣妾给皇后娘娘奉茶。”
我没接。
我在看她的耳朵。
她低着头，鬓发垂下来，遮住大半张脸。
可她举手的时候，右边那缕头发滑开了一寸。
耳后，一点红。
朱砂痣。
小指甲盖大小，正正好好长在耳垂后头那块软骨边上。
我的手顿了一下。
三年前的画面劈头盖脸砸过来——永寿宫佛堂，午后，我去给太后请安，走岔了路，经过那间小佛龛。
门没关严。
太后一个人跪在**上，手里捧着一幅画像。
画上是个年轻女人，江南打扮，眉眼温柔。
耳后一点朱砂痣。
和眼前这个姑娘，一模一样。
我的心跳漏了半拍。
面上纹丝没动。
“好孩子。”
我接过茶，抿了一口，“手真稳。”
林云绡抬起头，笑了一下。
眉眼弯弯的，干净得很。
不像太后，也不像桂嬷嬷。
倒像画上那个人。
“赐座。”
我放下茶盏。
采月搬了个绣墩，放在末位。
林云绡谢了恩，老老实实坐过去。
我又叫采月去取东西。
“库里那对春兰花簪，拿来。”
采月应了声，脚步快得很。
德妃终于忍不住了，帕子在袖子底下拧了一圈。
一对春兰花簪，那是去年苏州织造局单独送来的，总共就两对。
我赏了一对给新来的美人。
这消息传出去，外头又该说我软了。
正好。
请安散了，妃嫔们三三两两往外走。
林云绡走在最后，经过我身边时，又福了福身。
我冲她笑了笑，目光从她耳后那个位置掠过去。
她没察觉。
人走干净了。
我没回寝殿歇着，叫采月备了顶小轿。
“去内务府。”
采月一愣。
“娘娘，这会子去？”
“趁早。”
内务府档房在宫城东南角，三间灰瓦平房，常年落锁，除了年底盘账，没人爱往那儿跑。
我报的由头是查历年贡缎尺寸。
六宫的冬衣份例快该定了，皇后查个尺寸，天经地义，谁也挑不出毛病。
周伯迎出来，弓着腰，一脑门子汗。
六十多岁的人了，在档房蹲了大半辈子，见着皇后跟见着**似的。
“周伯，劳你把嘉和十二年到嘉和十五年的贡缎册子找出来，本宫自己翻。”
“是是是，老奴这就去搬。”
册子在里间库房，搬一趟少说半炷香。
他前脚进去，我后脚绕到了第二排架子。
档房的规矩我摸过。
头三排是近十年的账册，往后是旧档，越往里越早。
我要的不在前头。
第七排，最底层，落了一指厚的灰。
蓝皮封面，铜扣锁边，封签上写着四个字：恩养外册。
手指划过去，灰扑簌簌往下掉。
我蹲下来，翻开。
恩养外册，记的是宫里往外拨银子养人的账。
有前朝老太妃的娘家侄儿，有犯了事发落出去的宫人，零零碎碎，一笔一笔。
我往后翻。
翻到第三十一页。
嘉和元年，三月。
江南松江府，林家，收养一女。
月例银二两，由内务府私库支取。
批条上盖的章，是永寿宫的印。
月例二两。
宫女才八钱。
这笔银子，一领就是三十年。
我的指尖抵在那行字上，凉得发麻。
外头周伯的脚步声近了。
我合上册子，站起身，拍了拍裙摆上的灰。
转身时脸上已经带了笑。
“有劳周伯了，贡缎册子放这儿就成，本宫慢慢看。”
周伯松了口气，躬身退出去。
采月守在门口，见我脸色，嘴唇动了动，没敢问。
我把贡缎册子翻了几页，做足了样子，才起身离开。
回去的轿子上，帘子放得严严实实。
采月在外头跟着走，压低声音。
“娘娘，**着什么了？”
我没出声。
脑子里翻来覆去就一句话——三十年前，永寿宫私库拨银，养了一个江南女婴。
三十年后，太后亲手把一个“侄孙女”送到我跟前。
那颗朱砂痣，和佛龛画像上的，长在同一个地方。
轿子颠了一下，我扶住轿壁。
“采月。”
“奴婢在。”
“明儿替我去永寿宫递个话，就说我想礼佛，想借太后佛堂清修半日。”
采月的脚步顿了一拍。
“娘娘要去佛堂？”
我掀开一线帘子，外头日光白花花的，晃眼睛。
“太后藏了三十年的东西，我得亲眼看一看。”