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续盟大典设在两城之间的望河台。
十年前，黎照雪就是在这里与谢怀州成婚。
当时台下仍埋着来不及清理的断箭，两城将士隔河相望，谁也不相信这场和平能够长久。
如今商船往来，边河两岸也已建起共同集市。
百姓都说，是城主夫妻情深，才有了十年安定。
黎照雪走上高台时，所有人都向她行礼。
父亲黎正崇坐在栖州使团首位。
他已经退下城主之位，头发也白了许多。
看见女儿，他露出欣慰的笑。
“照雪，签下新约以后，两城至少还有二十年太平。”
她停在父亲面前。
“当年的旧盟书，父亲知道吗？”
黎正崇脸上的笑意顿住。
“今日是续盟大典，有什么事回去再谈。”
“您知道。”
短暂沉默后，他压低声音。
“那份盟约只是几名文官的设想，远没有和亲稳妥。”
“所以你们没有告诉我。”
“你嫁给怀州以后，两城不也安定下来了吗？”
父亲不耐地皱起眉，“事实证明，我们当年的选择没有错。”
黎照雪看了他很久。
直到此刻，她仍曾期望父亲至少会有一丝愧疚。
可在黎正崇眼里，她过去十年是否幸福，远不如结果重要。
“母亲**的信，也是您送来的吗？”
老人目光闪烁。
“是。”
“您知道南侧小路可以通行吗？”
“怀州派人解释过，路上可能有危险。”
“所以您也同意他暂时瞒我？”
黎正崇语气放软。
“照雪，***临终前最放心不下的就是两城和平。她不会希望你为了见她最后一面，毁掉辛苦建立的一切。”
黎照雪忽然笑了。
又是他们替母亲作出的判断。
他们总能让无法开口的人支持自己的决定。
礼官高声提醒大典即将开始。
谢怀州从朔宁一侧走来。
他看见父女二人的神情，眼底掠过不安，却没有当众询问。
鼓声响起。
两份盟书被送到他们面前。
礼官按照旧例宣读：
“朔宁、栖州永结同盟，城主与夫人白首同心，不离不弃——”
“停下。”
黎照雪打断了他。
高台下渐渐安静。
她拿起另一卷文书。
“今日要签的是这一份。”
谢怀州展开新盟书。
起初，他的神色尚算平静。
随着一条条读下去，男人的脸色逐渐改变。
新约保留了：
两城共同巡防；
商路开放；
水源共享；
灾年互助；
任何一方不得擅自出兵。
却删除了所有涉及他们夫妻关系的内容。
最后一条写着：
——两城和平由两城百姓与当权者共同维护，不以任何人的婚嫁、去留和性命作为担保。
文书下方，还附着一张**婚盟的契书。
只要两城之主同时落印，十年前那段以和平为名缔结的婚姻，便会一并终止。
黎照雪早已在自己的位置盖下栖州旧印。
所有人的目光都落在谢怀州身上。
他握着盟书，指节泛白。
“照雪。”
“城主若认为婚姻是和平不可缺少的一部分，可以拒绝。”
她站在他对面，声音清晰。
“但请你当着两城百姓的面说明，没有黎照雪做你的妻子，你便没有能力守住朔宁。”
高台下一片死寂。
谢怀州看着她。
他终于明白，她昨晚所说的不会不告而别是什么意思。
她没有逃走。
她给了他选择。
却把这个选择放在了所有人面前。
若他拒绝，新盟无法成立。
两城也会知道，所谓和平依旧建立在强留一个女人之上。
若他同意，婚姻便会**。
他将亲手放她离开。
礼官小声催促：“城主？”
谢怀州眼底布满血丝。
“你一定要在今日这样做？”
黎照雪没有回避他的目光。
“十年前，我也是在这里被告知，自己只有一种选择。”
“如今我只是把真正的选择还给所有人。”
谢怀州拿起朔宁城印。
他的手停在半空许久。
最终，重重落下。
两城掌声响起。
没有人知道，这枚印同时结束了一段十年婚姻。
黎照雪将婚盟手环从腕间摘下。
那是成婚时，两人用边河铁铸成的信物。
她把手环放在盟书旁。
“从今日起，两城和平不再需要任何女人用婚姻担保。”
“我与谢城主，也不再是夫妻。”
台下顿时一片哗然。
谢怀州猛地抓住她的手腕。
“你要去哪里？”
“回栖州祭拜母亲。”
“之后呢？”
“还没有决定。”
“我陪你。”
“不必。”
黎照雪抽回手。
她从云岫手中接过木匣。
里面装着母亲的信、那份旧盟书，还有谢怀州昨夜送来的银笛。
经过男人身边时，她停了一瞬。
“谢怀州。”
“这十年有过**，也有过真心。”
“我不会说它们全部都是假的。”
“但我不能因为你真心爱过我，就假装你没有夺走我的选择。”
她走下高台。
谢怀州站在原地。
身后传来两城百姓庆贺新盟的声音。
他确实守住了和平。
也彻底失去了妻子。