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我站在场门外，没有进去。
秦照川把长索在掌心绕紧，走到我面前。
“看清了，我不会放手，你跑到东边就停，离木台不过十几步，犯不着怕成这样。”
我看着阿娘：“八岁那回，您也说很快就停。”
她的脸色僵了一下，仿佛没想到我还会提。
“后来你哭得厉害，我不是也抱你了？听禾，娘若真不心疼你，还能养你这么大？”
“那回我在屋里躺了半个月，夜里一闭眼就怕犬冲进来。”
“您抱我的时候，我以为以后都不用跑了。”
妹妹不耐烦地踢了踢红尾巴：“姐姐若要翻旧账，咱们今日什么也别做了。”
阿娘俯身捡起地上的腰绳，亲自替我系在红衣外头。
“最后一回，你听话，等你姑母来了，我让她带你去住几日。”
我按住她的手：“黄耳也得给我。”
“给你。”
她答应得很快。
我走进场里，看了一眼场边的犬笼，黄耳伏在那里，眼睛一直跟着我。
我从护袖里摸到平日割绳的小剪子，往袖口挪了挪，又把腰间的绳结拨到自己够得着的地方。
赵管事已经到了，被请上场外木台。
妹妹拎起食盒给他看：“这两条新犬都听我的，您瞧好了。”
犬闻着盒里的肉往前扑，长索绷得笔直。
哥哥和秦照川一人牵着一条，妹妹拿竹鞭朝我一指：“追！”
我转身便跑，身后很快响起犬爪刨地的声音。
跑出七八步，我回头看见秦照川正在放长索，立刻喊他：“别再松了！”
妹妹也跟着跑了两步，喊得比我更响：“还没碰到尾巴呢，再放一点！”
秦照川犹豫的那一下，一条青背犬已经扑到我腰后。
红绸被咬住，我整个人往后一仰，摔在地上。
护袖抵住了犬口，我勉强撑起半边身子：“娘，吹哨！快吹哨！”
木台上传来阿**声音：“拿着肉去换，晴儿，别怕，姐姐正替你按住它。”
赵管事从木台上站起来：“二姑娘，先把犬收回来！”
犬牙陷在皮袖里，扯得我的胳膊几乎脱开。
我朝秦照川伸手，他看见红衣破了，才往回收索。
妹妹却已捧着肉跑近。
另一条犬扑向她手里的食盒，她惊叫着扔开，跌坐在地。
“照川哥哥！”
秦照川松开长索，扑过去将妹妹抱起来，一直退到场门外。
我胳膊上的力道骤然加重，整个人被拖得扑倒在地。
陈伯挣开拦着他的小厮，奔向后院存放器具的屋子：“拿长叉，快！”
哥哥勒住另一条犬，将长索交给赶来的小厮，也跟着退了出去。
“娘，叫他回来！”
我用空着的那只手去摸剪子，袖口扯得太紧，几次都没能拿出来。
“我起不来了，娘！”
阿娘下了木台，先去看妹妹的手。
秦照川将她放下，她便哭着往阿娘怀里钻。
“姐姐是不是故意往我这边跑？它刚才差点咬着我！”
“不怕，先跟你哥哥站远些。”
阿娘将她交给哥哥，回头时，我的红衣已经被撕开，血从破袖里流了出来。
她举起银哨，连吹了两声，那条犬却仍咬着护袖不放。
“回来！”
哨声又响了一遍。
犬拖着我的胳膊往后扯，我终于摸出剪子，割断腰绳，红尾巴落在地上。
它没有松口。
我丢开剪子，用另一只手撑着地，往场门挪。
秦照川折回来，捡起长索往后拽。
那犬朝他低吼，他往后一退，手里的绳子又松脱了。
我挪到门柱旁，朝阿娘伸出手：“娘，拉我出去！”
她放下哨子，俯身抓住我的手腕往外拉。
我用脚蹬着门槛，肩头已经挨到了门边。
妹妹忽然在她身后哭喊：“快关门，它要出来了！”
阿娘回头看了一眼，松开我的手。
门板撞上肩头，我被推回场内，额头磕在柱脚。
“娘，我没有要害她。”
隔着门缝，我还能看见她的裙角。
我伸手去推，门却没有开。
“您先让我出去，我以后不碰她的犬了。”
黄耳在笼里撞得铁条乱响。
我想抬头看看黄耳，那条犬却松开破袖，扑上来咬住了我的后颈。
我张着嘴，再也喊不出声。
陈伯的喊声到了门外：“让开！姑娘还在里头！”
场门终于开了。
他用长叉将犬逼开，跟来的小厮扑过去，收住了拖在地上的长索。
阿娘跨进门时，我已经站在她身旁，看着她俯身去抱地上的我。
她摸到我后颈，手停住了。
“听禾？”