她另起了一本自己的账，一笔一笔记上去。进项记完，又翻一页，起头写的是要用的人——头一个，门房老周。
这本账，头一回不必经谁的手。
柳氏那句话，像根刺一样扎在苏砚青心里。
“殿下年前说要来府上给侯爷拜年。”她当时说得又软又狠，像手里攥着什么了不得的倚仗。苏砚青把这句话翻来覆去嚼了几天——柳家的兄长？还是那位“殿下”？
腊月廿七，二皇子果然来了。
帖子是头一日递进来的，说是年前来给镇国侯拜个早年，顺带送年礼。苏凛接帖时眉头就没松开过，苏砚青在屏风后听着，心里却比父亲平静——她等着这一日，已经有些天了。
二皇子到得早，一身石青锦袍，外罩玄狐斗篷，进门含笑给苏凛行礼，问候侯爷旧伤，又问府上年节预备，句句温润得体，挑不出半分错处。寒暄到一半，他端着茶盏的手停了停，随意似的望了一眼屏风，才道：“听说府上近日热闹，大姑娘操持家务辛苦了。既来了，也给大姑娘问个安罢。”
苏凛看了屏风一眼，到底让人去请。
苏砚青换了一身见客的衣裳，出来福了一礼：“殿下安。”
“大姑娘客气了。”二皇子声音温和，抬手虚扶，“坐下说话。”
他坐得随意，问话也随意——问府上炭火够不够、年货办得如何。末了，才像是忽然想起来，温声道：“前些日子府上有些风波，大姑娘受委屈了。本殿下听说了，也觉得不忍。”
苏砚青垂着眼：“一点家务事，劳动殿下过问，是苏家的不是。母亲与妹妹都在静养，劳殿下记挂了。”
“静养。”二皇子把这两个字念了一遍，似笑非笑，“大姑娘是个宽厚人。柳夫人若知道大姑娘这样替她周全，该当感念。”
苏砚青心里一紧。他的话听着是夸她，可“宽厚”两个字从这位殿下嘴里说出来，总像裹着一层别的东西。
他知道了。知道祠堂那日的事，知道柳氏败了、被禁了足，也知道她说“静养”，不过是给彼此留一分体面。他什么都知道，却偏要她亲口说出来，再拿她的话替她描上一遍。
她抬起头，正对上二皇子的目光。他望人的时候，眼里带着三分笑意，那笑意却到不了底——她忽然想起书肆街檐下那个人，同样的笑意到不了眼底。
不一样。那个人让她怕，怕得想躲；眼前这个，让她心里发凉。
“殿下谬赞了。”她收回目光，声音平稳，“一家人过日子，牙齿还有磕着嘴唇的时候。母亲是长辈，妹妹还小，有些话说过便罢，不值得殿下挂心。”
“大姑娘说得是。”二皇子点了点头，端起茶盏啜了一口，忽然道，“本殿下记得，大姑娘是个极明白的人。可这世上有些事，明白了，未必是福。”
他放下茶盏，声音还是那样客气：“大姑娘只管把府里打理好——外头的事，有本殿下替侯爷分忧，大姑娘不必多想。”
苏砚青的指尖在袖中微微蜷起。
不必多想——他在告诉她：内宅的账，算清了就到此为止。外头的水太深，不是她一个深闺女子该趟的。
苏砚青垂着眼，应了声：“多谢殿下提点。”
二皇子没再多留，又说了几句年节吉利话，便起身告辞。苏凛送他出府，苏砚青站在廊下，看着那道石青色的身影穿过庭院，在二门处停下——柳氏院里的人不知何时等在那里，压着声音说了句什么。二皇子没有停步，只侧头看了一眼随从。

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