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施药棚和药库就一条街的距离。
我赶到施药棚时，地上横着十二个孩子。
他们嘴角带血，手脚痉挛。
白薇跪在正中，白衣上全是血点，正抱着最小的孩子哭喊：“是谢家的药有毒！我完全照着姐姐给的方子熬制，怎么会这样？”
疫方我确已研究出，也让医馆中人喝下了要药，只待时间验证便可全城铺开。
不知何时被白薇偷了去。
周围家属已经红了眼。
一个男人抄起木凳朝我砸来：“毒妇，还我儿命！”
我侧身避开，没有辩解，先按住孩子阿禾的腕脉。
脉细、腹硬、瞳孔未散，不是疫症骤恶，而是药性相冲。
我闻了闻他吐出的秽物，除苦辛味外，还有商陆特有的腥气。
正是第一只箱中那味被白薇错认成玄参的药。
“备甘草绿豆汤，取蛋清。所有孩子头偏向一侧，不能仰躺！”我剪开阿禾衣领，以银针封住膻中、内关，又用鹅管引吐。药童们本能地听命，施药棚顿时忙起来。
白薇却拽住我的袖子：“姐姐，他们喝的是你家的药，你不能毁掉证据！”
我甩开她：“你若再拦，孩子死一个，我便算你头上一个。”
两个时辰后，十二人的痉挛陆续停下，十一人恢复呼吸。
最后一个孩子本就病重，心脉极弱。
我跪在冰冷地上施针，直到指尖发麻，才听见他喉间挤出一声微弱的哭。
家属的哭骂变成抽泣。
我趁药渣未被清理，将每只药罐分别封存。
药纸内侧沾有青色鹤纹，证明药确实出自谢家；可称量后，清肺主药少了近一半，商陆却多出三钱。
我问掌火的小丫头：“谁抓的药？”
她畏惧地看了白薇一眼：“白姑娘亲自配的。她说谢大夫的方子太费药，城中患者多，应当减量，才救得了更多人。”
白薇扬手便给了她一巴掌：“胡说！”
我截住她的手腕，将那包商陆倒在桌上：“今日验药时，你把商陆认作玄参。入夜，孩子们的药里就多了商陆。是我隔空替你抓错的吗？”
白薇哭着望向赶来的顾怀章。
“师兄，我只想多救些人。药是从谢家送来的，也许姐姐早就换过......”
“药不是我送的。”我打断她，“今日我的配药簿上没有施药棚的领取记录。你这些药是偷来的。”
福伯带人押来守库小厮。
小厮供认，白薇拿着县令手令，在黄昏时从侧库提走两筐药。
顾怀章接过手令，只扫一眼便撕成两半：“伪造县印，未必是薇儿所为。此事须交县衙彻查。”
他口中的彻查，就是把物证带走，再让它们永远消失。
我当即请病童家属各取一份药渣，在封口处按手印；另留两份，一份藏入谢家，一份交赵医官。
顾怀章伸出的手停在半空，眼中第一次有了压不住的怒意。
白薇突然冲出去，亲手敲响疫钟。
“诸位！”她站在高台上，泪流满面，“我不惜败坏自己的名声，也要说出真相。谢青梧早知这些药有问题，却故意让我拿走。她恨县令征药，更恨百姓拥戴我，所以拿孩子的命报复！”
这套谎言荒唐，却正中恐慌中的人心。
救回孩子的功劳转眼被遗忘，众人只记得药出自谢家。
顾怀章没有制止。
他当众宣布封存谢氏药库，在查清前由县衙接管。
“钥匙。”他向我伸手，“不要逼我拿你。”
“你可以试试。”
我吹响铜哨。
药库房顶、墙角和水渠边同时亮起十几盏灯，守库人手中皆有弩。
那不是私兵，而是我父亲生前救过的药农与病家。
每个人都拿着昨日登记的药帖，知道一旦药库落入白薇手中，他们喝到的会是什么。
“你......你居然敢对**命官......”
我打断他：“保住这座城，你才是**命官；保不住，你就是个替罪羊。”
顾怀章脸色一白，他显然知道我在说什么。
只得下令封街后拉着白薇匆匆离开。
我则蹲到谢砚身旁。
他一直盯着白薇鞋底。
那里黏着一种黑而发亮的泥，与普通河泥不同，混着碎蚌壳和腐叶。
弟弟画下鞋印，又在旁边添了一口井和一条通往官仓的细线。
我收起画，望向城西。
十二名孩子的药害只是幌子。真正能让整座城继续生病的东西，还藏在那口井下。