“掌门。”齐谐把碗端起又搁回，“王公子只剩三天了。”
“我知道。”
“庄门关上半扇，我回来之前别开。”
“三天，冲不上去的。”齐谐嗓子发紧。
“冲不上去，也得冲。”颜朔跨过门槛。
走到半山那道弯，树影里出来一个人。
红裙，长剑，人立在石阶当中。
“你还是要去。”漠纱按着剑柄。
“让开。”颜朔一步没停。
“你这一趟上去，那条命就不是你的了。”漠纱说，“十级一冲，他那双手就落在你后颈上。”
“我知道。”他绕过她往阶上走。
“知道你还上。”漠纱把剑鞘往前一横。
“那我就只能在这儿拦你。”
“拦不住，我把你打回山下去。”
“你拦得住我这个人。”
“拦不住这一条命。”
他拨开胸前那截剑鞘，剑抽出一寸又落回去。
“头一回我那一剑没出去。”
“这一回也没出去。”
“为什么？”颜朔问。
“杀你是下策。”
“你活着，还有别的用处。”
“这话是你师父说的。”他的手垂在身侧。
“也是我说的。”她眼睛没落在他脸上。
颜朔从她边上过去了。走出十几步，她在背后说了一句“你会后悔的。”
他没回头。崖边老松下，坐着一个人。
独眼老头见他上来，把斗篷拉下。
“你比老朽算的早。”老头说。
“你在这儿等我。”颜朔的手没离开刀柄。
“等了三夜。”老头把斗篷叠好，“今夜是第三夜。”
“我要冲关。”
“上十级，今夜就上。”
老头那只独眼在暗里睁圆，扶着树干起身。
“你想好了？”老头那只独眼没离开他。
“想好了。”颜朔的手从刀柄上松开了。
“十级一成，薛玄子那双手就要动了。”老头压着嗓子，“他为这一等，等了十六年。”
“王清让等不了。”
“他剩三天。”
老头把这两个字念了一遍。三天你冲不成，快则七天，慢则半月。
颜朔往前走了半步，问有没有三天的法子。
老头不接这话，那只独眼半天没眨。
过了很久，他才开口。有，以命逼骨，一身气血全灌进那一节，它受不住就得醒。可醒了，人也就空了。气血是根，根拔了，人还剩什么，得自己想。
颜朔说那就试。老头说不是试。他说颜朔冲成十级那天，薛玄子那双手就会落在他后颈上。换骨有三步，落针，引气，取骨。取骨那一步，薛玄子的手按在他后颈上。一身的气都压在他那一截骨头上。心神分不出一丝。
颜朔的手停在袖口上，问那又怎么样。老头说，那一下就得反咬一口。那一截骨认主，薛玄子要动他，他就让骨回头咬他。硬夺，那一截当场散成一捧死灰。反噬比硬夺狠。咬准了，薛玄子要去半条命。
咬不准呢。颜朔把手放下来。老头说咬不准，他自己那身筋脉先断，轻的修为倒退，重的当场废人。
“救他。”
“还是查你家里那一笔血债。”
“两样都要。”颜朔把断刀从怀里摸出来。
“两样都要，就得拿命去垫。”
“这是老朽手里最后一笔本钱，你自己看着使。”
“老丈。”
“你等这一天，等了多久。”
“十六年。”
“一天一道，老朽在自家门框底下划了十六年。你走的那年，起划。”
“你干什么。”颜朔的手伸出去一半。
他膝盖磕在青石上，磕出一声闷响。
“你是顾家唯一的根了。”
“起来。”
“这一句，老朽埋了十六年。”老头没起来，“今天得说出来。你听完了，再拉我。”
火从柴垛上蹿上来，爬到庄门匾底下。
接着是马蹄声、刀碰刀。“火。”
“在坡底下。”
“不是烧庄。”老头把斗篷往下扯，“是烧给你看的。”
“多少骑？”颜朔问。
“蹄子压着蹄子，比上回多一倍。”

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