第 3 章
“赵景平，画押吧。”
刑部左侍郎周槐将一纸供状摔在我爹面前的石桌上，面色阴鸷。
“只要你承认私自收受永安侯贿赂，私换军粮，太子殿下仁厚，自会在陛下面前替你的家眷求情，保你一双儿女性命无虞。”
我爹死死咬着牙，双手撑在桌面上，骨节泛白。
“我没收过永安侯一分银子！那日我在凝辉门见到的，分明是大哥的人在搬运侯府送来的箱笼！”
“放肆！”
周槐猛地一拍桌子，霍然起身。
“大逆不道！竟敢当众攀咬储君！本官看你是不见棺材不落泪！”
数名差役拔出腰间长刀，雪亮的刀刃直逼我爹咽喉。
我娘吓得面如死灰，张开双臂护在我爹身前，浑身止不住地发颤。
“你们......你们这是屈打成招！”
“诚王妃，休要胡搅蛮缠。”
一道清朗的声音从院门外传来。
三皇子赵景淮身披一领白狐大氅，缓步踱进院中，身后跟着两名低眉顺眼的内监。
周槐见状，连忙躬身行礼：“下官见过三殿下。”
赵景淮微微抬手，示意差役收刀，随后叹了口气，目光落在我爹身上。
“二哥，你这又是何苦？父皇给了三日之期，不过是念及骨肉至亲，给你个体面的退路罢了。”
他走上前，语重心长地劝道。
“北境苦寒，边关防线已危在旦夕，若你认了罪，**便能名正言顺抄没你名下资产补齐军饷，前方的将士也能少受些苦，你怎就这般糊涂？”
我爹抬起通红的眼睛看着他。
“三弟，连你也不信我？”
“我信不信并不重要，天下万民信不信才重要。”
赵景淮转过头，目光在我身上停留了片刻，温和一笑。
“清棠，听三叔一句劝，莫要再同你父王犯犟了，昨**殿前失仪，太子皇兄已是极其不悦，若是再拖下去，恐怕连我都保不住你们。”
我站在廊下，双手笼在袖中，神情寡淡。
“三叔说得极是，只是臣女有一事不明。”
赵景淮眉梢轻挑：“何事？”
“三叔方才说，北境防线危在旦夕，将士缺衣少食，那敢问三叔，这消息究竟是兵部收到的，还是三叔私下得知的？”
赵景淮眼底掠过一丝不易察觉的警惕，随即失笑道。
“自然是兵部的军报，前日送达京城，朝野皆知。”
“原来如此。”
我点了点头，淡淡道。
“可据臣女所知，雁门关至京城，千里加急的军报至少要跑三日夜，前日送达的军报，写的应当是六日前的战况。”
“六日前，北境尚未降下暴雪，粮草亦在半途，为何军报上便能断言将士已食不果腹、棉衣漏风？”
此言一出，周槐脸色骤变。
赵景淮收敛了脸上的笑意，深深地看了我一眼。
“清棠倒是心细，军报所言乃是主帅依据行程推演之况，边关战事瞬息万变，岂容你在此咬文嚼字？”
他拂了拂衣袖上的落雪，转头看向周槐。
“既然二哥不肯画押，那便等明日大朝会吧。”
“本王只是来尽一份兄弟情分，好言难劝该死的鬼，告辞。”
赵景淮转身离去，行至院门时，又停下脚步，背对着我们冷冷扔下一句。
“周侍郎，看紧些，莫要让某些居心叵测之人，在今夜畏罪潜逃了。”
差役们轰然应诺，长刀入鞘的咔哒声刺耳惊心。
等所有人退去，王府的大门再次被重重锁死。
我娘瘫坐在石凳上，终于忍不住放声痛哭。
“他们这是要把咱们往死里逼啊......明日便是第三日，老天爷当真不给活路了吗？”
我爹蹲在地上，抱头无声哽咽。
院角处，三岁的赵元宝摇摇晃晃走过来，伸出小手替我爹擦眼泪。
“爹爹不哭，元宝把饼给爹爹吃。”
我爹一把将儿子搂进怀里，嚎啕大哭。
我站在清冷的院落中，抬头望向阴云密布的天空。
西北方向，隐隐有惊雷涌动。
拂雪从阴影中走出，低声附耳：“主子，第三批信鸽已回巢，一切皆如您所料。”
我收回视线，嘴角勾起一抹极淡的冷意。
“让他们再得意最后一晚。”