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天快亮时，兄长走在最后。
他在门口停了停，往我手心里塞了一把铜钥匙。
“后殿佛龛底下有道暗门，通西苑那口枯井。”
“明晚你喝安神汤之前，先把锁打开。火一起，殿下从底下上来背你走。”
“钥匙只这一把，千万收好。”
我攥着钥匙，铜齿硌得掌心生疼。
小时候我爬树摔断了胳膊，是他背着我跑了三条街找大夫。
如今他还是要背我走，只是换了个人背，换了条路。
他们走后，我叫来阿芷。
“去太医院讨几副安神药，就说我夜里梦魇，睡不踏实。”
阿芷眼睛一下亮了。
“娘娘总算肯好好睡觉了！奴婢多要几副！”
她跑得飞快，裙角都扬起来了。
我把钥匙压在枕头底下，没吭声。
晌午，院子里传来锄头刨地的声音。
我冲出去时，长生树的树根已经被刨出来一半。
那是珩儿出生那天，我亲手栽的。
宫里老人说，栽一棵长生树，孩子就能长命百岁。
两年前它被砍得只剩一截树桩，我每天提水去浇，浇了两个冬天。
今年开春，树桩边上冒出一根指头长的嫩芽。
我高兴得一宿没睡，蹲在那儿看了半夜。
现在那根嫩芽，被一只绣鞋踩进了泥里。
温令仪拢着手炉，站在土坑边。
“挖干净点，根须一根都别留。”
“一截烂木头，你也宝贝成这样？”
她瞥我一眼，笑得特别开心。
“姐姐不会还不知道吧？当年砍这棵树，是殿下的主意。”
“殿下说，你最在意这棵树，砍了它，你才能疯得像。”
我腿一软，扶住了门框。
她又往前凑了一步，压低声音：
“还有那年腊月，陛下喝醉了来冷宫看你——你不会以为，他是念着旧情吧？”
“那晚墙根底下蹲着我爹的人。陛下是来瞧瞧，你疯得够不够。”
“我爹到死都以为，是他把你们母子斗垮的。”
我记得那一晚。
那是我进冷宫以后，他头一回来。
他一身酒气，抱着我，下巴抵在我头顶，说阿蘅，别恨朕。
就因为那四个字，我后来再咳血，都没骂过他一句。
我当它是这冷宫里唯一的一点热乎气。
原来那也是唱给墙外人听的。
陛下来的时候，树根已经扔在了墙角。
我看着他。
“那年腊月你来，是做给墙外的人看的？”
“是。”
“砍树，是珩儿的主意？”
他顿了顿。
“珩儿也是为了大局。”
他朝我走过来，伸手要扶我。
我往后缩了一下，后背撞上门框。
他的手停在半空，慢慢收了回去。
“阿蘅，朕不瞒你，这两年，朕每一步都是算过的。”
“可没有这场戏，珩儿回不来，谢家也保不住。”
“你能活着走出这道门，已经是最好的结局。”
温令仪在旁边轻飘飘开口：
“陛下，殿下后日辰时**。”
“明晚子时才烧，烟气飘一夜，天亮了还一股焦味，多冲喜气啊。”
陛下想了想。
“那便提前到酉时。”
“天黑前烧干净，别误了珩儿的大典。”
我站在那个空荡荡的土坑边。
我儿要**了，是天大的喜事。
我连被烧，都得赶在天黑之前，烧得干干净净。
也好。
天黑以后的事，我本来也不打算看了。