第二日上午，祁砚衡来了阮家。
见我便说：「你表姐因此事郁郁寡欢，若是你能解释清楚，这件事便可不必再提。」
「希望你能识趣，做个通情达理的女子。」
而那封澄清信上写的是金簪乃我自行选取，是**足表姐的感情。
我笑了。
这哪是什么澄清信，分明是舍我一人，成全众人。
「祁砚衡，你是来让我澄清，还是来让我难堪？」
难得的是，这次祁砚衡没有发火。
他坐到我对面说：「先把手给我。」
随后，他细心地替我给伤口上药。
他贴心的模样，让我想起了从前。
小时候我练字磨破过手指。
先生罚我抄二十页书，是祁砚衡不分昼夜地替我写完的。
我那时问他：「你今日还要去骑马，来得及吗？」
少年低着头研墨：「答应你的事情，总要先做完。」
那时的他，说话算话。
就算是玩笑话，也会当真。
但最重要的一句话，他却食言了。
思绪回笼，他问我：「还疼吗？」
我心里那点硬下去的地方，竟又松了一瞬。
他将桂花酥推过来：「等外面的议论平息，我带你去西山。你去年不是说想看红叶吗？」
我抬起眼。
前世我也等过这趟西山红叶。
他每次都说改日，总说下次一定陪我。
后来温绮棠和离归京，他陪她去了一整天。
我从新婚等到最后病倒，他也只说：「日子还久，下次我再陪你去。」
还没等我回话，祁砚衡说：「不过再看红叶前，先把澄清书写完。」
「还有一句话。」
祁砚衡待我向来只有兄妹之情，是我多年会错了意。
我推回了这封信说：「我不写。」
他眉心压下来，带了点怒气说：「绮棠已经被你连累。外面都在传她插足我们之间的感情。」
「你只需要说清楚，她并非是第三者即可，就这么难吗？」
我反问他：「所以你要我告诉所有人，是我觊觎新科状元，是我拿簪子设局？」
「我才是那个第三者，插足你们之间的感情？」
祁砚衡顿了一下说：「等风声过去，也就没人会记得这些。」
「你生性坦荡，想必也不会计较这些。」
「日后，我还会娶你。只是现下要保全绮棠的名声。」
话音刚落，我笑了一声。
惹得他终于不耐烦地说：「若你没有选那支簪子，事情也走不到今日！」
「你是始作俑者，自然要你出面解释！」
「所以，你既然认定我有意算计，为什么还要谈婚事？」
祁砚衡沉默片刻，才开口：「昨夜坐在席间的，有翰林院的大人，有同榜进士，还有几位御史。」
「我当着所有人的面说了娶你，这句话如今已经传遍京城。」
他看着我，语气平静：「我刚中状元，若今日便改口，旁人会怎么看我？」
原来如此。
我轻声问：「所以你要娶我，是为了你的名声？」
祁砚衡皱了皱眉，并没有否认：「我既然说过，自然会负责。」
「正妻的位置我可以给你。」
他说到这里，停了一下：「绮棠受的委屈，我也会补偿。」
短短几句话，把我们三个人的以后安排得清清楚楚。
他娶我，是为了保住自己的信誉。
他护温绮棠，因为那才是他真正放在心上的人。
至于我愿不愿意。
从头到尾，没有人在意。
我看着他，心里最后一点曾经的暖意也散了。
随后把药和点心推了回去。
祁砚衡的手还压在澄清书上。
他大概以为，我气过这一阵，仍会像从前一样先低头。
毕竟从小到大，每一次争执，最后去找他的人都是我。
这一次，我没有再给自己找理由去服软。
「我不会写澄清信，也不会再同你去西山。」
我叫来婢女，吩咐：「送客。」
那一刻，祁砚衡的脸色难看至极。
似乎在警告我别后悔。
怎么会后悔呢？
我用一辈子才看清这个道理。
无论如何，也不会回头。
几日后，温绮棠设了小宴邀我共饮。
她说想把误会说开。
我也想把自己的东西拿回来，便同意了。
可走进宴席时，先看见的却是桌上摊开的信。
一封又一封，全是我写给祁砚衡的。
有人念道：「二月十七，砚衡答应陪我去看花。」
顿时，席间笑声四起。
「阮二姑娘记得真清楚。」
「还没议亲，已经像个祁夫人了。」
我站在门口，手脚发冷。