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他猛地抬手，狠狠刺向自己。
刀刃没入他的肩头，鲜血瞬间洇湿衣袖。
宋芸厉声尖叫起来。
徐翎将刀塞进徐砚被扭住的右手，猛地往后一退。
护院随即松开徐砚，用刀鞘砸向他的膝窝。
他骤然跪倒在地，短刀脱手，落在他脚边。
不过几个眨眼，宗亲们再看过去，便只看见受伤的徐翎，和跪在刀旁的徐砚。
“他行刺！”
“快护住公公！”
祠堂里桌椅翻倒，宾客争着往外退。
我挣开肩上的手，扑过去护住徐砚。
一记棍子已经落下来。
我背上骤然剧痛，半边身子都失去知觉。
徐砚伸手护住我，语气颤抖却坚定：
“别打她！”
他想把我推到棍子够不着的地方。
可他两条腿都被踢伤，站都站不起来。
我把他的头按进怀里。
“别动。”
“听**话，别动。”
棍子又落下来。
我咬住牙，嘴里全是血腥味。
徐亭之站在两步之外，面色淡漠至极。
我抬头看他，声线剧烈颤抖。
“你敢当众**？”
他面无表情。
“凶奴伤主，依家规杖责。”
“你让开，别叫他再伤了你。”
徐翎捂着流血的手臂，退到宋芸身边。
看向我的目光满是失望：
“母亲，到了这一步，您还护着他？”
“他方才想杀的，是您亲生儿子！”
他污蔑的理直气壮。
我气笑了，转头看向刘公公。
“沈家血脉不明，若徐砚真是我儿子，他死在这里，公公怎么向陛下交代？”
刘公公脸色一变。
“且慢！”
落下的棍子停在半空。
我撑着地，勉强坐直。
“既然徐翎说徐砚行凶，那边请大理寺的人来查，查清前，谁也不许动他。”
徐亭之面容绷紧：
“可以，但他藏过刀，谁知道还会不会藏别的东西？”
“搜身！”
话落，宋芸朝管事使了个眼色。
管事立即上前蹲在徐砚身后。
我下意识抬眼，就看到他借着宽大的袖子遮掩，将一条细绳套向徐砚的脖颈。
我猛地冲上去攥住绳子。
细绳勒进指缝，钻心的疼。
我终于明白，他们等不及了。
活口送进官府，便有可能翻供，有可能验出伤，有可能等到周婆子。
他们要徐砚死在这场混乱里。
徐砚张着嘴，喉咙里挤出破碎的气声。
我拼命将手指往绳下塞，企图挤出一丝让他可以喘息的余地。
“松手！”
没人松。
徐亭之挡在刘公公身前，催人护送他出去。
宋芸扑过来扯我的胳膊，嘴里还在哭。
“夫人快躲开，他伤了您怎么办！”
她指甲掐进我的肉里，一根根掰我的手指。
我猛地低头咬住她的手。
她惨叫着缩回去。
我红着眼，拼尽全力，却仍挣不开那条绳。
徐砚抓着我衣袖的手，缓缓松开。
先是拇指，再是食指。
我声嘶力竭喊他的名字。
“徐砚！”
他没了反应，瞪大的眼睛却还望着我。
眼泪模糊我的视线。
我才找回他，才握住他的手。
我连他爱吃什么都不知道。
“砚儿，你看着娘！”
我伸手去摸他的脸，声音哑的不成样子。
就在这时，祠堂外传来一声暴喝。
“住手！”
宋芸脸上得逞的笑意僵住。
徐亭之脸色瞬间褪去血色。
“周氏已招认当年换子，供状与宫中留存的接生医案俱已御览。”
魏公公将明黄诏书展开，圣旨里的内容清晰的传入所有人耳中。
“沈氏亲子徐砚，承沈氏忠烈之功，封镇北侯，**罔替。”
祠堂里再无声息。
魏公公看向刘公公手里的印匣。
“还愣着做什么？”
“把侯印，交给沈夫人和侯爷！”