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寿宴前一夜，霜枝拿来了完整的宴图。
我只看了一眼，便觉得可笑。
这哪里是我的生辰。
这是太后与首辅摆给天下看的棋局。
纸一铺开，她便哽咽了。
所谓为我而设的生辰宴，定在承光殿。
正中是幼帝赐福位。
东侧是太后凤座。
西侧是首辅与重臣席。
而我这个寿星，被安排在东偏殿珠帘后。
格子里没有写沈疏桐。
只写：首辅夫人受贺位。
礼官备注：
首辅夫人不必多言，受贺含笑即可。
寿词里也没有我的名字。
只有太后胞妹，首辅贤妻。
我看了很久，指着座次图问：
“明日到底是谁的生辰？”
他脸色惨白，跪下不敢答。
我又问：
“我坐哪里？我说什么？我吃什么？”
满屋人跪了一地。
没有一个人答得出来。
我忽然觉得没意思。
他们不是不知道。
只是我的不适，排在所有体面之后。
第二日天还没亮，宫中女官便来替我**。
她们捧来的百花华服有三层。
牡丹，芍药，海棠，玉兰，满裙繁花，重得几乎抬不起。
我看着那件衣裳，想起母亲在时，最爱给我穿素净衣裙。
她说疏桐生得安静，像梨花，不必硬往热闹里扎。
宫中女官笑道：
“娘娘说，这件最衬夫人。”
我问：
“太后喜欢百花，对吗？”
女官一愣。
“娘娘素来爱花。”
我点点头。
“那便送回去给她。”
女官脸色变了。
谢临渊此时进门。
他看见我还穿着常服，眉头顿时皱起。
“吉时将近，你又在闹什么？”
我看着他。
“我不想穿。”
“疏桐，今日不是由着性子的时候。”
“哪一日是？”
他被我问住。
我又道：
“今日是我的生辰。若连今日都不能由着我，那什么时候可以？”
谢临渊沉默片刻，语气放软：
“等寿宴过后，你想穿什么都随你。”
“又是过后。谢临渊，你总说过后。”
“过后陪我去白马寺，过后还我私印，过后再听我解释。”
“可每一次过后，我想要的东西都已经没有了。”
他脸色微白。
就在这时，小皇帝萧珩派人送来一只食盒。
小太监气喘吁吁：
“陛下说，姨母不能食蟹，他让御膳房另做了莲子羹。”
我打开食盒。
热气扑面而来。
那碗羹很普通。
却比满殿珍馐都让我想哭。
谢临渊也看见了。
他垂在身侧的手慢慢收紧。
可他没有说什么。
因为一个七岁的孩子做到的事，他和沈照棠都没做到。
临出门前，霜枝悄悄告诉我：
“姑娘，私印还在首辅书房。青砚说今日寿宴前要用最后一次。”
我心头猛地一沉。
“用来做什么？”
霜枝摇头：
“他不肯说。”
我看向谢临渊离去的背影。
那一瞬，我忽然有了不祥的预感。
这场寿宴，恐怕还藏着我不知道的东西。

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