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“我不去。”
裴砚辞给我披好大氅，将我拦腰抱起。
“只说几句话。”
“别怕，有我在，没人敢为难你。”
宗祠里，裴老夫人把认罪书扔到我面前。
“签了。”
“谋害裴家子嗣，关你三年已是砚辞仁慈。如今谢姑娘愿意不计前嫌，你还想占着正妻之位到几时？”
我挺直腰板，字字铿锵：
“我没有害她，是非对错，你们最清楚。”
裴老夫人扬起手。
巴掌尚未落下，裴砚辞便挡在我面前。
“母亲，别碰她。”
裴砚辞护住我，转身却将笔塞进我手中。
“阿棠，签吧。”
我望着裴砚辞。
“你信她，还是信我？”
裴砚辞沉默片刻，低声道：
“我信你。”
“可只有你认了，这件事才能结束。”
原来相信我，并不妨碍他牺牲我。
谢明姝忽然跪下。
“老夫人，别逼姐姐。”
“我的孩子已经没了，姐姐纵然认罪，他也回不来。”
“若为了给我名分，让姐姐与侯爷离心，我宁愿一辈子不嫁。”
谢明姝没有说我是凶手。
却让每个人都认定，我害死了她的孩子。
族人纷纷夸她宽厚。
看我的眼神，恨不得将我押进祠堂谢罪。
我仍不肯签。
裴砚辞将我带进偏室，抱到腿上。
“他们方才骂你，我听着也心疼。”
我冷冷看着裴砚辞：
“那就告诉他们，我没有害人。”
他抵着我的额头，温声劝我：
“谢家要一个交代。””
“不过是一张纸。”
“我知道你没做过，便够了。”
我突然觉得荒唐。
裴砚辞可以给我定罪，夺走我的名分，让所有人唾骂我。
然后再轻飘飘地说，只要他相信我就够了。
我依旧拒绝。
裴砚辞便握住我的手，将私印强行按进印泥。
我奋力挣扎，指甲划破了他的手背。
可那枚红印还是落在认罪书上。
裴砚辞看了一眼伤口，没有生气。
他把流血的手递到我唇边。
“解气了吗？”
“若不够，便再咬一口。”
“只是印已经落了，别再为难自己。”
裴砚辞总是这样。
先亲手割我一刀。
再把自己的一点皮肉送到我面前，仿佛我咬上一口，我们便两不相欠。
族老质疑我是否自愿。
裴砚辞从怀里取出一封旧信。
我一眼认出，那是七年前写给他的情书。
那时他被家族厌弃，我告诉他：
“不问名分，不计得失，此生唯愿与君同归。”
如今，裴砚辞当着所有人的面念出那句话。
“阿棠早已说过，她不在意名分。”
“今日退位，也是她自己的选择。”
我冲过去抢。
“别念了！”
裴砚辞避开我的手，眼神宠溺。
“这是你爱我的证据，有什么见不得人？”
他口中的证据，是我最赤诚的真心。
如今却成了他逼我把正妻之位让给别人的利刃。
我气血翻涌，当众吐出一口血。
青黛哭喊：
“夫人中了毒，只剩三日了！”
谢明姝顿时红了眼。
“那便取消婚事。”
她跪在裴砚辞面前。
“若姐姐当真有事，别人定会说是我**了她。”
裴砚辞将她扶起来。
“与你无关。”
说完，裴砚辞看向我，眉眼间第一次有了责怪。
“阿棠，你有什么怨气冲我来。”
“别再拿自己的身子逼明姝。”
裴砚辞抱我回听雪院。
一路上，他的手掌始终护着我的后颈，生怕我被轿壁撞伤。
远处传来排演婚礼的喜乐。
裴砚辞亲了亲我的发顶。
“再忍三日。”
“等婚事结束，我仍是你的砚辞。”
可裴砚辞不知道，我等不到三日后。
他也没有看完那封情书。
最后一句写着：
若有一日，你借我的爱伤我。
我便与你，生死不复相见。
**日，母亲来了。
我正在拆一件三年前的旧棉袄。
母亲每年都会给我做冬衣，可裴家说我性情暴戾，见了沈家人反而病得更重，因此连衣裳也很少送进来。
棉袄夹层藏着一双袜子。
袜底歪歪扭扭地绣着“平安”二字。
母亲眼睛不好，穿针时总要试上许多遍。
我将袜子贴在脸上，忽然听见院外传来母亲的声音。
“我要见棠棠！”