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谢怀璟将我放在祠堂的软榻上。
烛火映着他的脸，温柔得仿佛这仍是一个寻常夜晚。
“药效只有一个时辰，不会伤你的身子。”
他替我理好散乱的鬓发，语气近乎哄劝。
“等契书生效，你睡一觉便好了。”
我浑身不能动，意识却无比清醒。
前世，他也这样抱着我。
我哭着求他住手，他便一遍遍亲吻我的眼睛，说他会替我活下去。
直到我断气，他都没有松开我。
谢怀璟取出银针，刺破我的指尖。
血珠落下时，他的手轻轻颤了一下。
“昭昭，我知道对不起你。”
“可北境不能没有主将，谢家也不能没有我。”
“你从前答应过那么多人，再答应我最后一次，好不好？”
原来到了最后，他还是觉得，我的命死得比他的轻。
我没有出声。
谢怀璟并不着急。
他将换命契铺开，又割破自己的掌心，让鲜血落在另一端。
古老的纹路遇血浮现，沿着契书缓慢蔓延。
只差一句应诺。
谢怀璟将我的手按上去，俯身贴近我的耳边。
“昭昭，说好。”
我望着他，忽然艰难地动了动嘴唇。
他以为我要答应，立刻凑近。
我却问：
“你说过......不会逼我。”
谢怀璟身体一僵。
“是我食言。”
“只要我能活下来，你想要什么，我都答应。”
我看着他。
“无论是什么？”
谢怀璟握紧我的手，毫不犹豫地点头。
“好。”
那个字落下的瞬间，契书骤然亮起刺目的红光。
谢怀璟脸上的神情陡然凝固。
他低头看去。
原本朝我流动的血色纹路，竟在他应诺后猛地逆转，缠上了他的手腕。
“不可能......”
他想松手，却已来不及。
祠堂外传来一声短促的蝉鸣。
紧接着，一只被困在窗格间的知了跌落下来，正落在契书另一端。
它的翅膀沾上契书边缘早已干涸的一点透明汁液。
那是我被拖进祠堂时，藏在袖中带进来的命引。
前世临死前，我曾看清契书背面的最后一行字。
换命契不认身份，不认尊卑。
它只认命引与应诺。
先应诺之人献出寿数，命引所属之物承接其命。
前世先说“好”的人是我。
这一世，是谢怀璟。
红光消散。
那只原本奄奄一息的知了忽然振翅飞起，撞开窗纱，消失在夜色里。
谢怀璟却猛地呕出一口血。
他的鬓边以肉眼可见的速度染上霜白。
“不......”