而沈长陵是主动请缨，神色恳切：“我已记下药材样貌，山路难行，多一个人便多一份力气，也好照应大家。”
四人结伴进山，蜿蜒山道盘旋向上，没入幽深密林，转瞬便不见了踪迹。
余下众人留守破庙。李书君条理分明地安排妥当：“章行俭，你带两人沿河道捕鱼，能捞多少是多少。剩下的人分散进山打猎，多寻些野味。我在此生火备炊，等他们下山，便能吃上一口热的。”
章行俭微微一怔，随即抱拳领命离去。经昨夜一顿烤肉、今日一番处事，这位娇柔公主在他心中的形象，早已彻底颠覆。山道在他们脚下往上盘，绕了两弯，就将林子吞没了。
露水打透裤脚，看着平整的一堆烂叶，一踩就是一个坑。前头沈长陵用刀砍开的藤条，转身又合上。
雪魄走三步，咳一声。走到第二处坡，她咳完，手帕上就洇出红来。她把手帕往袖子里塞，装作没这事。
雪魂在后头看着，一句话没说，蹲下来，背对她。
“哥哥。”
“上来。”
她趴上去了。可山路实在是不好走，雪魂背着她走了不到一里就失了力气。
只见有一步他脚下一滑，膝盖磕在石棱上，人往前栽了半尺，硬是把背上的妹妹往上颠了一把，没让她脑袋磕着。
雪魄趴在他肩上，忽然看见他后颈上淌下来的汗。
“哥哥，你放我下来。”她说，“我自己能走。”
雪魂沉默不语，咬牙再挪三步，**步便再也撑不住，伸手死死扶住身旁的树干，身形摇摇欲坠。
就在这时，一只骨节分明、带着薄茧的手忽然从旁侧伸出，稳稳托住雪魂的腋下，稳住了他踉跄的身形。
“我来背她。”沈长陵的声音清冷沉稳，落在山间格外安心。
雪魂微微摇头，恪守着世俗礼数：“男女授受不亲，不妥。”
沈长陵抬眸，语气带着几分冷硬的直白：“繁文缛节比令妹的性命还重要？”
一句话直击要害，让人无从反驳。
雪魂把妹妹放下来的时候，手是抖的。他低头替雪魄理了理斗篷。
沈长陵已经蹲下去了。
他先在自己肩头上拍了两下，拍净了土，才回过头来：“上来。”
雪魄趴上去。他伸手在她膝弯下一托，站起来，走得很稳。
这人走路不晃。北域人赶雪橇，颠得习惯了，雪魄头一回觉得原来有人背着自己，是可以不颠的。
因着体力不支，她紧绷远离的身子渐渐伏到了他肩上，闻见一股松脂味，底下压着一点腥甜。
“沈公子，”她小声说，“你的手在流血。”
“无事，刚刚被树枝刺了一下。”他回地风轻云淡。
她把脸从他肩上抬起来一点，看见那只右手虎口豁着一道口子。
雪魄忽然把脸按回去了。
她在他背上，头一次不想咳嗽了。心里头冒出一个很不害臊的念头：这山要是再高一些，就好了。
冒完这个念头，她自己先慌了，往后面看了一眼。哥哥还在后头。她咬住下唇，心跳得比爬坡的人还快。
走了一段，她贴着他耳朵，声音小得连山风都不肯传给旁人：
“沈公子，多谢你的救命之恩。”
前面那人的脚步顿了半息。
“无事。”他说。
头顶一颗珠是走在最前面的绿芜先看见的。
在一处崖壁底下一堆乱石后头，连着两株，叶子枯了半边，中间那株顶着一颗紫黑的果，饱满，发亮。
绿芜腿一软，跪坐在烂叶子上。