沈无咎压低声道：“壁画，血色渗液，往下还有一段路。我摸到石壁湿滑，没敢继续深入。但看那痕迹方向，底下应该另有洞天。”
沈慕渊点点头，视线落在自己手上缠着的粗布条上。白日里他扮作力工，指甲缝里塞着泥灰，任谁看过一眼都只会记住那是张流汗的脸，记不住五官。只有林掌柜那双眼睛，**了。
“你回去，盯着药铺。”沈慕渊松开布条，露出一截苍白的手腕，“他若半夜出来，就当没看见；他若不出来，天亮前再报我。”
沈无咎裂嘴露出两颗白牙：“三公子放心。”言罢身形一矮，如猫窜入暗巷，街面上连个脚步声都没留下。
沈慕渊立在井口，深吸一口气，松腿，整个身子坠入井喉。
井底如沈无咎所说，无水，石壁潮冷得出奇。他打着火折子沿着石阶往下，火光把影子拉成一条长蛇，在身后无声蠕动。台阶共四十**，他数得极清楚。到**十**时，脚下忽然踏到一块平整的方石，触感与前面的粗凿截然不同。
石阶到头了。眼前豁然拉开一座高逾三丈的宽大石窟。
沈慕渊将火折子举高，瞳孔猛缩。
石窟四壁从头到脚，密密麻麻刻满了符纹，一圈套一圈，像某种疯狂重复的咒语。刻痕不是凿出来的，而是从石壁内部渗出来的，泛着铁锈色的光泽，仿佛血肉中长出的疤痕。石座就在石窟正中，一整块墨青色的天然巨石，被削平了顶面。上面坐着一个人，一具尸骸，穿一身玄铁鳞甲，怀抱一块乌黑铁牌。
沈慕渊两步上前，火光贴近。那鳞甲以细铁片层层垒成，肩吞做成了狰狞的麒麟口，胸前錾着一只踏焰麒麟，似曾相识。他在锦州城的家祠画卷中见过——那是沈家旧制甲，他祖父那辈才废弃不用。
不是伯父的手笔？还是说沈家上代早与这地方有关？
他压下心头的杂念，目光落向尸骸怀中那枚铁牌。玄黑铁牌，掌心大小，四角刻着云雷纹，正中两个阳文：归墟·海。
沈慕渊喉头发干，后背一层的冰汗贴着脊骨。归墟。他曾在金陵一处地下赌坊的暗柜里见过这两个字，据传是东海海沙之下藏着的隐秘组织，旱魃食人、妖潮引浪，民间传言都往他们身上栽，但从未有人证实其存在。而此刻，这枚令牌正握在沈家旧甲尸骸的手里。
他犹豫了片刻，蹲下身，伸出手，掌心悬在尸骸的颅骨上方。这是他近来才摸透的本事——靠近他人便生心声，若对方已无生念，那残留的声响便是残识，像一坛沉在水底多年的酒，一旦掀开，只留半坛浑浆。
掌下传来一股冰凉的触感，像指尖探入深井水。他闭上眼，顺着那股凉意往里坠。
画面碎成了齑粉，一片片浮沉。
他看到一座祠堂，烛火通明，牌位上没有名姓，只有“沈氏历代先灵”六个字。祠堂中央一张八仙桌，桌上摆着两叠银票，各写一封信。一个着玄色长袍的男人背对烛火，将其中一封信推过桌面，声音压得极轻：“天灾，人祸，都由天定。”对面的人接过信，袖中滑出一枚同样的玄铁令牌，翻面，露出“归墟”二字。
画面猛地撕裂。碎片重组，是一道飞血溅在瓦当上的瞬间，雨夜，屠刀落下，有人在喊——不是惨叫声，更像命令：“一个不留。”

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