第8章
等肉稍凉了些，武昭笛先掰了一小块放进嘴里尝。
膻味还是有，野葱和薄荷压住了大半，但那股底层的腥臊还在，只是被焦香和辛香盖得不那么明显了。
肉很柴，几乎没什么脂肪，嚼起来像在嚼一根煮过头的牛筋，但嚼久了之后有肉汁渗出来，带着一种最原始的肉类的鲜。
武昭笛嚼着那口肉，胃里像被什么东西猛地攥了一把，又从掌心暖过来。
肉丝顺着喉咙往下哽，她下意识停了停，等那口肉落进胃里，才慢慢呼出一口气。
热的。
这是逃出来之后头一回吃进嘴里的热东西。
昨天那些野苋菜、根茎、干豆籽，全是生的，嚼碎了硬往肚里咽，胃里凉冰冰地扛着。此刻一口热肉下去，整个腹腔像被人从里面点了一盏灯。
她抓起一块肋排上的肉，牙齿咬住一头一撕，撕下来细细的一条。肉丝还冒着热气，焦褐色的表面裂开露出里面深红的纹理。
来弟把那条肉塞进嘴里嚼了两下，整个人忽然定住了，腮帮子鼓着不动，眼睛盯着手里的骨头棒发直，嘴唇微微哆嗦。
武昭笛心里一紧，以为烫着了，刚要张嘴问，来弟的眼泪哗就下来了。豆大的泪珠子砸在膝盖上，扑通扑通溅起细小的水花。
“来弟？咋了？”赵氏慌了神要去摸她的脸。
“娘，这是肉。”来弟呜咽着开口，嘴里**肉，声音含含糊糊的，可那两个字像两块石头砸进水里，让另外两个人都沉默了。
是啊，这是肉。
来弟越说越哭，眼泪鼻涕糊了一脸，可嘴里的肉舍不得吐，嚼也不敢使劲嚼。
小姑娘就这么一边哭一边小口小口地啃着那根肋骨，牙齿咬住肉丝一点一点往下撕，每一丝都嚼了又嚼才咽。
啃完骨头上那层肉，她把骨头翻过来，拿指甲去抠骨缝里的筋膜，抠出来一条就往嘴里塞。
逃荒这一路上她饿了多少肚子。树皮嚼过，草根挖过，馊掉的野菜汤喝过，半块干得裂口的糠饼揣在怀里捂了三天还舍不得吃完。
别说逃荒了，就连丰年时候，吴家杀猪分肉也没她们大房什么事。吴钱氏把肉都留给几个孙子，她们母女三个能捞着一碗油汤泡饭就算走运。
而就在这荒沟野地里，刚从吴家逃出来不过几天，竟然就得了肉吃。
赵氏偏过头去，拿袖子挡住脸，肩膀抖了几下。
武昭笛不知道说什么好。她抬手擦了擦来弟脸上的泪，手指蹭过小姑娘瘦得凹陷的腮帮，泥和泪混在一起糊了满手。
然后她把一块肉递到赵氏面前。
赵氏颤抖着手接过来。
那块肉不大，烤得焦黑，边角缩得紧实，可赵氏低头盯着它看了很久，久到武昭笛以为她不打算吃了。
“娘，吃吧。”
赵氏这才小小地咬了一口，就那么一小口，门牙切下来薄薄一片，在嘴里**。
她嚼着嚼着又开始抹泪，泪珠子顺着下巴滴在衣襟上，洇开一片深色的印子。
半晌，她没再哭了，只是安安静静地吃，把一块肉分成三小份，隔一会儿吃一份。每份都嚼得极慢，像在品什么山珍海味。
吃到最后一份的时候她停下来看了看，把那小块肉捏在手里端详了几息，忽然塞进了来弟嘴里。
来弟嘴里塞着两块肉，只呜呜摇头，手指着赵氏又指着武昭笛，意思是谁都没吃够。
可赵氏轻轻摁住她的脑袋，掌心覆在她后脑勺上，就这么摁着直到小姑娘把那块肉咽了下去。
武昭笛给自己留了一块。
她坐在火堆边上，把肉撕成细丝一条一条慢慢嚼，眼睛盯着火堆里跳动的火苗。
肉下了肚，整个人像充了电一样，暖意在胃里铺开，整个人熨帖得毛孔都张开了。
她舔了舔手指上的油星，把剩下的骨头收拢起来堆到棚角，脑子里已经在盘算下一件事。
骨头明天敲碎了熬汤，骨髓和残存的胶质还能再煮出滋味来，加上之前存的野根茎和豆籽，能凑出一锅扎实的浓汤，够三个人正经吃一顿饱的。
但还差些什么。
武昭笛扭头看了一眼，来弟蹲在地上还在啃最后那根肋骨，赵氏用干草擦着石板上的油渍，两个人的侧脸被火光映得暖融融的。
来弟的嘴唇上还沾着油光，赵氏的眼角带着抹泪后未干的潮意。
她们吃到了肉，精神头比前两天好了很多，可武昭笛心里清楚，这种好只是暂时的。
长期吃不饱又缺盐，三个人的身体早就亏空了。
这两天靠着茎块、野菜和狼肉补了些蛋白质和碳水，维生素勉强够，可无机盐呢？
人要是长期缺盐，浑身没劲、头晕眼花都是轻的，严重了连站都站不起来。
盐。
她看了一眼正在收拾火堆的赵氏，心下了判断。这事儿不能拖。
“姐。”来弟啃完最后一块骨头蹭过来，挨着她坐下，脑袋往她胳膊上一靠。
小姑娘打了个哈欠，嘴里还**一丝肉香，含含糊糊地说，“这肉好好吃。我好久好久没吃过肉了。”
武昭笛没说话，抬手揉了揉她的头发。
来弟的头发又干又柴，跟秋天枯了的野草一个手感，可小姑娘往她身上一靠，整个人软乎乎的，带着火堆熏过的暖意。
武昭笛低头看了她一眼，来弟的眼皮已经开始打架了，但嘴角还翘着，像梦里还在啃那根骨头。
赵氏把火堆收拾干净了。石板上的油渍用干草擦掉，余烬用土盖灭，灰堆拍实了，做完这些她坐回棚口，沉默了一会儿。
“招娣，”她忽然开口，声音很轻，“明天有什么打算？”
武昭笛手里的动作顿了顿。
她偏头看赵氏，火光映着母亲的脸，那张脸瘦得颧骨高耸，眼窝深陷，可此刻眼底有一种武昭笛之前没见过的神色。
说不上来是什么，像是一盏快灭的灯被人拨亮了灯芯，微弱，但确实在亮。
赵氏自己大概也意识到了。她已经很久没有问过“明天”了。
逃荒这一路上，她每天都是熬过去的，天亮了就跟着队伍走，天黑了就缩在角落里等第二天，从来没想过明天要做什么、后天要做什么。
倘若不是身边还有两个女儿拖着，她大概早就找个没人看见的土坎躺下去，一觉睡着再也不醒了。
这是逃荒以来，她头一回主动问起“明天”。
武昭笛心里转了一圈，开口：“明天去找盐。”
盐。
赵氏脑子里转了一下这个字。盐是稀罕物，逃荒路上更是一粒都见不着。
招娣居然说去找盐？上哪儿找？这荒山野沟里连个人影都没有，哪来的盐？
赵氏张了张嘴，到底没问出口。
她看了武昭笛一眼，女儿脸上没什么多余的表情，就那么平平淡淡的，像是说“明天去挖野菜”一样轻松。
可赵氏这几天看下来，心里隐约摸到了一条线。
这个招娣跟从前不一样了，她说能找着水，就真找着了水；她说地能种，就真种出了菜；她说杀了狼，就真拖回来一只死狼。
她说去找盐——那就去吧。
赵氏点了点头，没再追问。
她侧身躺下来把来弟拢进怀里，小姑娘吃饱了犯困，脑袋往赵氏胸口一埋就迷糊了，嘴角还留着啃骨头蹭上去的一小道焦痕。
赵氏伸手把那道黑印子轻轻擦了擦，手掌覆在小姑**后脑勺上没拿开。
武昭笛坐在棚口没动，等赵氏和来弟的呼吸都匀了，才把那包狼骨头往棚角深处又挪了挪，起身把棚口的绊索从头到尾检查了一遍。
三道藤蔓重新绷紧了，尖木桩夯得结实，附近的碎石被她踢到一边，免得夜里绊着自己人。
做完这些她又顺着台地边缘走了一圈，确认没有新的狼爪印，才回到棚口坐下来。
今夜应该不会有狼再来了。
她靠着棚柱闭上眼，视野里系统面板安安静静地悬浮着。功德值和民心目前都是零，她还没摸清怎么升这两个数据，但也不着急。
现在有地有种有水，就算暂时没有新奖励，母女三人也能在这荒沟里活下来。
土豆和大豆的种子在空间里搁着，等盐的问题解决了，她明天回来就继续开垦，把台地东面那片全翻出来，种上土豆和大豆。
半个月不到，正经口粮就有了。
把明天要做的事情在脑子里过了一遍，武昭笛翻了个身，在干草堆里找了个舒服的姿势。
棚外的河沟静悄悄的，月亮从土崖背后升起来，把半边台地照得发白。远处偶尔传来几声虫鸣，又弱又细，却让这片荒沟显得没那么空了。
武昭笛长舒一口气，闭上眼。
胃里有肉，心里有底。