第2章
正堂的烛火烧得通亮。
沈家族老坐了满满两排，沈老**坐在正中。
沈辞坐在老**身侧，陆云瑶规规矩矩侍立在后。
“素台，你嫁进沈家七年，膝下也没个一儿半女。”
老**抿了一口燕窝，眼皮耷拉着。
“原本看你操持绣楼有些功劳，族里才容你抛头露面。”
“可如今云瑶回来了，她是知府府上下来的官家姑娘，知书达理，门面清白。”
我站在堂下，手心里捏着绣楼的对牌。
“母亲的意思是？”
沈辞接过话头，声音冷淡：“今年的御供金丝贡缎，不必你亲自押送**了。”
“让云瑶代沈家去内务府交差，受封领赏。”
我抬眼看向沈辞。
“天青绣楼的双面锁针技法，只有我同身边的老织娘懂得。”
“内务府验货认的是针法，表妹从未管过大批贡缎，她如何领赏？”
陆云瑶往前走了两步，轻声细语地说道：“表嫂莫要瞧不起人。”
“昨日我看过账目，绣楼给每个织娘每月发三两月钱，实在太奢靡了。”
“我做主扣下一半，每月能替沈家省下八百两白银。”
“那些老绣娘若是不服，换一批听话的便是。”
我心口猛地一沉，怒极反笑。
“那是给救命恩人的工钱。”
“沈家当年欠债，是她们不眠不休替沈家赶工。”
“生丝精细，指尖糙了就会拉丝，她们吃不起油粮细水，谁给你绣御贡的料子？”
沈辞皱眉，把茶碗重重一撂。
“够了！”
“云瑶这是替沈家开源节流，你倒心疼外人！”
“你拿着沈家的银子到处收买人心，真当绣楼是你一个人的私产？”
满堂族老纷纷点头，指责声像飞沫一样涌过来。
“到底是乐户出身，只知道弄权拿钱。”
“若不是沈家抬举，她如今还在画舫上弹唱呢！”
“把钥匙收回来，由云瑶姑娘掌管，才是正理！”
那些骂声钻进耳朵里，冷得像冰碴子。
当年沈家穷得揭不开锅，这些族老连一袋白米都不肯借。
是我带着织娘熬干了心血，让他们住上高堂大院。
如今银子赚足了，我倒成了他们嘴里满身脏臭的乐姬。
陆云瑶走到我面前，伸出那双细白的手。
“表嫂，交出来吧。”
“为了沈家的名声，您退一步，表哥心里才会敬您。”
沈辞看着我，眼里带着隐秘的挑衅和自得。
他在等我哭，等我闹，等我跪下求他保住体面。
只要我求他，他就能彻底坐实我贪恋权财。
我看着他们，忽然轻轻笑出了声。
我从腰间解下那串沉甸甸的铜钥匙，扔在朱漆托盘里。
“沈辞，你要收权，我给你。”
“但天青绣楼历年存下的三千匹老茧丝，是我私银垫买的。”
“从今夜起，封库查验。”
“钥匙你拿走，账目未清之前，一颗丝头也别想动。”