沈烬没动。过了一会儿，他坐回床边，拿起一个馒头，慢慢撕着吃。馒头还有点温，很实，嚼到后面有甜味。陈守拙拉过房间里唯一一把椅子坐下。他一直在看沈烬，像在等他问什么。可沈烬什么都没问，只是吃，一口一口，把一整个馒头全吃完了。
“顾朝霜今晚要来。”沈烬说。
“我知道。”陈守拙说，“我让她来的。”
沈烬顿了顿：“你让她来干什么？”
“给你送一样东西。”陈守拙从兜里摸出一个小布包，展开，里面是一根针，和一卷白线。针是弯的，像旧时纳鞋底那种。线很粗，在昏暗灯光下白得发青。沈烬看着，有些发怔。
“这做什么用？”
“缝线。”陈守拙说，“你鞋底开了口。再不缝，明儿就走不了了。”
沈烬低头看自己脚上那双鞋。鞋底和鞋帮之间裂了道口子，从脚心到脚尖，像一张豁开的嘴。他张了张嘴，忽然笑了一声。那声音又短又哑，分不清是笑还是叹气。
“顾朝霜来，就为了给我送鞋线？”他问。
“不是。”陈守拙也笑了，但笑得很轻，像怕把什么碰碎，“她来，是为了告诉你，赵存良不是呼吸衰竭。是有人拔了他一根头发。”
沈烬僵住了。
“局里没有这个说法。”陈守拙说，“但顾朝霜**了封存前的照片。赵存良右耳后有一条很细的横伤，不是新伤，也不是旧伤。像被极细的线从内往外割的。”
沈烬没说话。他脑子里飞快地转，后颈又泛凉。他想起赵存良醒后只说的“怀安茶社”。想起顾朝霜说“他死了”时的那种平静。那种平静现在想来，不是克制，是怕。怕说出来连自己都不信。
“陈老。”沈烬看着他，“债主会**，是不是从来不用刀？”
陈守拙没有马上回答。他站起来，走到窗边，把沈烬没拉好的窗帘轻轻拉严。动作很慢，像在做一件做了很多次的事。外面菜市场的喧闹被窗帘晒掉了一层，房间里一下子变得很静。
“他们欠命债的人，死法都轻。”陈守拙说，“轻得谁都能看成意外。”
沈烬攥紧了手里的那根弯针。针尖扎进他指腹，极轻地“嗤”了一声，冒出一颗血珠，像从皮肤里爬出来的红色小虫。他没觉得疼。他把血珠往裤子上一擦，抬头道：“所以他们下一个目标，是顾朝霜。”
陈守拙没承认，也没否认。他背着光站在窗前，像一张被时间磨薄了的旧照片。过了好一会儿，他低声说：“今晚你跟她，都别单独待。”
话音刚落，沈烬的手机震了一下。是顾朝霜的消息：“到了。菜市场东门，你下来。”
沈烬站起身。陈守拙伸出手，按住他肩膀。老人的力气很小，但掌心极热，像一块**头晒透的砖。他什么也没说，只是按了一下，然后松开。
沈烬套上外套，走到门口，又回头。陈守拙坐在椅子上，正低头整理那卷白线。他的白发在灯下显得很软，像落满灰的雪。
“陈老。”沈烬说，“你到底是什么人？”
陈守拙抬起头，慢慢把线绕成一个小团，放进布袋里，才说：“以前是个欠债的。”
沈烬没再问，拉开门，走了出去。
夜风从楼道窗户卷进来，带着远处烧煤球的味道。他下楼，朝菜市场东门走。地上潮乎乎的，踩上去会吸鞋底。他觉得自己每一步都像踩在别人吐出来的果核上。
东门口，顾朝霜站在一盏黄灯下。她换了一身黑运动服，头发全部扎在脑后，露出整张脸。那张脸比上午更白，像被抽掉了所有血气。她手里提着一个牛皮纸袋，看见沈烬，把纸袋递过来。