第 3 章
“让你们大理寺卿滚出来见我！”
阮敬堂的声音中气十足，穿透了大理寺门前的喧闹，震得檐下的铜铃都颤了两下。
堂外的百姓早就在看热闹，此刻见礼部尚书当街发难，更是交头接耳，指指点点。
主簿急得像热锅上的蚂蚁，凑到我身边压低声音。
“大人，阮尚书毕竟是**大员，您这样将他拒之门外，若他真去御前告上一状，咱们大理寺怕是要惹一身腥啊。”
我端坐在大案后，手指轻轻叩击着桌面，发出一声声单调而冰冷的闷响。
“去告诉他，大理寺卿在审案，没空见闲杂人等。他若想替儿子伸冤，去击外面的鸣冤鼓，按规矩递状纸进来。”
主簿腿一软，差点跪在地上。
让堂堂礼部尚书去击鸣冤鼓？这等同于把阮敬堂那张老脸撕下来扔在地上踩。
“大......大人，这......”
“不去？”我微微侧目，冷冷地瞥了他一眼。
“下官这就去！这就去！”
主簿连滚带爬地跑了出去。
我靠在椅背上，闭上眼睛。
大理寺的公堂阴冷，却比不上七年前那个冰窖的万分之一。
那里的火是冷的，烧在身上，却能把骨头都烤化。
我到现在都记得，我拖着那条被砸断的右腿，在冰水混杂着火星的下水道里爬行时，
水沟里老鼠的眼睛是红色的，像极了阮敬堂看着我时的眼神。
那是嫌弃到了极点，恨不得我立刻死去的眼神。
“放肆！你算什么东西，也敢让我父亲去击鼓？”
堂外传来阮柔尖锐的叫骂声，打断了我的回忆。
我睁开眼，看见阮柔指着主簿的鼻子大骂，而阮敬堂的脸色已经铁青，胸口剧烈起伏，显然是气得不轻。
“好，好得很。”
阮敬堂怒极反笑，指着大理寺的牌匾。
“老夫今日倒要看看，这大理寺的天，是不是真能一手遮了！”
他转身欲走，大概是想直接进宫面圣。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。
一匹通体乌黑的骏马在大理寺门前勒住缰绳，马背上的男人翻身跃下。
他穿着一身玄色织金锦袍，腰间佩着玉带，剑眉星目，轮廓深邃。
他快步走上台阶，带着一股不容置喙的锐气。
镇远侯，萧淮。
我的前未婚夫，如今阮柔的夫君。
“侯爷！”
阮柔看到他，眼泪瞬间涌了出来，像是一只终于找到巢穴的乳燕，跌跌撞撞地扑进他怀里。
萧淮稳稳地接住她，眉头紧紧皱起。
“怎么回事？怎么弄成这副样子？”
他看着阮柔散乱的头发和沾着灰尘的裙摆，眼中闪过一丝心疼和掩不住的怒火。
阮柔靠在他胸前，泣不成声，只用手指着大理寺的门。
“侯爷，你要救救凌儿。里面那个大理寺卿，他不仅不放人，还要把我也关起来。
他还**父亲，把父亲的字条扔进火盆里烧了！”
萧淮闻言，脸色骤然冷了下来。
他转头看向阮敬堂，微微颔首。
“岳父大人受惊了，此事交由小婿处理。”
阮敬堂冷哼一声。
“淮儿，这大理寺如今是越来越没有规矩了。你若不来，老夫正要去御前问问陛下，这朝堂到底是谁的天下。”
“岳父息怒。”
萧淮安抚了阮敬堂，随后松开阮柔，大步跨进了大理寺的门槛。
他的目光穿过长长的庭院，如刀刃般直逼堂上的我。
“大理寺卿好大的官威。”
萧淮的声音很冷，带着久居上位者的压迫感。
他一步步走近公堂，根本不理会两旁试图阻拦的差役。
“本侯的夫人，也是你这等末流小吏能随意折辱的？”
我看着那张曾经让我少女怀春时心动过的脸，内心竟没有掀起一丝波澜。
只有恶心。
当年，他拿着玉佩来阮家提亲时，说会一生一世护我周全。
可后来，他转头就娶了那个人美心善的妹妹，对我的死只轻描淡写地回了一句“福薄”。
他甚至从来没有怀疑过，为什么一个身体康健的十五岁少女，会在赐婚当晚突然感染时疫，连尸骨都不留。
“镇远侯莫不是眼瞎了。”
我没有起身，依旧端坐在椅子上，居高临下地看着他。
“看不见大理寺门前的牌匾上写着什么吗？这里是公堂，不是你侯府的后花园。闲杂人等，未经传唤，不得擅入。”
萧淮的脚步猛地顿住，眯起眼睛看着我。
大概是太久没有人敢这么跟他说话了，他的眼中除了愤怒，还多了一丝探究。
“你就是那个靠着溜须拍马上位的新任廷尉？”
他冷笑一声，语气里满是不屑。
“本侯不管你是什么来路，也不管你想踩着谁立威。
阮凌是本侯的小舅子，他的案子，本侯保了。”
他从袖中取出一块金色的腰牌，重重地拍在身旁的条案上。
“人，本侯今天必须带走。你若是识趣，本侯可以当今天的事没有发生过。否则，明日早朝，本侯保证你的乌纱帽保不住。”
这是**裸的以权压人。
他甚至连问一句案情的兴趣都没有，直接就要拿腰牌捞人。
我看着那块代表着侯府权势的腰牌，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“侯爷好大的口气。既然侯爷这么有信心，不如把这腰牌直接递到御前，看看陛下会不会为了你的小舅子，废了这大顺的科考律法。”
萧淮眼神一厉。
“你敢拿陛下压我？”
“不是拿陛下压你，是拿王法压你。”
我猛地站起身，走到堂前，与他隔着几步远的距离对视。
“阮凌科考夹带，人证物证俱在。按律，当削去功名，流放三千里。
侯爷若是不服，大可去敲鸣冤鼓。若是敲破了鼓皮还能把人带走，本官这大理寺卿的位置，双手奉上。”
萧淮死死地盯着我，眼底的怒火几乎要将我点燃。
就在这时，堂外的阮柔忽然冲了进来，指着我尖叫道：
“你胡说！凌儿根本没有夹带！是你们大理寺为了年底的考课，故意抓他来顶包！”
她转头抓住萧淮的袖子，哭得梨花带雨。
“侯爷，您听见了吗？他就是故意刁难我们。他见不得我们侯府好！”
萧淮拍了拍阮柔的手，转头看着我，眼神里带上了一丝阴狠。
“好，很好。大理寺卿是吧？”
他压低声音，用只有我们三人能听见的音量说道：
“你若是觉得这样就能搏个直臣的名声，那你就大错特错了。本侯有的是手段，让你知道这京城的深浅。”
“是吗？”
我看着他，忽然笑了。
“那就请侯爷赐教了。”
我重新坐回高堂之上，惊堂木重重拍下。
“来人，将嫌犯阮凌，押上堂来！”